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第四章（第2页）

外祖母又一如既往无可奈何地叹了口气：

“唉，是他暗地里打的，混帐东西!”

“你外祖父不让他打，可是他就偏偏晚上打!这小子恶毒着呢，他媳妇儿却又软弱可欺……”

看样子外祖母越激动，这些都是她发自内心的说出来的：

“如今没以前打得那么凶了!现在只打打脸，揪揪辫子，也就过去了。以前一打可就是几个小时呢!你外祖父打我打得最长的一次，是一个复活节的前一天，从午祷一直到晚上，他打一会儿歇一会儿，用木板、用绳子，所有能用上的东西都用上了。”

“他为什么打你?”我不解地问。

“我早已记不清是什么原因了。有一回，他打得我差点没命，整整五天五夜，粒米未进滴水未沾，唉，这条命差点没了哟!”

这实在有点让我感到诧异，外祖母的体积几乎是外祖父体积的两倍，她难道真的打不过他?

“他有什么绝招吗?为何总是打得过你!”

“他没什么绝招儿，只是他岁数比我大，又是我丈夫!他是奉了上帝的旨意的，我命中注定要忍受……”

她擦净圣像上的灰尘，擦干净法衣，我感到饶有兴趣，心情愉快。只见她双手敏捷地捧起圣像，笑容满面地望着上面镶着的富丽堂皇的珍珠和宝石，感激地说：“啊，多么美好!”

她一边画着十字，一边亲吻圣像，接着说：

“蒙上尘土了，熏黑了。唉，万能的圣母啊，你是我生命中不可多得的永远的欢乐!廖尼亚，好孩子，你看看，这画得有多妙，花纹儿精巧而明朗，全身各个部位都表现得清清楚楚。这是‘十二节’，中间是至善至美的费奥多罗夫斯卡娅圣母。”这儿一幅画是：《勿哭我圣母》。”

外祖母常常这样絮絮叨叨地摆弄圣像，虔诚而严肃，有时候我觉得，就好像受了委屈的表姐卡捷琳娜摆弄洋娃娃似的。

外祖母还常看见鬼，少则见着一个，多则看见过一大群，她说：

“一个大斋期的深夜，我从鲁道夫家门前过。那是个月光皎洁的夜晚，一切都明亮的。我忽然发现，房顶儿的烟囱旁边，坐着一个黑魆魆的鬼!他头上长着角，正在惬意闻着烟囱上的味儿呢，还打着响鼻儿!那家伙个子很高，毛茸茸的，它一边闻着，一边来回摆动着尾巴在房顶上扫来扫去，哗哗作响!我赶紧画十字咒他：‘基督复活，小鬼四散。’只听见那鬼立刻低低尖叫一声，从房顶儿上一个跟斗滚到院子里，就被消灭了!那天鲁道夫在家里煮肉，那个鬼想必是去闻味儿了!”

我想象着鬼从房顶上翻身掉下来的样子，不禁开心地笑了。外祖母也笑了：

“鬼就像孩子，很淘气。有一回我在浴室里洗衣服，一直洗到很晚，炉子门忽然开了，它们纷纷从炉子里跑了出来!这些小家伙们，一个比一个小，各种各样的颜色，红红的、绿绿的，有的黑得像蟑螂一样!我迅速向门口跑，可是它们挡住了去路，小鬼们已经挤得严严实实，占据了浴室的每一个角落，它们到处乱钻，将我团团围住，对我左摇右拽，我都没法抬起手来画十字儿了!这些小东西毛茸茸的，又柔软又温暖，像小猫似的，只不过它们都是用后腿走路。它们调皮捣蛋，像小老鼠般地龇着牙，小眼睛泛着绿莹莹的光，头上的角刚冒出个牙儿，像小包似的突出着，尾巴像极了猪尾巴……我昏了过去!等醒来一看，蜡烛已经燃尽了，澡盆里的水也早已凉了，洗的东西被扔得到处都是!真是活见鬼了!”

我一合上眼睛，眼前就出现那些五光十色红红绿绿，浑身是毛的小家伙们从炉口跑出来，从炉子灰色的石头上，像一股稠嘟嘟的水往外流得满地都是，满满地挤得屋子里热烘烘的。它们吐出粉红色的舌头，吹蜡烛，样子很可笑，但又令人毛骨悚然。

外祖母沉吟了一会儿，又容光焕发地继续讲：

“还有一回，我看见了被诅咒的人。那也是在夜里，刮着风下着大雪，我在久科夫山谷里走着。你还记得吗?我曾给你讲过，米哈伊尔和雅科夫在那儿池塘上的冰窟窿里曾经想淹死你的父亲?我就是到那儿的时候，连滚带爬地刚一走到谷底，突然听见满谷都是尖叫声!我猛一抬头，见三匹黑马拉着雪橇冲我飞奔而来!一个身躯高大的鬼赶着车，它头戴红帽子，坐在驭者座上像个橛偶，直挺挺地握着铁链子缰绳。整个山谷都没有路，这个三套马的雪橇，冲着池塘奔了过去，立刻就隐没消失于云雾般的风雪之中了，雪橇上坐着的都是鬼，它们吹着口哨喊叫着，挥舞着帽子!后面还有七辆这样三套马的雪橇，像消防车似的飞奔过来，又都马上不见踪影了。马一律都是黑色的。你知道吗?马就是被父母诅咒过的人，鬼驾驭着它们取乐，一到了晚上就让它们拉着去赴宴!我那次看见的，很有可能就是鬼在娶亲……”

外祖母的话简单明了，语气笃定，令我不得不相信。

我还特别喜欢听外祖母念诗。有一首诗，讲的是圣母在苦难的人间视察人间疾苦的情景，她教育并责斥了女强盗安加雷奶娃“公爵夫人”不要抢劫、殴打俄罗斯人，还有的诗讲的是天之骄子阿列克谢，有的讲的是战士伊凡，还有关于英明的瓦西莉萨的故事，关于公羊神甫和上帝的教子的童话，还有的是关于女王公玛尔法、绿林女头领乌斯达老太婆以及罪恶深重的埃及女人玛丽亚，甚至关于强盗的母亲的悲哀等等。她嘴里的诗歌、童话和故事，多如牛毛，无法数清。

外祖母无所畏惧，无论人鬼，当然也不怕外祖父或者更邪恶的人，可就是特别怕黑蟑螂。蟑螂离她很远的时候，她就能听见它爬动的声音。她常常在半夜里把我叫醒，说：“亲爱的阿廖沙，有一只蟑螂在爬来爬去，看在上帝的份儿上，快去把它踩死吧!”

我睡意朦胧，迷迷糊糊地点上蜡烛，在地板上爬来爬去地找蟑螂。

可不是每次都能找到——“没有啊!”

外祖母蒙着头，躲在被窝里，含糊地说：

“肯定有啊，我求求你再找找!”

“它又来了，在爬呢……”

她的听觉太神奇了，屡试不爽，我在离床很远的地方找到了那只蟑螂。

“踩死了?”

“噢，感谢上帝!也感谢你，我的宝贝儿!”

她掀开被子露出头来，安心地笑了。

如果我找不到那只小虫子，她就辗转反侧夜不能寐。