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12请君入瓮（第1页）

12、请君入瓮

半年之后。

正值春末，长安城内外桃花李花的芬芳已消散殆尽，唯有绿荫日益浓郁，狄府书房之中，炭火早已被撤下，取而代之的是清凉的竹帘，案头上堆积如山的卷宗仿佛没有尽头，虽然一切看似平静，但这平静的表象之下，暗潮从未停歇，袁开阳借助金吾卫的帮助，秘密查阅了皇室府库内封存着的大量东南沿海州府的卷宗，虽未找到直接涉及“摩尼教”或者“极乐岛”的大案，却注意到数起关于沿海商船神秘消失，或者渔村祭祀活动出现异常“海神”崇拜的记录，当事人皆含糊其辞，地方官府也大多当作普通海难或乡俗看待，没有深入探究，袁开阳把这些零散的信息一一抄录下来，呈交给狄仁杰。

“恩师，”这天午后，袁开阳把一叠整理好的笔录，放在狄仁杰的案头，神情严肃道：“学生查阅了近五年浙东、福建、岭南三道上报的异常卷宗，虽然没有确凿证据，但这些零星案件背后，似乎存在共同点，都与海外往来或者某种隐秘祭祀有关，而且时间上，大多集中在每年春夏交替之际，这时海船往来频繁。”

狄仁杰认真翻看着笔录，指尖在其中几处轻轻敲击，继而道：“春夏交替……正是东南季风起的时候，海商活动频繁，这些案件地点分散，事由不同，看似毫无关联，但如果串联起来……倒像是一条隐隐约约的线，开阳，你做得非常细致。”

袁开阳得到认可，精神为之一振，接着说道：“还有一件事，学生注意到，近几个月来，长安西市来自东南沿海的番商，特别是经营香料、药材的，比往年同期多了将近三成，其中几家规模较大的商号，背后似乎与……与薛师府上有些不明不白的金钱往来。”

“哦？”狄仁杰抬眼，眼中闪过一道精光，又道：“薛怀义……他一个方外之人，与海商有如此深的牵扯，意欲何为？”

与此同时，华芷芸那边也有收获，她凭借太医的身份和对药理的熟悉，经常出入西市药行，与各路药商交谈，暗中调查那些来自海外的奇珍异草、特殊香料，她发现，市面上悄悄流通着几种极为稀有的香料，气味奇特，似乎有迷幻的效果，药行掌柜都说来自“海外仙岛”，价格高昂，却很受一些达官显贵的秘密追捧。

“狄公，”华芷芸向狄仁杰汇报时，眉头微皱道：“我设法买到了少许那种异香，经过初步查验，其成分复杂，绝非中原所有。其中几味辅料，与我之前在公主府暗格中发现的那‘赤焰萝’花瓣气息，有些相似之处，更奇怪的是，此香燃烧之后，气息能令人心神恍惚，仿若置身幻境，神短暂安宁，但久闻其香后，反而容易产生依赖之感。”

云烟道长则从另一角度提供了线索，她近日借与京中几位潜心修行的道友交流之际，隐约听到了一些风声，有游方僧人提到，东南海外有一岛屿，岛上之人信奉“明尊”，拥有诸多不可思议之术，能“度人前往光明极乐”，此说法在部分秘密结社的小圈子里流传，但多为正统佛道人士所不屑。

狄仁杰沉思道：“明尊……度人前往光明极乐……这与摩尼教的教义十分吻合，看来，这‘极乐岛’之名，并非毫无根据。”

四人常常在狄府书房相聚，交换信息、剖析线索，袁开阳的严谨、华芷芸的敏锐、云烟的洞察力，与狄仁杰的老谋深算相辅相成，虽前路迷雾漫漫，但团队的默契日益增进，狄仁杰冷眼旁观，见袁开阳与华芷芸虽时常争吵，但遇正事时却配合默契，彼此关心之情显而易见，心中也感欣慰。

然而，树欲静而风不止。

这天黄昏，狄仁杰批阅完最后一份公文，正打算用晚膳，老管家狄福手拿一封没有署名的信函，神色严肃地走了进来。

狄福将信呈上，禀报道：“老爷，门房刚在府门外石狮下发现此信，没有投递之人，老奴觉得有些奇怪，不敢耽搁。”

狄仁杰接过信函，入手略沉，信封是常见的桑皮纸，没有任何标记，拆开火漆，里面只有一张质地坚韧的羊皮纸，展开一看，上面不是文字，而是一幅用墨笔简单勾勒的海图！

海图线条粗犷，大致描绘出了大陆东南沿岸的轮廓，以及星罗棋布的岛屿，在其中一处远离海岸、被特意加粗圆圈标注的位置旁，用一种奇特的字体写着三个小字：极乐岛！

更令人震惊的是，在这标注旁边，还画着一个诡异的符号：一个圆形，内嵌火焰纹样，火焰中心似有一目！这正是云烟曾描述过的，摩尼教的标志！

狄仁杰瞳孔猛然收缩，持信的手指微微用力，这封信，来得太过突然，太过诡异！是谁？为何要送来这幅图？是警告？是挑衅？还是……陷阱？

狄仁杰立刻召来袁开阳、华芷芸和云烟，三人闻讯赶来，看到羊皮纸上的内容，皆大吃一惊。

袁开阳快步上前，仔细查看海图和符号，脸色骤变，继而道：“恩师！这……这符号，与若春、若秋供述中，提及的摩尼教标记完全相同！这海图……虽简略，但方位似乎指向闽州以东的外海！”

华芷芸靠近细看，鼻翼微动，忽然道：“狄公，且慢！这信纸之上，似乎残留着一丝极淡的香气……不会错！与此前我在西市查到的那些海外异香，有八九分相似！只是这信上的，更为幽微，似被刻意处理过。”