这间山寨工厂有怎样的魅力吸引他前往?
李嘉诚不仅是受新兴产业的**,塑胶公司老板的“怂恿”也是其中原因之一。
40年代中期,塑胶工业在欧美发达国家兴起。香港作为全方位开放的世界自由贸易港,市面上很快就出现欧美输入的塑胶制品。塑胶制品易成型,质量轻,色彩丰富,美观适用,能够替代众多的木质或金属制品。塑胶有易老化、含毒性等缺点,但这些缺点,被人们追赶时髦的风气所湮没。时至90年代,塑胶制品仍大行其道。
在推销五金制品之时,李嘉诚就敏锐地感觉到塑胶制品的巨大威胁。刚开始塑胶制品是奢侈品,价格昂贵,只有富人阶层用。但塑胶制品的价格一直呈下降趋势,舶来品愈来愈多,尤其是港产塑胶制品面市,造成价格大跌。李嘉诚清晰地意识到,要不了多久,塑胶制品将会成为价廉的大众消费品。
香港的信息面很广,另外它没有传统工业的束缚,适宜本地发展的产业能很快站稳脚跟。开始塑胶厂非常少,但很快就蓬勃发展了。美国汽车业骄子、曾任福特公司总经理的克莱斯勒公司董事长艾柯卡指出,本世纪初叶,产业是制造家的天下,社会商品相对匮乏,生产出来就会变成钱。到本世纪末叶,社会商品日趋饱和,厂家竞争激烈,生产出的产品,非得竭力推销出去才能产生效益,因此,执产业牛耳者,由制造大师转为推销大师。
艾柯卡本人、松下电器的松下幸之助、索尼公司的盛田昭夫,莫不是以推销见长,把推销与制造摆在同等重要的位置。而美国早期的产业巨子,汽车大王福特、钢铁大王卡耐基、波音飞机之父波音等,皆是制造家或发明家。
塑胶裤带公司的老板,极具有现代意识。他靠塑胶裤带起家,一年时间,便开发出10多个产品。香港的塑胶厂愈来愈多,竞争也将愈来愈激烈。老板四处招聘推销员,前后在20多人做过推销,真正能胜任者寥寥无几。
老板自己也常常出马推销,他到酒店推销塑胶桶时,与推销白铁桶的李嘉诚不期相遇。李嘉诚成了老板手下的败将,酒店更青睐塑胶桶,而不惜废掉进白铁桶的口头协议。
不打不相识。李嘉诚虽败在塑胶公司老板手下,他的推销才能却深得老板赏识,老板认为,李嘉诚未推销出白铁桶,问题在白铁桶本身,而不是他的推销术。老板有意与李嘉诚交朋友,约他去喝晚茶,诚心竭意拉李嘉诚加盟。
言谈中,李嘉诚表现出对新行业的浓厚兴趣。但他说:“老板待我很好,我刚进去就走,似乎不太好。”
“晚走不如早走,你总不会一辈子埋在小小的五金厂吧?看这形势,五金难得有大前途。”
这正是李嘉诚所不愿看到的,他离开舅父的公司出来找工,只是作为人生的磨炼,而不是作为终身的追求。
李嘉诚最后还是离开了五金厂。
辞工时,李嘉诚向老板进言:审时度势,了解市场。要么转行做有发展前景的行业,要么就调整产品门类,尽量避免与塑胶制品冲突,塑胶虽用途广泛,但金属制品在生活中仍是不可或缺的。
一年后,这家五金厂转为生产系列锁,一度奄奄一息的五金厂,焕发出勃勃生机。这既是形势所然,又是李嘉诚的开导。老板遇到李嘉诚,欣喜说道:“阿诚,你在我厂里时,我就看出你是个不寻常的年轻仔,你将来准会干出大事业!”
