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第十一章（第5页）

“头两个星期我还不清楚他们住在哪儿，后来瓦尼娅托一个挺机灵的小鬼悄悄地给我送了消息。等到星期六，我装作去做晚祷，亲自去看他们，他们住在很远很远的小忙街一个大杂院里的一所小房子里，像一对欢乐的小猫!打杂院里住满了耍手艺的，到处都是垃圾，又脏又闹得厉害，可是他们过得很好。我尽我所能给他们带了茶、糖、杂粮、果酱、面粉、干蘑菇和钱，钱已经不记得有多少了，是从你外祖父那儿偷来的。只要不是为了自己，这样做是没问题的的!起初他们不要，你父亲生气地说：‘我们是乞丐还是怎么了？’瓦尼娅也顺着他说：‘妈妈，这是为什么呀？’我数落了他们一番：‘一对儿傻孩子，我是什么人?亲娘、丈母娘!欺负我能行吗？亲娘在地上受气，圣母就在天上哭泣。’他们这才接受了，马克西姆抱起我来转圈，劲头大得像头熊！你母亲也高兴地手舞足蹈，像一只美丽的孔雀似的走来走去，不停口地夸奖丈夫，像是夸奖一个新买来的洋娃娃似的，眼睛总四处张望，正正经经地谈家务事，像个管家婆，那个样子真是太滑稽了！后来喝茶的时候，我还吃了他们自己做的点心，啊，能把狼牙给硌掉，牛奶渣做得像一盘砂子!”

“好长时间，直到你快要出生的时候，你外祖父对他们的事儿不闻不问，禁止家里人谈及瓦尼娅。他知道我常偷着去看他们，但他装作不知道，也不拦着，可是时间一长，作父母的是无法真正忘记孩子们的!我也不吭声，可是心里知道，父亲的心门是不会总闭着的。这个企盼已久的时机果然来到了。有一天夜里，外面大雪呼啸着，像是有狗熊在窗户那里爬，烟囱呜呜地叫，所有的小鬼都挣脱了锁链，我和你外祖父躺在**老睡不着，我开口说：‘这种夜里，穷人不好过，可是心事重重更不好过！’你外祖父终于开了口：‘他们过得好吗?’‘谁?’‘混蛋，你知道是谁!’我说：‘你倒是也去看看他们过得怎么样啊，他们过得可好呢。’他说：‘那太赏他们脸了，让他们到我这里来……’一听见他这么说，我简直高兴得手舞足蹈，泪水也不知不觉地往下掉。他咕咕哝哝地说：‘别哭，我又不是没有心肝的人。’就这样，你外祖父让他们回来了。那是在圣日，也就是大斋期的最后一个礼拜日。”

“他们高高大大的一对，穿得干净整齐的，你父亲站在你外祖父面前，比他高很多，他站在那说：‘看在上帝的面子上，瓦西里?瓦西里耶维奇，别认为我是来向你要嫁妆的，我是来向我妻子的父亲请安的。’老头子非常高兴，他咧嘴笑了，说：‘嘿，你这个高大个，绿林兄弟！搬来一起住吧！’马克西姆皱起眉头说：‘这要看瓦尼娅的意思，我怎么都行！’你外祖父一定要他们搬回来住，他们一住到一起就开始磨牙，怎么也没办法合套！我向你父亲挤眉弄眼，又在桌子底下蹴他，但他总是死抱着自己的一套！他有一对漂亮的眼睛，快乐又明亮，眉毛是黑色的，有时候他把眉毛一皱，眼睛就在眉毛下面藏起来了。脸变成石头似的，露出倔强的样子。这时除了我，谁说话都不听。唉，我特别喜欢你父亲，他当然也爱我，有时候他抱起我来满屋子转，说，‘你是我的亲生母亲，我爱你胜似爱瓦拉瓦拉!’瓦拉瓦拉这个爱说爱闹的调皮鬼可不答应了，向他扑过去，大家打闹起来……他跳起舞来是罕见敌手的，也会唱一些好听的歌，跟着瞎子学的。

“他们就搬到了花园里的一间小屋里，你就是在那里出生的!你父亲回来吃饭，你正好迎接他。他简直高兴得快要发狂了，把你母亲闹得筋疲力尽！他把我放在肩膀上，穿过整个院子去向你外祖父报告生了一个外孙，外祖父甚至笑了。“

“你的两个舅舅讨厌他，他也讨厌他们。他不喝酒，开始嘴巴很刚强，爱耍鬼把戏，他们狠狠地报复了他。有一年大斋期，刮着风，忽然整个屋子都响起来，呜呜地叫得可怕，大家都愣住了，这是闹什么鬼啊！外祖父吓坏了，叫人到处点上长明灯。他跑来跑去喊叫大家祷告，可是声音忽然停止了，大家更加惧怕了。雅科夫舅舅猜到是马克西姆捣鬼，后来马克西姆自己承认了，他把瓶子放在天窗上，风吹着瓶口，它们就呜呜响，发出各种不同的声音。外祖父吓唬他说：‘马克西姆，再开这样的玩笑，当心把你送到西伯利亚去一去不返！’

