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8主动出击（第1页）

8、主动出击

袁开阳并未贸然追赶，而是急忙转身查看华芷芸的情况，语气急切地问道：“你没事吧？有没有受伤？”

华芷芸摇了摇头，目光却紧紧落在他流血的手臂上，眼中闪过一丝不易察觉的心疼与焦急，关切道：“我没事，倒是你的伤……”

袁开阳强忍疼痛，撕下衣襟草草包扎伤口，同时警惕地环顾四周，笑道：““不过是皮肉伤，不碍事的！此地不宜久留，我们得赶快离开！”

回到安全之处后，华芷芸仔细为袁开阳清洗包扎伤口，虽然伤口不深，但刀刃上淬有微毒，幸得华芷芸医术高明，及时处理才无大碍。

华芷芸语气十分肯定道：“是若春和若秋。”

袁开阳疑问道：“哦？”

虽然刺客蒙着面，但华芷芸从两人的身形和交手时，感受到的独特气息做出了判断，再次肯定道：“她们的身手果然了得，若不是你及时赶到……恐怕我已遭了毒手。”

袁开阳沉声道：“别这么说，有我在，保你周全！对了，这杜氏果然按捺不住了，她这是狗急跳墙，你近日还需更加小心，她们一击不成，恐怕还会再施毒手。”

华芷芸却显得颇为镇定道：“她既已出手，便是露出了尾巴，这说明我们的调查方向没错，杜氏与公主之死，乃至‘无相鬼案’，必有重大关联，而且，她能够动用若春、若秋这等高手，可见其在府中的势力不容小觑。”

袁开阳点头表示赞同道：“我立刻将此事密报恩师，同时，我们要加强对杜氏及其心腹的监控，经此一事，她们或许会更加谨慎，但也可能因为急于灭口，而露出更多破绽。”

夜色愈发深沉，汉中城的暗流更加汹涌澎湃，袁开阳与华芷芸虽然遭遇袭击，却也由此证实了狄仁杰之前的判断，接下来的调查，必将更加危险，但也更接近真相的核心，而两人在并肩作战的过程中，那份微妙的情愫，似乎也在险境中悄然滋长，远在返京路途中的狄仁杰，尚不知晓汉中发生的这惊险一幕，但他留给袁开阳和华芷芸的这步险棋，已然搅动了公主府深潭下的暗涌。

遇袭之事发生后，袁开阳与华芷芸默契地选择了暂不声张，以免打草惊蛇，他们悄然更换了隐蔽的居所，并暗中加强了周边的戒备与巡察，在华芷芸连日细心敷药调理之下，袁开阳肩部的伤口很快结痂好转，所幸所中之毒毒性微弱，未侵入经络脏腑，未造成根本性的损伤，此番惊险，反而让两人更加警惕，也更坚定了彻查此案、揭开重重迷雾的决心，杜氏既然已按捺不住派人出手，正说明他们所追查的方向切中要害，离公主府深处隐藏的秘密，似乎只有一步之遥。

袁开阳道：“她们一击未中，绝不会轻易罢休，定会再度寻找时机出手，与其坐等对方再次发难，不如我们转变策略，主动出击，当前最关键的就是盯紧若春、若秋，她们是杜氏最信赖的心腹，也是实际执行命令的利爪，跟紧她们，或许就能找到揭开这一切的钥匙。”

华芷芸闻言点头，轻声附和：道“说得是呢！杜氏平日深居简出，行踪莫测，我们难以直接接近，但那对姐妹却需频繁外出执行任务、传递消息、接应联络，从她们身上下手，我们或能找到通往核心的路径。”

随后两日，袁开阳与华芷芸分班潜伏，日夜轮番监视公主府后门，及另外几处可能的暗道出口，袁开阳轻功高超、极善隐匿行踪，能在檐角树影间一动不动地彻夜蹲守，而华芷芸则凭借对草药与香料的敏锐嗅觉，能辨识出空气中若春、若秋经过时残留的极微弱气息，从而判断她们的行踪轨迹。

终于，在第三日深夜，天色墨黑、风声飒飒，负责该夜监视的袁开阳忽然眼神一凛，只见两道纤细黑影自公主府后花园的角门悄无声息地闪出，身形迅疾、步履轻盈，正是若春与若秋，她们未走官道大街，反而专挑荒僻小巷与无人废院迂回前行，方向直指城西乱葬岗一带。

袁开阳心神一动，立即发出夜莺啼鸣般的暗号，唤来在附近接应的华芷芸，二人无声汇合，彼此交换一个笃定的眼神，便一前一后蹑足潜行，远远尾随那对姐妹，若春与若秋极为谨慎，途中数次突然停步回望，或故意绕行迂回、反复试探，幸得袁开阳追踪经验丰富，华芷芸心思细腻机敏，总能在关键时刻借地形藏身，或提前改变路线，始终未被察觉，约莫一炷香后，眼前景象却令他们暗吃一惊，那对姐妹竟绕回至公主府西北侧一段荒芜外墙之下，该处藤蔓缠叠、杂草丛生，看似久无人迹，毫无异常。

