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中国古代有多少种货币（第1页）

中国古代有多少种货币

我国古代的货币极其复杂，形制五花八门，质料多种多样，币值高低不一，大小甚为悬殊。几百年来，许多学者撰写了不少专门研究我国货币的专著，如彭信威的《中国货币史》、王献唐的《中国古代货币通考》等等。他们对我国货币的起源、演变、形状、文字、书体、币值等都有详尽的论述，但究竟我国古代有多少种货币，至今无人统计过。今将历史上几种主要货币加以介绍，以一斑而窥全豹，使读者略见端倪。

人们常常把珍贵的东西，称为宝贝。宝字简化前的繁体字写成寶。从汉字结构来看，不管珍贵或宝贝，都离不开贝，可见人们对贝的看重。翻开字典，我们看到很多与价值有关的汉字，都和贝相联系，如财、货、资、贫、贱等字。人类最先使用贝作为装饰品，后来发展成货币。3000年前的商周时代，人们把贝串起来使用，一串成为一个单位，称为朋。后因真贝不多，就用仿制品，这样就出现了蚌壳、软石、兽骨、青铜制作的货贝，这是我国最早的货币。

春秋战国时期，诸侯割据称雄，各霸一方。文化上百家争鸣，经济上繁荣发展，反映在作为价值尺度的流通手段的货币上，它的形状也就各种各样。当时主要有四大形式。第一种是布币，它是由农具铲子演变来的。最早的布币，首空可以纳柄，称为空首布。有些制作特别粗大的空首布，长15厘米，宽9厘米以上，同农具铲子最为接近，它是早期的布币。到战国时，发展成为携带方便的平首布，布首不空，变成平实，形体缩小，种类繁多。单是布的足部和肩部就可分为尖的、平的、圆的。我们现在看到的中国人民银行储蓄图徽的周围，就是由平首布连缀构成齿轮而组成的。第二种是刀币。它是由实用刀演化而来的，原形未变。但是各地使用的刀币不同。如燕国的明刀，尖首、圆环，数量最多，出土范围也最广。以河北为中心，直到东北，甚至朝鲜、日本也有发现。齐国的刀币最大，长19厘米，每枚重达45至48克，甚至有重达56克的，制作精整。第三种是环钱。圆形圆孔，可能是从纺轮演变来的，现在发现最早的环钱是垣字钱和共字钱。第四种是蚁鼻钱，可能是铜贝的高级形态，钱的形状仿海贝椭圆形，正面凸起，上面有思的阴文，看来像人面，俗称鬼脸钱。它是楚国的货币。在楚国还流行一种豆腐干形的金币。呈块状，上铸数方或数十方图章形文字"郢爰"等，俗称印子金。使用时往往将其凿成小块，含金量达98％，是中国最早的金币。以上是举其荦荦大者，各种货币细辨之，几乎没有一个雷同。

秦始皇统一六国后，也统一货币，标准的铜币是半两钱，外圆内方，象征着当时中国人的宇宙观天圆地方说。从此以后，一直到清朝，2000多年的封建社会都沿用这种外圆内方形式的铜钱。汉初铜钱由民间自由铸造，轻重大小不一。到汉武帝时，货币的铸造权统一在国家手里，元鼎四年（前113年）开始铸造五（钅朱）钱。五铢钱轻重大小适宜，使用时间长达700多年，是中国历史上最成功的货币。

王莽的币制改革，采用宝货制，在中国货币史上是一个例外，它有金、银、龟、贝、铜等五物六名二十八品。至今留传下来的"契刀五百"，"一刀子五千"，造型别致，上部为圆形方孔，下部为长条刀形。其中"一刀"两字用黄金镶嵌而成，至今金光闪闪，为历代所珍视。东汉大科学家张衡作诗咏之："美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。"

东汉末年，公孙述在四川铸铁钱，这是中国最早的铁钱。中国铜钱有纪元年号的，始于南朝刘宋孝武帝孝建元年（454年）所铸的"孝建四铢钱"。

唐高祖武德四年（621年）废五铢钱，铸开元通宝钱。大小仍以五铢钱为标准。"开元"含义是开辟一个新纪元。钱币从唐朝起，就不再以重量为名称，而改称宝，或通宝，或元宝，或重宝，并冠以当时年号，这一体例一直继续到清末。到清朝光绪年间，开始用机器铸币．这时出现中无方孔，正面为"光绪元宝"，背有蟠龙花纹的铜元。使用了2000多年的外圆内方的铜钱，到这时结束了。