他报复他们的方法非常特别：那是一个非常冷的冬天，旷野里的狼往城里跑，吃人吃牲口，搞得人心神不宁!你父亲每晚都拿着枪，穿着滑雪板出去，每次都能拖回一两只狼来。剥了狼皮，安上玻璃眼珠，跟活狼一样!有一天，米哈伊尔去门洞里解手，忽然他毛骨悚然着跑了回来，瞪着眼睛，喉咙发僵，一句话也说不出，裤子也掉了，还摔了一个跟头，狼狈地耳语似地说：‘狼!’大家都顺手抓个东西冲了出去，拿着灯火，果真在大柜子里看见一只狼伸着头，一阵乱打乱射，可那狼一点也不躲闪，满不在乎!上前一看，原来是带脑壳的狼皮，两只前腿是钉在大柜子上的!当时，你外祖父可恨透了马克西姆了!雅科夫也跟着他胡闹：马克西姆用硬纸粘了一个狼头，做好鼻子、眼睛、嘴。贴上麻屑作毛发，然后和雅科夫一齐到大街上乱窜，把这样可怕的嘴脸探进人家窗户里，吓得别人大叫大囔。一到夜里，他们就蒙着被单出去吓唬老神甫，他吓得往警察亭子跑，警察也吓得大叫救命。这样的恶作剧做得不少，怎么也管不了，我和瓦尼娅劝他们别胡闹也无济于事。

为此他几乎送命。你米哈伊尔舅舅和外祖父一样爱记仇，制定了一个狠毒的复仇计划，那是刚入冬的一天，他们从人家做客归来，同路的共四个人，你父亲、两个舅舅还有一个助祭。他们从驿站大街回来，拉着马克西姆去久科夫池塘溜冰，突然就把他推下冰窟窿……”

“舅舅们为什么这么恶毒?”

“他们不是心狠，而是蠢笨!”外祖母嗅着鼻烟，安详地说。“他们把马克西姆推进冰窟里，他从冰里钻了出来，用手抓住冰沿，可是他们又砸又跺，他的十个手指都被靴后跟跺破了。幸亏他没喝酒，他们都喝得醉醺醺的，像是有上帝相助似的，他在冰下伸直了身子，脸朝上停在冰窟中间，喘着气，他们够不到他，对他的头扔了几块冰块，没持续多长时间，就走了，想着让他自己沉下去。时间一长，你父亲就没命了。可是你父亲爬出来，被警察发现了，送回了家，你父亲解释说自己喝醉了掉了进去，人家不信，说你父亲身上一点酒精味也没有!还好，那警察是个好人，警告我们看好米哈伊尔和雅科夫就走了。”

外祖母画了个十字，感激地说：

“主啊，让马克西姆?萨瓦杰维奇和你公正的圣徒在天安息吧！他居然对警察隐瞒了此事。我和你母亲看见马克西姆，他样子全变了，浑身紫红紫红的，手指头全破了，滴着鲜血，鬓角像是有一片雪，可是不化——鬓角白了！只剩下我们娘儿仨的时候，马克西姆哭了，彷佛梦呓似的说：‘妈妈，他们为什么害我？我有什么地方对不起他们？’我也放声大哭，你母亲把外衣扣子全扯掉了，披头散发地坐在那儿一言未发，像是刚打过架似的，后来终于吼叫着：‘咱们走，马克西姆！兄弟是冤家。我怕他们，咱们离开这里……’我喝住她，外祖父让两个舅舅赔礼，她向米什卡扑过去，照着他的脸打了几个耳光，就算饶恕，你父亲发话后总算是和解了。你父亲整整病了两个多月，最后他们离开了这里，去了阿斯特拉罕，你父亲承造了凯旋门，准备迎接皇帝。他们登上了第一次通行的轮船，我好像在和自己的灵魂永别，他也很伤感，瓦拉瓦拉倒是很高兴，甚至都不掩饰自己的快乐……”

“好了，我讲完了……”

她喝了一口酒，嗅嗅鼻烟，似有所思地往窗外仰望着灰蓝色的天空：

“你父亲虽然不是我亲生的，可我们的是心有灵犀的!”

她正讲故事时，外祖父进来了，东闻西嗅，昂着黄鼠狼的脸，东看西瞧，疑惑地端详着外祖母，听她讲故事，外祖父嘟嘟囔囔地说：“胡说，那是胡说……”

然后死死盯住我，突然问：“阿列克谢，她刚刚喝酒了?”

“没有。”

“瞎说，你撒谎!”

他糊里糊涂地走了，外祖母向我一挤眼，笑了。

有一次，他站在屋子中央，眼睛瞅着地板，忽然开了口：“老婆子?”

“啊!”

“怎么会走到了这个田地?”

“不知道。”

“你怎么看这件事情?”

“命中注定，你可记得，你老是说要找一个贵族女婿吗？”

“是啊。”

“这不是找到了吗？”

“一个穷光蛋。”

“这是她个人的事！”

外祖父走了。我感到有什么不好的事情。

“怎么回事?你们在说什么?”我问外祖母。

“噢，你这个小机灵鬼，打小你就什么都问，老了可没的问了……”

她摇晃着脑袋，哈哈大笑起来：

“你外祖父想发财，但是他在上帝眼里只是一粒尘埃，现在他倾家**产了，他借钱出去的那个老爷落魄了!”

她含着笑，若有所思起来，不言不语地坐了很久。她那大圆脸泛起皱纹，变得又阴暗又忧伤。

“你在想什么?”

“我想给你讲个故事，讲讲叶夫斯季格涅好吗?”她颤抖了一下，说道：

有个书记官叫叶夫斯季格涅，