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第三章（第5页）

“我看这些东西足足值十五个卢布!你花了多少?”

“四卢布零十戈比。”

“好啊，真精明啊！九十戈比装进了你自己的腰包。”

“雅科夫，你看看这小子可真会攒钱。”

雅科夫舅舅穿着一件单衬衫站在寒冷的空气中打着颤，对着寒冷的青天眨了眨眼睛，悄悄地笑着，懒洋洋地说：

“瓦尼卡，请我们喝点儿伏特加吧。”

外祖母一边卸着马套，一边跟马说着话：

“哎呀，我的小乖乖，怎么啦?今天又想调皮啦?那就闹吧，上帝的小玩意儿。”

高大健壮的沙拉普抖了抖浓密的鬃毛，用雪白的牙齿蹭着外祖母的肩膀，撕掉她的头巾，一双大眼睛快乐地盯着外祖母的脸，甩掉睫毛上的白霜，低声地喷着马鼻嘶叫着。

“给你来点儿咸面包吧?”外袓母自言自主道。

外祖母把一大块面包送进了它的嘴里，又兜起围裙在马脸下面接着面包渣儿。

看着马吃东西，外祖母好像也陷入了深深沉思。

“小茨冈”也像年轻的马一样活蹦乱跳地来到她跟前：“老奶奶，这马可是真伶俐啊!”

“滚开，别在这儿拍马屁!”外祖母一跺脚喝道。“你要知道，我今天不喜欢你。”

外祖母后来给我解释说，说”小茨冈”赶集买的东西还没偷的东西多。

“你外祖父给了他五个卢布，他只买了三个卢布的东西，剩下那十多个卢布的东西都是他偷来的!”她不高兴地说。“他就是喜欢偷人家东西。从来不当回事，大家夸他能干，他就越发得意，谁知道就此养成了偷东西的坏习惯!还有你外祖父，从小就受苦受穷惯了，现在就非常贪心，嗜财如命，看见东西不花一分地不请自来，自然是非常高兴的。还有米哈伊尔和雅科夫……”

她说到这儿停住了，沉默了一会儿，挥了一下手，闻了闻鼻烟儿，又唠叨起来：

“廖尼亚，人世间的事就像织花边儿。而织花边儿的恰恰又是个瞎老婆子，你就能想象出来织出来的还是什么好东西了!人家如果抓住伊凡偷东西，可是要往死里打的!”

一阵沉默，她又说：“唉，规矩够多，天理何在啊!”

第二天我问”小茨冈”：“人家会不会打死你啊?”我央求他下次不要再偷东西。

“想抓住我?可没那么简单!我眼疾手快，马也跑得极快!”

说完了他一笑，可马上又愁眉苦脸地说：“我明白偷东西不好，而且非常危险，其实我也只是想开开心、过过瘾啊!我也不想攒什么钱，过不了几天你的舅舅们就把我手里的钱都弄走了。没有就没有吧，反正我也吃饱了，也不可惜它，钱对我也没什么用。”

忽然他抓住我的手，轻轻地颤抖着，说：

“啊，你又轻又瘦，骨头倒硬，长大以后肯定是个大力士!你听我一言，学弹吉他吧，让雅科夫舅舅教你，你还小，学起来一定很容易!你人虽很小，脾气倒挺大。你是不是不喜欢你外祖父?”

“我也不知道。”

“除了你外袓母，他们一家子我谁也不喜欢，让魔鬼去喜欢他们吧!”

“那，你也不喜欢我吗?”

“你不姓卡希林，你姓彼什科夫，血统不同，你是另一个家族的人!”

他忽然搂住我，几乎是呻吟般低低地说：

“唉，如果我有一副好嗓子，我的歌声就能把人们的心都燃烧沸腾起来，那该多好啊!好啦，你走吧，小弟弟，我得干活儿了!”

他把我放到地板上，往嘴里塞了一把小钉子，把一块浸湿的黑布绷得紧紧地按住，然后钉在了一块大个儿的四方木板上。

这是我最后一次和他谈话。过了不久，他就死了。

事情是这样的。院子里靠着围墙放着一个橡木的大十字架，主干粗大而多节，已经放了很久了。记得我刚来时，就看见它已经放在那儿了。那时候它还比较新的，泛着黄。可过了秋天，雨水把它淋得发黑了。散发着一股橡木的苦味，放在拥挤而肮脏的院子里，显得碍手碍脚。

这个十字架是雅科夫舅舅买来准备放在妻子的坟墓上的，他曾许下愿，要在妻子一周年的祭日，亲自把它背到坟上。

那是刚入冬的一个星期六，也是个风雪交加的大冷天，雪从屋顶上吹落下来，大家都到院子里。外祖母、外祖父清早就领着三个孙子到坟地去追悼亡魂去了，我因为犯了过失，被关在了家里。

两个舅舅都穿着黑色的皮大衣，把十字架从墙上扶了起来，他们扛着横木的两翼。格里戈里和另外一个人费劲地把沉重的十字架主干放到了”小茨冈”宽大的肩膀上。“小茨冈”一下子没站稳一个踉跄，叉开腿站着。

“怎么样，扛得动吗?”格里戈里问。

“说不清，非常沉!”

米哈伊尔舅舅大喊：“快开门，瞎鬼!”

雅科夫舅舅说：