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第五章（第1页）

第五章

冬去春来，两个舅舅终于如愿似偿把家给分了。雅科夫舅舅留在了城里，米哈伊尔搬到了河对岸。外祖父在田野街上买了一所颇为漂亮的大宅子：楼下的石建筑是酒馆，上面还有一件舒适的小阁楼，后花园外是一个山谷，到处种的都是光秃秃的柳树条子。

“看见了没有，以后这可都是好鞭子!”外祖父踩着松软的、融化的雪，指着柳树条子，狡黠地冲我眨了眨眼睛，似乎在威胁我说。“快要到教你认字的时间了，到那时，鞭子的作用就更大了。”

这个宅子里到处都住满了房客，外祖父仅仅在楼上留下一间给自己居住和接待来客，外祖母和我则住在顶楼上。我们顶楼的窗户向着大街，每一个夜晚或节日，从窗台探着身子，都可以看见成群的醉汉们醉醺醺地跌跌撞撞地从酒馆里走出来，东摇西晃，满街乱闯，乱喊乱叫。有时候他们是从酒馆里像口袋似的被人扔出来的，他们在地上打个滚儿，再次爬起来往酒馆里挤。门砰砰乓乓哗啦、哗哗啦啦直响，滑轮吱吱扭扭地叫，嘎吧吧，“哎哟”，一阵乱七八糟的响声，他们又开始斗殴!我站在楼上的窗户前看这一切非常有趣!每天一大早，外祖父就到两个儿子的染坊去看看，帮助他们安排活计，打个帮手。晚上回来，他总是又累又气的样子。

外祖母在家做饭、缝衣服，在菜园和花园里刨刨地，像个大陀螺被一条看不见的鞭子抽的团团乱转，每天都忙得不亦乐乎。她吸着鼻烟儿，津津有味地打上几个喷嚏，擦擦脸上的汗，说：“噢，感谢圣母，一切都变得这样美好了!好人啊，祝你们长命百岁！阿廖沙，我的宝贝儿，咱们过得多么安宁啊!”

安宁?可是我一点也不觉得过得安宁!一天从早到晚，房客们在院子里乱哄哄地来来去去，邻居的女人们经常跑过来，叽叽喳喳，大家都急急忙忙不知往何处去，时常因为迟误而唉声叹气，大家都似乎在准备着什么事情，总有人喊：

“阿库林娜?伊凡诺芙娜!”

阿库林娜?伊凡诺芙娜对谁都是永远地那么和蔼可亲地微笑着，悉心地关照着每一个人。她用大拇指把烟丝放进鼻孔，小心地用红方格手绢擦拭一下鼻子和手指，开了口：

“我的太太们，预防长虱子，就要常洗澡，就要洗薄荷蒸气浴!长了癣疥就用一羹勺干净的鹅油、一茶匙升汞，三两滴水银，放在碟子里，用一片破洋磁研七下，然后抹擦到身上就行啦!千万不能用木头或骨头来研，那样水银就失效了，也不能用铜或银的器皿，那样会伤到皮肤。”

有时候，她稍一停顿，然后沉思地劝告说：

“大娘啊，您到佩乔雷修道院去问苦修士阿萨夫去吧，我不能回答您这个问题。”

她还给人家接生、帮忙调解家庭纠纷、给孩子们治病，背诵《圣母的梦》（据说女人背会了它，可以交上好运!），也经常介绍一些日常生活的常识：

“王瓜什么时候该腌了，它自会言明，那就是没了土性子气或别的怪味，就可以了。克瓦斯要发酵以后才够味，才冒泡儿，千万别弄甜了，放一点葡萄干就行了。如果放糖的话，一桶酒最多也只能放上半两糖。酸牛奶也有各种各样的做法：有西班牙风味儿的，有多瑙河风味儿的，还有高加索风味儿的……”

我整天跟着她在院子里转来转去，跟着她走家串户，有时候她在别人家里一坐就是好几个小时，喝着茶，讲不同的有趣的故事。我总跟在她后面，几乎成了她的小尾巴。在这一段生活的记忆之中，除了这位马不停蹄的无限慈祥的老太太，我的脑子里就别无他物了。

有时我母亲不知从哪儿来了一会儿，她的神情又骄傲又严厉，一对冷冷的灰眼睛像冬天的太阳似的注视一切，她很快又消失不见了，并没有留下可供回忆的记忆深刻的东西。

有一次我问外祖母：“你会巫术吗?”

她微微一笑，沉思了一下说：

“巫术可是一门很深的学问啊，很难的，我可不会，因为我不认字儿!你看你外祖父有学识啊，他认字儿，圣母没让变我聪明!”

