澡堂生意蒸蒸日上
艾比·绥尔把这一天收入清点了一遍,小心收好,舒舒服服地睡了一觉。
第二天,澡堂正式营业,他又派人到街上宣传,说道:“凡到澡堂中洗澡的人,可以按自己的经济能力随意交费。”于是人们三五成群,络绎不绝地去澡堂洗澡,每人都按自己的能力自愿交费。艾比·绥尔坐在柜台上收钱,生意兴隆。天还没黑,钱柜已就装满了。
听说澡堂的好处后,王后也准备去澡堂洗澡,艾比·绥尔惶恐地精心做着准备。他把洗澡时间分为两段,中午以前招待男人,从中午至傍晚招待妇女。他认真训练女仆的技术,让她们殷勤小心地伺候王后。王后很是高兴,给了一千金币的洗澡费。洗完,她觉得心旷神怡,非常满意。从此,艾比·绥尔名声大振。
他本人善良和蔼。去洗澡的人,无论贫富贫贱,一视同仁,因而他不仅收入颇丰,还结识了很多朋友和官宦,彼此交情很好。每逢礼拜五,国王都要去澡堂洗一次澡,付他一千金币。其余的日子,让官吏和老百姓去洗。艾比·绥尔尽心尽职,总让顾客满意而归。
有一天,御船的船长也来澡堂洗澡。艾比·绥尔殷勤接待,亲自悉心服侍他,还款待他咖啡茶水,免收洗澡费。船长受到如此优待,更加尊重他的人品,对他印象颇佳。