北派小说网

十六勾践卧薪尝胆（第1页）

十六、勾践卧薪尝胆

周敬王二十六年（前494年）吴王夫差兴兵伐越，吴军在夫椒（今太湖椒山）大败越军，并乘势攻入越国。越王勾践只剩5000甲士守着会稽山。为了免于亡国之祸，勾践接受大夫文种的建议，派文种到吴军，通过吴国太宰伯嚭，卑辞厚礼，向吴王请罪。并表示：越王勾践愿为吴王臣仆，夫人为奴妾，越国的大夫、士及其妻女为吴服役，越国的珍宝献与吴王。吴王夫差打算答应，伍子胥坚决反对，主张斩草必须除根，并举了夏时少康从危难中求得生存，积蓄力量，最后终于灭掉政敌寒浞，中兴夏族的例子。伍子胥还认为，吴越两国同处三江之地，势不两立，现在苦不攻下越国将其灭亡，连后悔也来不及。更何况勾践不是平庸君主，还有文种、范蠡这班良臣呢!正当夫差犹豫不决之际，文种又向勾践献上计谋，精选美女八人和丰厚的礼物，送给吴国太宰伯嚭。伯嚭接受了贿赂，劝吴王说，从古以来，攻人之国无非是降服而已，现在越国请降，称臣纳贡，还有什么要求呢?被引见的越国大夫文种也软中带硬，表示越国万一得不到吴王的宽宥，勾践将杀妻灭子，毁宝销器，以五千甲士与吴军拼到底，这样，吴国也得不到什么好处。夫差认为越国偏小，这次会一蹶不振，不足为患，就答应了越国媾和的请求。于是，勾践等三百人入吴称臣。伍子胥感叹道：这是养虎贻患啊!越国用十年繁衍积聚，十年教育训练，二十年后，吴国的宫殿就要成为越国的池沼了。

吴王夫差意在进取中原，根本不把越国放在心上。与越媾和的当年，他出兵伐陈；次年借送聘礼名义侵入蔡国，逼着蔡侯杀公子驷、迁先君墓；周敬王三十一年（前489年）再次攻打陈国；三十二年（前488年）向鲁国哀公征取百牢贡礼；三十三（前487年）助邾伐鲁；三十五（前485年）联合鲁、邾、郯攻打齐国，兵败退回；次年又与鲁国联合在艾陵（今山东莱芜东北）大败齐军。

就在夫差进兵中原期间，勾践忍辱负重，卑躬屈膝，为吴宫驾车养马，勾践夫人秽衣恶食，为吴宫打扫宫室；越国群臣百依百顺，惟命是听。据说，勾践为了取得夫差的信任与欢心，在夫差患病后还亲尝其粪便，终于得到赦免，君臣归国。归国后的勾践“悬胆于户，出入尝之”，“目卧则攻之以蓼，足寒则渍之水”，发愤图强。

吴王的举动和勾践的行为使伍子胥深为担忧，他多次向吴王进谏，陈述勾践食不重味，衣不重采，吊死问疾，休养生息，此人不死，必为吴患。断定“越不为沼，吴其泯矣!”但是夫差根本听不进去。伍子胥见夫差如此，就趁使者去齐，把自己的儿子改姓王孙氏，寄托到齐国的鲍氏家中。伯嚭与伍子胥不和，以寄子敌国诸事向夫差进谗言。夫差大怒，赐伍子胥以属镂剑自杀。临死，伍子胥对夫差说：“挖出我的眼睛挂在姑苏城的东门，总有一天我会看到越国灭吴!”夫差更为恼怒，把伍子胥的尸首包在皮革中抛入大江，名曰：“鸱夷浮江”，让他葬身鱼腹。

