艾比·凯尔来到澡堂
这段时间,艾比·凯尔经常听到人们议论澡堂。人们总是向塔说:“澡堂是人间最大的享受。安拉在上,明天咱们朋友一起去澡堂洗澡吧。”
听了这些谈论,艾比·凯尔心想:“我就不信。我倒要去看看那迷人的澡堂到底是什么样的。”于是他穿上最华丽的服装,由八个奴仆簇拥着,骑着骡子去往澡堂。刚到澡堂门前,就闻到了沉香的芬芳,看见人们进进出出,里面挤满了官宦和老百姓。他走进澡堂。艾比·绥尔一见他,便高兴地起身招待。
“你这么做,算是正人君子吗?”艾比·凯尔突然对艾比·绥尔说:“我开了一所染坊,成为有名的染师,还结识了国王。我经营着染坊,奴婢成群,不愁吃穿,大家都巴结我,而你却从不来看我,也不打听一下好朋友的下落!我打发奴仆去旅店和别的地方到处找你,也没发现你的踪影。”
“我没找过你?你不是当着众人的面,把我当贼一样打了一顿吗?”
“你这是什么意思?”艾比·凯尔装出无辜的样子,“莫非被我打骂的那个人是你?”
“不错!你打骂羞辱的就是我本人。”
艾比·凯尔唉声叹气,赌咒发誓,一个劲儿地说是误会,没有把艾比·绥尔认出来。他还强辩道:“有一个相貌像你的人,经常溜进我的染坊偷洗染的布帛,我才会错把你当小偷了。”他拍着手,一副悔恨的样子,“没办法,只愿安拉救助我了!但你当时为什么不告诉我是是?这件事,你也有责任,你也没有说明白,恰好当时我正忙的头晕脑胀。”
“兄弟,安拉宽恕你了。这是前生注定的。来吧,脱掉衣服,舒舒服服洗个澡吧。”
“向安拉发誓,老兄,你能原谅我吗?”
“唉,前世注定,该我倒霉,愿安拉宽恕你,把我们的恩怨一笔勾销吧。”
“你是怎么经营起这桩生意的呢?”
“这还得归功于你开染房的办法,你提醒了我呀。我学你的办法觐见国王,讲了修设澡堂的必要,是国王替我建起这座澡堂的。”
“哦,我也是求助国王帮助起家的。安拉保佑,我会请求国王看在我的面上恩惠你的,可能他还不知道你是我伙伴吧。我会告诉他这一切,还要把你引见他呢。”
“不用了。我同国王和大臣们的关系都很好,他们给过我很多赏赐了。请请将衣服脱下,挂在柜台后面,到澡堂洗澡去吧。我陪你一起去洗,给你搓背。”
艾比·凯尔脱了衣服,艾比·绥尔陪他一起进入浴室,他尽心伺候这位洗染匠,替他搓背、冲洗。洗完,又招待茶水、饭菜。他对朋友如此谦恭,使得其他顾客感到惊讶。临行前,艾比·绥尔要给洗澡费,他坚决不收,说道:“这点小事,你也要认真兄弟,我们是朋友,彼此之间不分你我的嘛。”
“兄弟!向安拉起誓,这澡堂美极了,要是再有一点就更好了。”
“哦?”
“你要是拿砒霜和石灰配制药剂,那可是最好的拔毛剂。你制成这种药剂,等国王来洗澡时献上。国王享受后,对你将更加爱护和尊敬。”
“你说得对。若按安拉的意愿,我会感谢你。”