北派小说网

大自然美妙的旋律4（第1页）

大自然美妙的旋律（4）

鲨鱼：趣闻多多

在世界上总共350多种鲨鱼中，对人类构成威胁的不到10％。其余的都不会攻击人类，有许多是以浮游生物为食。

人类对鲨鱼的恐惧更多的是源于对它们的无知。这种动物早在4亿年前就已经出现在地球上，它们的生存历史比人类长100倍。

虽然我们不能称它们为“人类的朋友”，但约有一半种类的鲨鱼可以用来制作鱼粉或供人食用。

鲨鱼是“海中强盗”，它们能够出色地维护海洋中的生态平衡。当它们偶尔攻击人类的时候，它们并不是为了捕食，而是出于保护自己的地盘，就像狗会冲着走近自己家门的人吠叫一样。

与人们认为的相反，鲨鱼是一种十分聪明的动物。研究表明，鲨鱼的大脑比大部分鱼类、许多鸟类和一些哺乳动物还大。这些海洋中快速而灵巧的捕食者，大脑重量占体重的比例是鱼类中最高的。

对人类最危险的三种鲨鱼是大白鲨、虎鲨和牛鲨。这三种鲨鱼会主动攻击人类。其中大白鲨可以长得比一辆公共汽车还长，体重超过三辆小汽车。在捕食时，大白鲨通常用它锯齿般的牙齿将猎物一下撕成两半。

世界上鲨鱼袭击人类事件发生最多的是在澳大利亚、新西兰和新几内亚海岸。其他比较频繁的地区是加勒比、美国、南非和地中海海岸。

这种动物在海洋中用鳍游泳、用鳃裂呼吸，但和其他由硬骨组成骨架的鱼类不同，鲨鱼是软骨鱼类，它属于软骨鱼纲鲨目。

鲨鱼在体侧有5—7个鳃裂用于呼吸。它们的鳍小而尖锐。其皮肤上覆盖着一层坚硬的鳞片，鳞片的结构与牙齿十分相似。

鲨鱼可分成两大类，有臀鳍的和没有臀鳍的。除了两种鲨鱼之外，所有的鲨鱼都生活在海水中。

动物学家认为，鲨鱼长寿的秘密是它们特别的体内孵化的繁殖方式。这使得小鲨鱼一离开母亲就能够游泳并捕食。鲨鱼可以在饱餐一顿之后几周内不进食。它们的能量都储存在大部分是脂肪的肝脏中。

鲨鱼的嗅觉、听觉、味觉和触觉都十分灵敏。它们能够感受到微小的水压和磁场变化。这使它们成为海中不可战胜的霸主。

捕杀鲨鱼十分容易，只要一个结实的鱼钩和一块诱饵。在全球很多地方鲨鱼的数量正因为过度捕杀而急剧减少。

人们最近发现，鲨鱼和鳐鱼都有抵御癌症的能力。这可能帮助人类找到战胜这一疾病的方法。

鲨鱼是海洋生态系统中重要的一环，它们必须受到保护。鲨鱼中的白鲨、虎鲨和鲸鲨数量已十分稀少，许多国家都为它们制定了专门的保护措施。

在抵御了数百万年的自然灾害和可能来自外星的伤害而顽强生存下来的鲨鱼，如果因人类的无知和憎恶而遭到灭绝，那实在是一件太遗憾的事情。

章鱼：高智商的怪物

法国著名科幻作家儒勒·凡尔纳梦见过它，太平洋造就了它。一种被称为Octopusdofleini的庞大章鱼统治着从加利福尼亚到日本的北太平洋沿岸水域。

这种章鱼的确很大：雄章鱼平均直径3米，重25—30公斤；雌章鱼直径不到2．5米，重15公斤。但没有人确切知道章鱼到底能长到多大，海洋有时会把巨型章鱼抛上沙滩。但一直到1957年以前，人们甚至没有想到海里会有那么大的章鱼。1957年，一条巨型章鱼搁浅在加拿大不列颠哥伦比亚省的海滩上，它直径9．6米，重272公斤。近30年来一直从事头足纲动物研究的吉姆·科斯格罗夫认为，只有加拿大西海岸的海域才会存在如此巨大的章鱼。那里温和的气候和水中丰富的食物，保证了章鱼能够长成巨大的身躯。

