五、蜀汉的建立
刘璋为了抵御张鲁,就派法正连好刘备,不久又令法正与孟达送兵数千,帮助刘备进行守御。后刘璋又迎刘备入境,刘备宾至如归。建安十六年(211年)刘璋前往会见刘备,资给刘备军需,让刘备征讨张鲁,然后分手。刘璋此举想借刘备之力抑制蜀中诸将,剿灭张鲁后以刘备屯汉中,而刘璋仍可得益州。刘璋自以为得计,不料却反被人利用。
赤壁之战后,刘备表举刘表之子刘琦任荆州刺史,刘琦病死,众人便推刘备为荆州牧。孙权有些畏惧,就让其妹与刘备联姻。刘备到建业(今江苏南京)会见孙权。孙权后来派人要与刘备共同取蜀,荆州主簿殷观向刘备进言说:“如果作为吴的先驱,进不能去克蜀,退为吴所乘,这样我们也就彻底完了。现在我们可以赞成吴去攻蜀,然后又说新据诸郡,有待安抚,不能与他们一道发兵,这样吴也一定不敢越过荆州而单独攻蜀。那么进退之计由我,可以取吴、蜀之利。”刘备采纳了这个建议,孙权果然辍计。因为周瑜已死,没有人能奋身单独取蜀,所以就想利用刘备为前驱,胜败都于己有利,但刘备却不上这个圈套。
蜀地险要,易守难攻。周瑜之心虽雄,但却没能长寿,即使周瑜不死而能否**也未可知。刘备之所以轻易取蜀,则因为刘璋先开门迎之。刘璋暗弱,认为割据汉中的张鲁对益州是一个巨大威胁,便从手下之言,派人请刘备和蜀以助防御张鲁。法正之迎刘备,具陈益州可取之策。刘备留诸葛亮、关羽等据荆州,带步卒数万人入益州,到浯,刘璋亲自迎接,相见甚欢。张松令法正禀刘备,谋臣宠统进言,可在相会之所袭刘璋。刘备说:“这是大事,不可鲁莽。”刘璋推刘备行大司马,领司隶校尉。刘备也推刘璋为镇西大将军,领益州牧。刘璋给刘备增兵,让刘备攻击张鲁,又令刘备督白水(今四川昭化县西北)军。刘备并军三万多人,车甲器械资货甚盛。同年,刘璋归还成都。刘备北至葭萌(今四川昭化县东南),不久便讨伐张鲁,厚树恩德,以收买笼络人心。第二年,曹操征讨孙权,孙权向刘备求援,刘备就向刘璋求兵万余人及许多辎重,打算向东行救孙权。但刘璋只答应给兵四千人,其余的皆给一半。张松给刘备及法正写信说:“现在大事之成就在眼前,为何又解兵东去呢?”张松的哥哥广汉太守张肃害怕祸及自己,就把张松的话报告给刘璋,揭发张松的阴谋。刘璋于是捕斩张松,与刘备之间有了嫌隙。刘璋敕并诸将:文书不要再通过刘备。庞统又进言刘备说:“暗中挑选精兵,昼夜兼程,直接袭击成都。刘璋既不武,平时又毫无防备,大军突至,一举便可定成都,这是最上策。杨怀、高沛是刘璋的名将,各握强兵,据守关头,听说他们数次劝谏刘璋派你迎荆州。你没到之前,先派人告诉他们,就说荆州有急事,要还兵相救。并作一番装束,装成要归还的样子,这二人既服将军威名,又巴望将军之去,因此听说之后必乘轻骑来相见,将军可乘机捉捕他们,俘获其兵,进军成都,这是中计。退还白帝(今四川奉节县东),连引荆州之兵,有机会再回兵以图成都,这是下计。如果犹豫不速决断,必将陷入困境而不能久存。”刘备从其中计,捕斩了杨怀、高沛,派黄忠、卓膺陈兵对付刘璋,自己率兵迳至关中,把诸将并士卒的妻子作为人质,引兵与黄忠、卓膺等进军到浯,据其城,刘璋派人在浯抵抗刘备,都被打败,而退保绵竹,刘璋又派李严督绵竹军。李严率众投降刘备。刘备势力日盛,分派各将平定下属的一些县。于是诸葛亮、张飞、赵云等带兵定白帝、江州、江阳(今四川卢县),刘备围雒城,刘璋的儿子刘循守城,围攻一年,建安十九年(214年)夏攻破雒城,进围成都。数十日,刘璋出城投降,迁于长安,刘备又领益州牧。二十四年刘备攻取汉中,章武元年(221年)刘备在成都即皇帝位,蜀汉正式建立。