只见若秋迅速四顾，确认无人跟踪后，伸手在墙根处一块看似平常的青砖上，有节奏地轻敲数下，片刻，墙面竟无声滑开一道狭窄缝隙，仅容一人侧身进入，姐妹二人迅疾闪入，墙体随即闭合如初，仿佛一切从未发生。

袁开阳压低声音说道：“果然藏有密道！”

袁开阳随即与华芷芸悄然趋近，他模仿若秋的手法尝试敲击同一位置，墙壁却纹丝不动。

华芷芸低声道：“应另有机关控制。”

袁开阳点头道：“不急，找找看。”

华芷芸俯身细致察看墙面与地面痕迹，忽然拨开一丛茂密的虎耳草，露出下方一个不起眼的浅坑，其中嵌有一枚可转动的石钮，继而道：“试试这个。”

袁开阳伸手轻轻转动石钮，随即传来一阵极轻微的机括声响，墙壁再次滑开，两人对视一眼，皆看出对方眼中的凝重与决意，袁开阳率先侧身潜入，华芷芸紧随其后，双双没入黑暗之中，密道内阴暗潮湿，只有前方隐约传来的微弱脚步声，与一丝若有若无的香气指引方向，通道先是向下倾斜，随后渐转平坦，显然通向地下深层，空气中弥漫着陈腐的泥土气息，混杂着常年不见天日的阴霾之感。

空气中也夹杂着一种奇异的、略带甜腻的幽香，这气味隐隐约约，如丝如缕，竟与华芷芸先前在那撮诡异“赤焰萝”花瓣上嗅到的气息，有几分相似，却远比那花瓣的香气更为馥郁、更为复杂，仿佛多种异香糅杂，又隐隐透着一丝令人不安的腥甜。

两人循着这诡谲的香息与微弱的光亮，又向前谨慎地行进了约百步，果然，前方通道的幽暗渐渐被驱散，取而代之的是一种昏黄跳动的光亮，更有刻意压低的、却因情绪激动而难以完全抑制的说话声隐隐传来，袁开阳与华芷芸立刻交换了一个警惕的眼神，同时屏住呼吸，将周身气息收敛到极致，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地向着光源处潜行靠近，通道的尽头，景象豁然开朗，竟是一间极为宽敞的圆形石室，室内与来时通道的粗陋简陋形成了极其强烈的反差，只见四壁打磨得颇为光滑，甚至镶嵌着几盏制作精美的青铜灯台，台上粗如儿臂的牛油蜡烛正熊熊燃烧，将整个石室照得亮如白昼，室内陈设着石桌、石椅，甚至还有一张铺着锦褥的卧榻，虽仍是石制，却雕刻着精细的花纹，处处显露出一种突兀的、与这地下环境格格不入的华丽与奢靡，他们借着一处天然形成的狭窄石缝向内窥视，只一眼，石室内的景象便让见多识广的袁开阳和心思敏锐的华芷芸如遭雷击，瞬间骇得魂飞魄散，险些惊呼出声！

石室中央，独孤伯敖背对着他们而立，身形挺拔却异常僵硬，仿佛一尊被无形绳索捆绑住的石雕，而站在独孤伯敖对面的，赫然正是他们一直追踪的杜氏！只是此刻，她脸上那方面纱已被取下，毫无遮掩地露出了其真容：那根本不能称之为一张人脸！

只见那张脸上，布满了纵横交错、凸起蜿蜒的暗红色肉痂，仿佛整张面皮曾被彻底撕裂，又被粗暴地糅合在一处，皮肤褶皱堆叠，扭曲变形，找不到一寸完好的肌肤，唯有那双依旧明亮、宛若秋水般的眼眸，还能依稀辨出这具躯壳原，本应有的绝色轮廓，这张脸，狰狞可怖、怨气冲天，远比江湖传说中任何可止小儿夜啼的“无相鬼”都要令人毛骨悚然！

那顶着杜氏身份的诡异女人声音嘶哑破裂，却充满了癫狂的激动，质问道：“伯敖！你为何一直躲着我？为何要去招惹那个姓华的贱人！你看着我！你看看我！我为你付出了多少？我变成如今这副人不人、鬼不鬼的恐怖模样，全都是为了谁？全都是为了你啊！”

独孤伯敖像是被这话语刺痛，猛地转过身来。

烛光下，独孤伯敖的脸上充满了极致的痛苦、难以掩饰的厌恶，以及一丝深入骨髓的恐惧，吼道：“够了！安康！你还是如此执迷不悟，还要疯到什么时候？”

这一声石破天惊的“安康”，如同九天惊雷，狠狠劈入袁开阳与华芷芸的耳中，在他们脑海掀起滔天巨浪！这个容颜尽毁、状如恶鬼的女人，竟然就是那个本该已过逝多日、此刻正停灵于府上，接受众人吊唁的安康公主？！

袁开阳与华芷芸错愕的对视着，俩人虽然不语，其实都知道对方想要说什么：如果眼前这个女子是安康公主，那停灵于公主府上棺椁里的又是谁呢？