捕食是章鱼的主要活动，也是它们以惊人的速度生长的秘密。长到2—3岁时，章鱼会过度进食，达到成年体型，即由直径20厘米长到直径3米。科学家们从章鱼“住所”门口的大片蟹壳得知了章鱼的食谱。章鱼吃所有甲壳动物和贝壳类动物，当食物从自己住所附近经过时，章鱼用一条灵活的腕抓住食物（这很容易，因为章鱼有八条腕）。对付鱼类和小一点的鲨鱼，章鱼另有其他更完善的捕猎技术，例如“降落伞”捕猎术：章鱼先是定位好猎物的位置，然后伸展开有1600个吸盘的腕，猛然扑向猎物，不给对方留任何逃脱的机会。章鱼还能够像最灵活的变色龙一样拟态，能够改变自身的颜色和构造，变得如同一块覆盖着藻类的石头，然后突然扑向猎物，而猎物根本没有时间意识到发生了什么事情。拟态伪装术还可以使章鱼躲过凶残的敌人（如海豹）的“毒手”。

千万年过去了，章鱼的进化方向也不尽相同。有的章鱼能够分泌出一种足以把人杀死的超强毒素，有的章鱼（如深海章鱼）的吸盘则变成了发光器官以吸引猎物……但所有章鱼都具有“概念思维”（这一名称是专家们经过多年观察后认可的）。

吉姆·科斯格罗夫说：“章鱼是地球上曾经出现的与人类差异最大的生物之一。”章鱼有很发达的眼睛，这是它与人类唯一的相似之处。它在其他方面与人很不相同：章鱼有3个心脏，2个记忆系统（一个是大脑记忆系统，另一个记忆系统则直接与吸盘相连），一些非常敏感的化学的和触觉的感受器。章鱼的大脑中有5亿个神经元，具有一种非凡的思维方式（人类还远未弄清楚这种思维方式）。章鱼能够独自解决复杂的问题，即具有所谓的“概念智力”。自从30多年前库斯托研究小组进行了首批试验以来（在当时的试验中，一条章鱼打开了一个用瓶塞塞住的广口瓶，抓住了放在瓶中的一只龙虾），章鱼不断地令科学家们感到惊讶，有时甚至使科学家们感到不安。有人断言：潜伏的章鱼正等待着自己的统治时期的到来。

章鱼自出生之日起就独居。小章鱼只需极短的时间就能学会应有的本领，并且与大部分动物不同，小章鱼的学习不是以长辈的传授为基础。小章鱼独自学习捕食、伪装、寻找更好的住所。另外，虽然父母遗传给了它们一些能力，但面对一些新问题，它们还必须独自寻找解决新问题的答案。而要想找到新问题的秘密，章鱼则还需学习许多年。然而，章鱼最大的不幸在于它们的寿命超不过3—5岁。短命限制了章鱼获得知识的机会，也摧毁了章鱼深入学习的念头。在被问到如果章鱼的寿命更长，将会发生什么事情时，吉姆·科斯格罗夫答：“那章鱼很可能会来到陆地，做一些关于人类的报道!”

鲸：高超游技竟源于内耳

一项研究结果说，鲸从陆地进入海洋后不久就掌握了高超的游泳本领，这都是因为一块豌豆大小的内耳。

大约5000万年以前，一种样子古怪、长着四只脚和长脖子的陆地生物为了寻找食物、避免遭到捕食者的袭击转入海洋生活。它称做pakice—tid。

大约1000万年以内，这种生物的后代发展进化成与现代鲸非常相似的东西。它们长着尾片和短短的脖子，后足也退化为鳍状的附属物。

鲸目动物的时代开始了。这一目动物的王者是如今地球上体型最大的动物：蓝鲸。

然而，是什么推动着这段不同寻常的进化故事?伦敦大学学院的进化解剖学家弗雷德·斯普尔领导的研究小组认为，答案就在鲸的内耳，这个器官的作用是让哺乳动物产生平衡感。

他们对在鲸目动物出现以前的陆地动物、早期的鲸目动物和一种生活在4500万年以前的中间群体的颅骨化石进行了三维计算机扫描。

他们惊讶地发现，尽管出现了这种进化上的剧变，那个中间群体已经“装备”了现代鲸及其鲸目近亲——海豚——的关键特征。

这一特征就是那种半圆形管道的缩小形式：哺乳动物都有这种“陀螺仪”，其作用是告诉大脑身体与周围环境的相对位置。

斯普尔惊讶地发现，按身体比例来说，鲸的管道只是其他哺乳动物的1／3。

这一器官的工作原理非常简单。它有细小的管道，里面含有**，管道内壁有敏感的细毛。当身体的平衡受到影响——哪怕只是很小的影响，**就会移动，并触动毛发的细胞，这些细胞则向大脑发送信号。正是这个小小的器官推动了鲸目动物漫长的进化，使它们成为今天这样独特的动物。

海龟：我很笨，但是我很可爱

黄昏时分，在法属圭亚那的亚利马波海滩上出现了一些蓝色金属般的影子，一只只庞然大物正缓慢地离开大海游上岸来，它们一只接一只，一夜可达上千只。这正是雌海龟结束洋际航行到20年前它们出生地的海滩产卵的时刻。