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泰莱湖怪兽是雷龙吗（第1页）

泰莱湖怪兽是雷龙吗?

在西非刚果的东北部，有一个长约6千米、宽4千米的湖，名叫泰莱湖。湖的四周分布着绵延数十千米的热带森林和沼泽地。几个世纪以来，就传说有一个巨大的怪兽生活在这里。

早在1776年，法国天主教神甫普罗亚尔到刚果热带森林旅行时，就已记下了关于一种怪兽的传说。据说这种怪兽就好像是大象、河马和狮子等几种动物杂交的物种，长着长颈鹿似的脖子和大蟒蛇般的尾巴。

20世纪50年代，据说当地的俾格米人曾打死了一只这样的怪兽。据目击者说，怪兽的身长至少有12~13米，体重约10。15吨，皮肤呈灰褐色，四肢短粗，大脚掌上长着利爪；怪兽脖子很长，其顶端是扁平的小脑袋。当地一位叫埃古尼的农民说，这种巨大的黑色怪物在湖中猛烈翻动时，周身闪现出一道淡红色的光环。

1970年的一个夜晚，当地一位叫匹斯卡尔的渔民，在埃德扎玛河一带捕鱼时，偶然看到一只巨大的怪兽正在泰莱湖畔吞食植物，他不禁大声惊叫。那怪兽听到声音也发出一声尖厉的嚎叫，向湖中磕磕碰碰地慌忙奔去，居然把碗口粗的树木撞倒了好几棵。

这些传闻引起了世界上许多科学家的兴趣，他们认为传闻中的泰莱湖怪兽酷似历史上早巳灭绝的恐龙。为弄清湖怪的真相，1978年，法国一支科学探险队第一次进入泰莱湖边的原始森林，结果遭遇不测，无一人生还。1981年，美国黑人学者罗杰斯特斯又组成一支考察队，经过5天的艰难跋涉，终于来到泰莱湖。他们在这里考察了6个星期，曾5次见到怪兽，6次听到它的叫声，还找到一些貌似恐龙的骨骼。美国科学家还录下了怪兽的声音，他们进行研究之后认为：这种声音与任何动物的叫声都不相同，属于地球上的不明物种。

两年之后，刚果派出的科学考察队在泰莱湖也发现了怪兽的踪迹。距湖边约300米的湖面上半浮着一个非常奇怪的长颈动物，背部宽阔，头很小，额头棕褐色，肤色黑亮，身上无毛，在日光下熠熠生辉。一位考察队员立即坐在独木舟上悄悄接近它，当还有60多米时，被怪兽发现，它立即沉入水底消失了。

科学家从对几次探险中所获得资料的研究认为，泰莱湖里的怪兽可能是远古恐龙家族中的雷龙。

在19世纪初，恐龙的化石被挖掘出之前，人们还不知道地球上曾经有过恐龙这样的庞然大物。远古的雷龙、梁龙、腕龙以及我国四川的马门溪龙等，都属于蜥脚类恐龙，是古今陆上最大的动物。雷龙的身长可达22~30米，体重30~40吨，它们的骨头、肌肉、韧带达到了陆生动物在力学上所能许可的最大限度。它们的颈和尾部很长，头小眼大，鼻孔长在头顶上部，适宜于在沼泽、湖泊里生活。雷龙是一种食植物性的动物，它们的嘴里长着细小牙齿，不停地食用茂盛的植物。由于雷龙行动迟缓，常被食肉恐龙所捕杀，只能躲到水里逃避敌害。而且水里既可获得水生植物作为食物，还可以借助水的浮力来减轻四肢对于体重的负担。

可是，在距今6500万年前的白垩纪晚期，一场全球性的灭顶之灾使称霸地球中生代约1亿多年的恐龙家族销声匿迹了。恐龙为什么会绝灭?它是否完全绝灭?这已成为古生物学上的一桩千古疑案。对此，科学家们围绕这一难解之谜提出了种种假说。而泰莱湖畔出现的怪兽踪影，引起了古生物学家们的思考：如果怪兽真是雷龙的话，那么它们是怎样逃脱中生代末的那场浩劫而生存下来的呢?

比较流行的假说是：恐龙并未完全绝灭，仍保持原貌幸存下来，主要根据是，在世界若干地方发现类似恐龙的怪兽，如苏格兰、冰岛、加拿大、爱尔兰、瑞典、俄罗斯等地的淡水湖中，有人曾目击过类似恐龙的怪兽。这些湖泊中，有的是长期比较稳定的淡水湖地区，有的是在最后一次冰川时期中同大洋隔断、被封闭的海湾，后慢慢成了淡水湖。虽中生代末期曾发生大量生物绝灭的灾变，其后又曾经历第四纪冰期的厄运，但在某些相对稳定而又适宜的地质、地理、气候、植被环境中，少量恐龙种类又得以幸存、生息、繁育，就像鳄鱼、银杏等珍稀动植物一样，成为中生代的孑遗动物。

人们发现，刚果北部的气候和自然景观自7000万年以来几乎没有发生变化，与白垩纪晚期一样。于是一些科学家认为，在6500万年以前发生爬行动物大灭绝的时候，这个地区也同样发生了，但规模没有别处大，加上这里环境幽静，食物丰富及缺少天敌，部分恐龙完全能保存下来。但是，这些恐龙已数量大减，体型变小，只有白垩晚期雷龙的一半大小，而这更易生存。

一些持谨慎态度的科学家仍觉得，目前所有的考察资料不能完全说明刚果地区仍有活的恐龙，因此真正的结论还有待今后大规模地探索和研究后才能确定。

（杨华文）