然后她讲起了她自己过去的生活：

“我从小就是孤儿，我母亲是个贫农，而且还是个残废!她做闺女时被地主吓过，晚上她吓得跳出窗户，摔残了半边身子，臂膀也摔伤了!从那时起，她的右手，那只最重要的手，就萎缩了。这对于一个以卖花边为生的女佣来说，是简直致命的打击!这样她对地主就一文不值了，地主撵走了她。她到处流浪，以乞讨为生。那时的人们比现在更富有同情心，巴拉罕的木匠和织花边儿的人们，大家都很善良。每年秋天和冬天，我和母亲就留在城里乞讨，等到天使长加百利把宝剑一挥，赶走了冬天，春天拥抱大地了，我们就继续向前走，漫无目的的走到哪儿就到哪儿吧。去过穆罗姆，去过尤列维茨，沿着伏尔加河往上游走过，也沿着静静的奥卡河走过。春夏之时，可以在大地上流浪，真是一件美事儿啊!青草幽幽彷佛天鹅绒一般，鲜花无拘无束地盛开，我们可以自由自在地呼吸着香甜且温暖的空气，无比自在快乐!有时候，母亲闭上蓝色的眼睛，唱起美妙歌儿来，她嗓子并不很有力，但声音洪亮。花草树木都立起了耳朵，风也停了，周围的一切都彷佛在打盹，纹丝不动的，大地都在听她歌唱!流浪的生活真的很开心，可我渐渐长大了，刚过九岁，母亲觉得再领着我到处要饭有些难为情。于是，我们就在巴拉罕纳城住了下来，每天她会去到街上去，挨家挨户地去乞讨，逢年过节，就到教堂门口去乞讨人们的施舍。我坐在家里学习织花边儿，我拼命地学认真地学，想学会了，好帮助母亲。有时学得不顺利就泪水直流。两年多的时间，我就学会了，全城闻名，人们都来找我作手工了：‘喂，阿库利娅，给我织一件吧!’我兴高采烈，像过年一般!这当然都是妈妈教得好了。尽管她只有一只手，不能亲自操作，可她很会指点，你要明白，一个好老师比任何东西都重要!我不由自主地就有点骄傲了，我说：‘妈妈，你不用再东奔西跑去要饭了，我可以养活你啦!’她说：‘你以后少说这样的话，你要知道，这是给你攒钱买嫁妆的!’再后来，你外祖父便出现了，当年，他可是个极其出色的小伙子，才二十二岁岁，就当上了一艘大船的工长了!她母亲认真地端详考察了我一番，她认为我手很巧会做活计，又是乞讨人的女儿，应该很老实。她是卖面包的，很凶的女人……唉，不要回忆这个了，为什么要回忆那些不好的事情呢?上帝心里最清楚不过了，上帝会亲眼看见他们的，小鬼喜爱他们。”

说到这儿，她由衷地笑了，鼻子可笑地颤动着，沉思的眼睛里闪闪发光，这让我感到极其亲切，它们所表示的，甚至比言语更为明确。

我还记得在一个安谧的晚上，我和外祖母在外祖父的屋子里喝茶。外祖父身体不是很好，斜侧着靠在**，没穿衬衫，肩上搭着一条长长的手巾，隔一会儿就要擦擦满头的大汗。他声音嘶哑，呼吸渐渐急促，眼睛又暗又绿，面孔浮肿，暗紫暗紫的，又小又尖的耳朵通红得吓人!当他伸手去拿茶杯时，手一个劲儿地哆嗦。这时候他人也变得温顺了许多，不似以往那么凶煞。

“为什么不给我放糖啊?”

他这口气像极了个被惯坏了的孩子，向外祖母撒娇的似的问。外祖母温和而又坚决地告诉他：“你该喝蜜!这样对你更好……”

他喘着粗气，上气不接下气，吭吭呛呛地喝着热茶：

“好好照顾我啊，可千万别让我死了!”

“行啦，我知道小心着呢!”

“唉，要是现在就死，我感觉就好像还从未活过呢!一切都成过眼云烟了……”

“好啦，好好躺着吧，别胡思乱想了。”

他闭上了眼睛，咂着黑色的嘴唇，沉默了一段时间。突然好似被针扎了一下似地睁开了眼睛，浑身颤抖起来，自言自语地说：“雅什卡和米什卡要快点结婚，也许老婆和小孩可以拴住他们，你说呢?”

于是，他就开始盘算城里谁家的姑娘合适。外祖母一声不响，坐在那儿一杯接一杯地喝红茶。我靠窗坐着，仰头望着城市天空的晚霞烧得通红，把房子的窗户都照红了——那时候，似乎是因为犯了过失，外祖父禁止我到屋外去玩儿。

花园里，甲壳虫绕着白桦树嗡嗡地飞。隔壁院子里的桶匠正在工作，铛铛直响，附近还有人霍霍地磨着刀。花园外边的山谷里，孩子们在灌木丛中乱跑，吵闹声不断地飞过来。一种黄昏的惆怅顿时涌上心头，此时非常想到外面去玩。

忽然，外祖父不知从哪儿弄来一本小小的新书，放在手掌上用力一拍，兴致勃勃地叫我，要教我识字。

“来来来，小鬼，你这个高颧骨的家伙，你看看认识这是什么字?”

我回答了。