在塑胶裤带公司7名推销员中,李嘉诚是最年轻的,资历最浅。另几位历次招聘中的佼佼者,经验丰富,已有固定的客户。
李嘉诚心高气傲,不服输,他给自己定下目标:3个月内,赶上他们;半年后,超过他们。李嘉诚自己给自己施加压力,有了压力,才会奋发搏命。
坚尼地城在港岛的西北角,而客户多在港岛中区和隔海的九龙半岛。李嘉诚每天都要背一个装有样品的大包出发,乘巴士或坐渡轮,然后马不停蹄行街串巷。李嘉诚说:“别人做8个小时,我就做16个小时,开始别无他法,只能以勤补拙。”
生活磨砺了李嘉诚。他很瘦弱,像个文弱书生,背着大包四处奔波,实在很辛苦。幸好他做过一年茶楼跑堂,拎着大茶壶,一天10多个小时来回跑,练就了腿功和毅力。他在茶楼养成了观察人的习惯,现在做推销正好派上用场。他在与客户交往之时,不忘观言察色,判断成交的可能性有多大,有没有必要再“蘑菇”下去,自己还该不该努力。
要做好一名推销员,一要勤勉,二要动脑——李嘉诚对此有深切的体会。
李嘉诚推销新型产品——塑胶洒水器,走了几家都无人问津。这一天上班前,李嘉诚来到一家批发行,等职员上班联系洽谈。清洁工正在打扫卫生,李嘉诚灵机一动,自告奋勇拿洒水器帮清洁工洒水。李嘉诚期望遇到提前上班的职员,眼见为实,这样洽谈起来更有说服力。果真就有职员早到,还是负责日用器具的部门经理。李嘉诚很顺利达到目的,该经理很爽快地答应经销塑胶洒水器。
可见李嘉诚非常聪明,同时又体现出他诚实的本质,产品的实质功能比夸夸其谈的推销词更具说服力。
李嘉诚做推销,愈做愈老练,他深谙:一个推销员,在推销产品之时,也在推销自己,并且更应注重推销自己。
李嘉诚有意识去结交朋友,先不谈生意,而是建立友谊,友谊长在,生意自然不成问题。他结交朋友,不全是以客户为选择标准。如俗话所说:“人有人路,神有神道。”今天成为不了客户,或许将来会是客户;他自己做不了客户,他会引荐其他的客户。即使促成不了生意,帮忙出点子,叙叙友情,也是一件好事,李嘉诚的收入不高,家庭负担很重,他还要攒钱办大事,因此,他交友不允许花太多的钱。这样倒好,大家以诚相见,以诚共处。李嘉诚不是健谈之人,说话也不风趣幽默。他总是推心置腹谈他的过去和现在,谈人生与社会。
李嘉诚广博的学识,待人的诚恳,形成一种独特的魅力,使人们乐意与他交友。有朋友的帮衬,李嘉诚在推销这一行,如鱼得水。
李嘉诚一心专注于推销不是仅仅为了钱。他很关注塑胶制品的国际市场变化,他的信息来自报刊资料和四面八方的朋友。他建议老板该上什么产品,该压缩什么产品的批量。他把香港划分成许多区域,每个区域的消费水平和市场行情,都详细记在本子上,他知道哪种产品该到哪个区域销,销量应该是多少。
一年工夫,李嘉诚就达到了他的预定目标。他超越了另外6个推销员,这些经验丰富的老手只能望其项背。老板拿出财务的统计结果,连李嘉诚都大吃一惊——他的销售额是第二名的7倍!
全公司的人,都在谈论推销奇才李嘉诚,说他“后生可畏”。
18岁时,李嘉诚被提拔为统管产品销售的业务经理。过了两年,他又晋升为总经理,全盘负责日常事务。
他已熟稔推销工作,生产及管理是他的薄弱处。李嘉诚身为总经理,但内心却把自己当小学生。他总是蹲在工作现场,极少坐在总经理办公室,身着工装,同工人一道干,每道工序他都要亲自尝试,兴趣盎然,一点也不觉苦和累。
有一次,李嘉诚站在操作台上割塑胶裤带,不慎把手指割破,鲜血直流,他没有吭声,迅速缠上胶布,又继续操作。事后伤口发炎,他才到诊所去看医生。
聪明的李嘉诚通过辛苦的努力,很快就掌握了各个生产环节,发展势头良好,销售业绩也稳步上升,许多大额生意,他只是稍加指点或电话完成,具体事项,则由下属员工完成。
仅仅20岁的李嘉诚成了塑胶公司的骨干,收入也颇丰,做出了令人惊叹的业绩。
李嘉诚应该心满意足了,然而,在他的人生字典中没有“满足”两字,干得正顺的他,再一次跳槽,重新投入社会,以自己的聪明才智,开始新的人生搏击。