世界上最早的纸币是宋代的"交子"。中国历史上最大的纸币，要算明朝洪武八年发行的"大明通行宝钞"，其"壹贯"面值的宝钞，长约36厘米，宽约22厘米，而最小的纸币是近代发行的，其大小如现在火柴盒的贴花纸。

中国的货币，种类繁多，千姿百态，五花八门，形式各异，其特点之一是货币铸造和流通的地方性，遍地开花，更使货币趋于复杂。就目前所看到的形状，有海贝形、铲形、刀形、豆腐干形、圆形、长方形、上圆下长条刀形、有孔的、无孔的等。质料有海贝、蚌壳、软石、兽骨、龟甲、金、银、铜、铁、铅、铝、镍、锑、纸、皮、帛等。币值有毫、钱、分、角、元，甚至达陆拾亿元一张的钞票。在近代钞票的发行者中有官银局、票号、银行、钱庄，甚至有些村镇厂矿发行的有价值证券，也作为地区钞票流通，中国古代货币的极端复杂性，是世界各国所罕见的。因而至今无人对中国古代货币做过系统的统计工作，而且也是难以统计的。所以中国古代货币究竟有多少种，包括多少种形状、多少种质料等等，始终是一个难以说清的问题。

（蔡继福）

"太一"是什么意思？

读中国古代典籍，每每遇到"太一"二字而不知作何解释。这也难怪，因为自古以来的注家都没有给"太一"下过确切的定义。而且，"太一"的字形有时还写作"大一"、"太乙"、"泰一"或"泰壹"。当然，它们的意义仍旧是相同的。

"太一"最先见于《庄子》和《吕氏春秋》。《庄子·天下》篇称老子之学"主之以太一"，将"太一"等同于老子哲学中的最高范畴--"道"。《吕氏春秋·大乐》同意这种说法，认为"道也者至精也，不可为形，不可为名，强为之，谓之太一"。并提出"太一生两仪，两仪生四象"的说法。这样，"太一"又和〈周易·系辞传》中的"太极"意义相同。

《淮南子》原则上同意上述解释，如《诠言训》说："洞同天地，浑沌为朴，未造而成物，谓之太一。"将"太一"解为阴阳的合体。但是，在《淮南子》中有时也将"太一"解释为天神和星名。可惜的是到了东汉，高诱注《淮南子》没有将"太一"作清楚的解释。他注《本经训》说："太一，天之刑神"，注《诠言训》说："太一，天神总万物者。"

那么，刑神、天神又是什么呢?《楚辞·九歌》第一首叫做《东皇太一》。《文选》五臣注说："太一，星名，天之尊神，祠在楚东，以配东帝，故云东皇。"这就将"太一"解释为执掌东方的天神。

天神只是"太一"众多解释之一，而且，它的出现不会太早，盖为后人附会耳。因为只是在汉武帝时才开始立太一坛于长安城东南郊，而且，这里的"太一神"决不是执掌东方的天神，因为太一坛的周围环绕着五帝坛，可见太一神是众神之主。

"太一"是怎样演变为天神的?封建时代的学者当然不能解释这个过程。其实，太一成为天神，中间很可能经历一个星名的过渡阶段。《史记·天官书》曰："中宫：天极星，其一明者，太一常居也。"《汉书·天文志》的说法基本相同，这表明，司马迁只是说太一仅仅是北极附近的一颗星名。

这颗星是北极附近比较显明的大星，位于现在赤经14°50'53"和赤纬74°24'54"的交点上，唐以后称之为帝星，国际上通称Bursaminor，秦以前的文献如《公羊传·昭公十七年》称之为大辰或大火。这个星在天空最高处，地位比较优越，有率领众星的资格，故而太一作为星名是太一由一般名词过渡到天神的中间环节。

由于"太一"和神和星有关，因而秦汉的占星家也写了不少以"太一"命名的书，所以"太一"在古文献中，也时常用作书名。不过，在古书中，"太一"有时又和帝王的名字连在一起，这又是怎么回事呢?《淮南子·览冥训》："白雪，太乙五十弦瑟乐名也。"《礼纬含文嘉》也说："礼理起于太一，礼事起于遂皇，礼名起于黄帝。"太一在遂皇、黄帝之前，就只能是泰皇了。《汉书·王莽传》说："太一、黄帝皆仙而上天。"这个"太一"不过是传说中的一个上古得道的帝王而已。

现在，"太一"的内涵或许仍未弄清。事实上，"太一"在中国古代文化史上随．着时代的变化起过不同的功能，但是，"太一"的众多解释中究竟哪一种最接近历史的真相，看来仍是一个不解之谜。

（勇木）