勾践归国后，积极推行富国强兵的措施。首先是招贤选士，整饬内政，设立招贤纳士机构，广招四方的贤士，安排文种负责内政，范蠡负责外交，计然负责财政；其次是发展生产，繁息人口，减轻赋税，鼓励垦田，发展冶铸手工业，号召适令婚嫁，奖励多生多育，照顾鳏寡孤独，收揽人心。还采取了按闾里征聚兵员的办法，严格军事训练，使士卒“进则思赏，退则思刑”。与此同时，还展开卓有成效的外交活动，制定了“结齐、亲楚、附晋”的方针，实施“三国伐吴，越承其弊”的战略。越国内部养精蓄锐，对吴国却不露一点声色，还不时奉送珍宝玉玩，结其欢心；伐取大木为吴国修筑姑苏台；假装饥荒向吴国借贷粮食，使其仓库空虚；又偿还煮熟的粮食让吴国作种籽，使其当年颗粒无收；还施美人计，选西施、郑旦，入吴助长夫差的荒**。

周敬王三十八年（前482年），夫差决定挥师北上，与晋定公在黄池相会（今河南封丘南），争夺霸主。临行，太子友以螳螂捕蝉、黄雀在后的故事劝谏夫差，希望他停止这种徒劳无功的举动。然而夫差眼中根本没有越国，一心想尝中原霸主的滋味。吴军北上，越国倾全国的兵力，分为三路：范蠡、后庸率兵取海路入淮，断绝北去吴军的归路；畴无余、讴阳从吴国南境，直逼姑苏；勾践率中军随后进击。越军到达姑苏近郊，吴太子友、王子地、王孙弥庸、寿于姚出来观察，王孙弥庸一眼望见其父的“姑蔑旗”已被越军俘获，不顾主张坚守疲敌之计的太子友的劝阻，率士卒5000人，在王子地的支援下出击，小获胜利，俘虏了畴无余和讴阳两个将领。越王勾践赶到，吴军全线大败，太子友、王孙弥庸，寿于姚被俘，越军杀入吴都，并火烧了姑苏城。

周敬王四十二年（前478年），吴国发生大饥荒，民无粮食，军无精锐，越国君臣认为灭吴的条件完全成熟，于是整顿朝政，号令军中，起兵伐吴。双方在笠泽（今苏州南），夹江对峙。越国将军队分为左右两翼，形成钳形攻势，士卒被犀甲、佩弩矢，在夜半时分渡江进击，吴军大败，越军直逼姑苏城。

周元王元年（前476年），越军攻打到姑苏城下，由于城池坚固，一时未能攻下。到周元王四年（前473年），越军发起强攻，攻进吴都。吴王夫差退逃到姑苏山，让大夫公孙雄肉袒膝行，向越王请和说：孤臣夫差往日曾在会稽得罪了您，不敢违抗您的命令，使君王与大臣归国。现在君王前来惩罚我的罪过，罪臣惟命是听。恳乞也像以前一样，允许我永为越王的虏臣。勾践动了心，打算接受请降。范蠡当即劝阻道：君王忍辱负重二十二年，难道不是为了灭吴吗?今日大功将成，您却要放弃，难道忘记了会稽的耻辱吗?况且上天赐予而不取，必然反受其咎。勾践准备听从范蠡的意见，但又不忍心亲自回绝使者。于是范蠡击鼓进军，说：君王已将政事嘱托于我，请使者速去，否则，就得罪了!公孙雄无奈，流着眼泪而去。勾践非常怜悯，派人对吴王说，我把你安置在甬东（今舟山群岛），以一百家供你衣食。夫差辞谢使者说，我老了，不能事奉您了。然后，长叹一声“我没脸去见伍子胥啊!”就自杀而死。越王以礼埋葬了夫差，又处死了为臣不忠无信的吴国太宰伯嚭。

越灭吴之后，挥师北渡江淮，与齐晋诸侯会盟于徐州（今山东薛县），遣使贡礼周元王，周元王使人赐勾践胙，命为伯。于是，东方诸侯国都来朝贺，越国建筑贺台，勾践成为春秋时代的最后一位霸主。