北派小说网

用煤作燃料始于何时（第1页）

用煤作燃料始于何时?

煤，在我国古书上称为"石炭"、"石墨"，或"石涅"。在人类文明发展史上，毫无疑问，中国是世界上最早用煤燃料的国家。13世纪来中国的欧洲人马可·波罗，竟然不知中国人用来作燃料的煤为何物。他用惊奇的笔调描写道："整个契丹省到处都发现有一种黑色石块，它挖自矿山，在地下呈脉状延伸。一经点燃，效力和木炭一样，而它的火焰却比木炭更大更旺。甚至，可以从夜晚燃烧到天明仍不会熄灭。这种石块，除非先将小块点燃，否则平时并不着火。若一旦着火，就会发出巨大的热量。""这些黑色石块，却取之不尽，并且价格又十分低廉"。（《马可·波罗游记》第2卷第30章）这也说明，煤在元朝时已广泛用于燃烧。然而中国究竟从何时开始用煤作燃料呢?

在过去考古事业不发达的条件下，学者们只能借助文献来加以研究。在我国浩瀚的书海中，不难发现自宋代开始，有关煤用作燃料的记载越来越多。从一些文献材料看，宋代河北、山西、山东、河南、安徽、陕西、江西等省，均有煤的开采。《宋史·陈尧叟传》载，山西的一部分农民转为采煤工人，"仰石炭为生"。宋仁宗时，知泽州李照遘曾说："河东（山西）烧石炭，家有橐冶之具。"（《文献通考》卷九《钱币考》）怀州九鼎渡在当时是个很大的煤炭集散地，从这里收集附近各矿的煤炭，运往开封。庄季裕在《鸡肋编》中曾说："昔汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者。"因此，许多学者以充分的理由认为我国在北宋时开始用煤作燃料。

然而，自20世纪20年代开始，随着考古学的发展，传统的观点受到挑战。先是在辽宁省抚顺汉代居民遗址的火炕内，发现了烧过的煤灰。解放以后，有关这方面的发掘愈来愈多。1955年春在河南省洛阳瀍河南县城东区发掘的东汉粮仓底部发现了煤屑与煤块，同时郑州东汉烘范窑（现存河南省郑州市博物馆）和巩义西汉冶铁遗址中相继发现了许多煤屑和煤块。细心的学者在掌握大量实物资料后，又发现早在宋代以前的文献中已有关于用煤作燃料的记载了。死于公元前122年的刘安就记载过煤炭，不过，他称之为冰炭。西晋初年的陆云也曾说过：他曾在邺县亲眼看见汉末曹操留下的好几十万斤煤。于是在占有充分资料的基础上，一些学者作出了如下结论：中国用煤作燃料，不是自宋代开始，而是自汉代开始。一些小心谨慎的学者惟恐别人异议，还另作说明：中国用煤作燃料，自汉开始，到了宋代以后有了大发展。

但是，随着考古发掘工作进一步开展，文物工作者发现中国用煤作燃料的历史还可提得更早。这与煤雕的发现有很大关系。所谓煤雕，顾名思义即在煤玉上雕刻花纹走兽，以制成装饰品和日常生活用品。所谓煤玉，是一种稀有的煤种。煤是由远古的某些植物沉埋炭化而成，但因具体成因和变质程度的差别，又可分为许多品种，煤玉则是适于雕刻的煤。现在可知世界各地的这一类型的煤，无论产地或蕴藏量都非常少，而且从未形成稳定的煤层，而只是以少数透镜体或鸡窝状夹生于其他煤水成岩层之中。

在我国，煤玉的蕴藏比较丰富。地下发掘表明，很古的时候我国人民就懂得了煤雕。20世纪20年代，辽宁省辽阳、盖县以及古乐浪郡的汉墓出土过用煤雕的薄璧和状如狮子的动物。1956年在陕西沣西的西周墓里，出土过用煤雕的圆环。1963年河南陕县刘家渠汉墓，出土了用煤雕的小羊和头簪，70年代在辽宁沈阳北陵附近的新石器时代末期的遗址中，出土了用煤雕的装饰品。1976年8月陕西宝鸡竹园沟的西周小墓，出土了用煤雕的块。尤其值得注意的是1975年在陕西宝鸡，考古工作者发掘了两座西周昭穆时期的大墓，这两座墓中竟出土了200余枚特殊的块。这些块的原材料，是一种不常见的黑色矿物，结构比较细致，显现鲜艳的沥青光泽，经有关人员化验分析，也是煤玉。如此众多的煤雕发现后，学者们加以比较研究，得出j匕方的煤雕，用的是为人们所熟悉的抚顺的煤精以及山西浑源和陕西铜川两个煤田个别煤层中的煤。从而判断出我国古代劳动人民在新石器时代晚期至西周之间，已经在抚顺和其他地方接触到了煤。因为从煤玉的蕴量与特性看，人们要获得煤玉，认识它的光泽、色彩、硬度以及物理性质及它与夹生的煤层的差别，应该是在大量接触煤炭、了解煤炭产地之后。只有这样，他们才能把煤玉从一般的煤中分离出来，制作成批的雕刻品。

由于所有的煤都能燃烧，而能雕刻的煤为数极少，可知发现煤的可燃功能远比发现煤的雕刻性能为易，因而时间也会更早。有些学者推测说，就煤雕制作过程而言，在从事雕刻的时候，总得随时处理一些煤料（包括堆置原料和丢弃原料），也总得为锻炼雕刻刀具以及日常炊事和冬季取暖而使用炉火，凡是雕刻用煤都含有最大的挥发成分，温度稍高就能引燃。不难想像，在长期的雕刻过程中，煤料总有可能接近火苗而燃烧，因而人们总会发现煤这种矿物所普遍具有的可燃功能。更何况煤比柴更具有火力大、耐燃等优点。这些优点一旦被发现，必然引起人们的注意，必然逐渐被利用，并且向广泛地用煤作燃料逐步过渡。

由上分析与推理，因此文物与考古工作者大胆地提出，事实上我国开始用煤作燃料的时间，远在两汉之前。

（江波）