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殊途同归（第1页）

殊途同归

较少为人所知的是，“黑洞”的父亲也即原子弹之父：奥本海默。1939年，奥本海默及其弟子斯奈德（HartlandSnyder）发表文章指出：一颗恒星在内部核反应终止后，可能会因为引力的作用，坍缩演化为一个质量惊人、致密无比的物体，甚至光也无法摆脱其引力束缚。

这个观点受到当时物理学界的集体批驳，著名物理学家朗道（LevLandau）甚至建议修改量子力学，以避免黑洞的出现。此后，奥本海默因为研制原子弹，中断了黑洞研究。直到1960年代，科学家们才开始重新认真思考这种极端物体。曾经坚决反对的著名物理学家惠勒（氢弹的主要设计者之一）戏剧性地改变立场，成为这一领域最重要的理论家，并于1969年命名“黑洞”。

根据黑洞的特征，黑洞是无法直接观测到的，人们只能通过间接观测证据来证实其存在，如研究发出的辐射和对相邻恒星的引力作用。2004年2月18日，欧美天文学家首次找到黑洞会“吃”恒星的证据，这颗恒星在超大质量黑洞的引力作用下伸展，直至被扯得四分五裂；6月29日，美国斯坦福大学的天文小组在距地球约127亿光年的大熊座星系中央发现了迄今为止最庞大最古老的黑洞，其质量是太阳质量的100多亿倍……这些观测结果丰富了人们对黑洞的研究。

在霍金的路径之外，还有不少科学家试图揭开黑洞的秘密。今年3月，美国俄亥俄州立大学马图尔等人发表论文，运用弦理论（根据弦理论，宇宙万物并非由点状粒子组成，而是由细小的、可振动的一维弦所组成）构建了一个黑洞模型，其霍金辐射包含了黑洞的内部信息。这一研究成果尽管只是针对一个特殊黑洞，而非天体物理学中最普遍黑洞，但弦理论在黑洞研究中已经显示出越来越重要的地位。

“霍金如今确证了弦理论物理学家在过去十年内一直说个不停的理论。”哈佛大学的安德鲁·斯佐明格这样说道。