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第8章（第1页）

第8章

天开始下雪的时候，姥爷又把我送到姥姥妹妹的家里去。

“这对你只有益处，只有益处！”他对我说。

我感觉，这一夏天经历了许多事情，人也长大了许多，变聪明了许多。但是在这中间，主人家里也越发枯燥乏味了！一家人依旧因为吃得太多，闹胃病，依旧彼此唠唠叨叨地讲着病情。老婆子照旧恶毒可怕地祷告上帝。年轻的主妇，产后瘦了不少，体型虽说缩小了不少，但是行动还是跟孕妇无异，左摇右晃、慢慢腾腾的。她每次给孩子缝补内衣时，总是低低唱着同一首歌：斯皮里亚，斯皮里亚，斯皮里东斯皮里亚，我的亲兄弟，我坐在雪橇上，斯皮里亚放在后座上……如果有人走进她屋子，她马上停下来，忿忿地叫嚷：“你来干什么？”

我相信除了这首歌之外，她不会唱任何一首了。

夜晚，主人们把我叫到屋子里，命令说：“喂，说说你在船上的生活吧？”

于是我，坐在靠近盥洗室门的椅子上滔滔不绝地说起来。并非出于我所愿，重新被塞到这家里来的我，回忆起另一种生活，也是一件愉快的事。我讲得忘乎所以，完全忘记了听众，但这样没多长时间，那些女人都没有坐过轮船，她们打断我的话好奇地问道：“但是，总有点畏惧吧？”

我不明白——有什么可怕的。

“轮船忽然开到深水区，会沉下去吧？”

主人咯咯笑起来。我虽然明明知道轮船绝对不会在深水区沉没，但总不能解释得让她们完全明白。老婆子认为轮船并不是在水面上浮着，而是跟火车一样在地上奔跑的，靠轮子支在河底行驶的。

“既然是用铁造成的，在水里一定不能浮起来！斧头总不可能浮在上面吧……”

“铁勺子在水里不是也会下沉吗？”

“这不能相提并论的，勺子很小，而且中间是空的……”我讲到斯穆雷和他的书本时，他们都困惑地望着我。老婆子说写书的人要么是混账，要么就是邪教徒。

“那么圣诗集呢？那么大卫王呢？”

“圣诗集——那是圣书呀！而且大卫王也为圣诗集向上帝请过罪。”

“这句话写在什么书上？”

“这话就写在我手心里，我打你一巴掌，你就知道写在哪儿了。”

她没有不清楚的事，而且无论说道哪里，她都显得胸有成竹，说得斩钉截铁。

“佩切尔街上死了一个鞑靼人，嘴里淌出黑色的灵魂，黑得就跟焦油一般。，”

“灵魂是一种精气呀！”我有是怀疑，但是她蔑视地嚷：“谁说鞑靼人的灵魂也是精气？傻瓜！”

年轻的主妇也惧怕书籍。

“念书是很是不好，特别是年龄尚轻的时候，”她说，“我老家格列别什卡那儿，有一个好姑娘，一天到晚泡在在书堆里，某天爱上了一个副牧师。副牧师的老婆可让她颜面无存，在大街上，当着所有人的面……”

有些时候我会引用斯穆雷书中的一句话——他的书籍中，有一本前后都缺了页的，其中有这样说道：“老实说，火药并不是谁发明的；像其他情况一样，它也是经历了一系列细微的观察与发现之后，才制成的。”

不知为什么，我牢牢记住了这句话，特别是“老实说”这几个字，使我非常看中，我感到这几个字很是有力量。但是这个词语时常害我碰壁，说来让人发笑。生活中确有这样的事：有一天，主人们让我再讲点轮船上的事给他们听，我回答说：“老实说，我已经没有什么可讲的了……”他们听到这个词语异常惊讶，喊起来：“什么？你说什么？”

四个人开始一齐哈哈大笑起来，学着说：

“老实说—一哎哟。”

连主人都对我说：

“你用得并不算高明呀，怪物。”

打那以后，有很长时间，他们都叫我：“喂，老实说，去把孩子弄上屎尿的地板擦干净呀！老实说……”这种无意义的揶揄，让我并不生气，只是使我觉得很是奇怪。

我生活在这无聊烦闷的气氛中，总有一种逃离的心情，我尽可能多干一些活儿。在这儿不会没活儿干：家里有两个婴孩儿；保姆又不能满足主人的期许和要求，老是调换，我就要照料婴孩儿。每天洗婴儿的尿布，每周还要到“宪兵泉”去洗衣服。那里的洗衣女嘲笑我说：“怎么，你干起女人家的活来啦？”

有时候她们举止太过分，我就用湿淋淋的衣服打她们，她们也用同样的方式凶巴巴地回敬我，即便如此跟她们在一起，很快活，很生趣。

“宪兵泉”顺着一条深沟流人奥卡河。这条深沟把用古代神灵雅里洛命名的原野和这边的城市区分开来。每到春祭节，大街上的小市民集体到原野上来玩耍。据姥姥讲：她年轻的时候，人们还信奉雅里洛神，拿祭品来祭奠他；祭他的时候，用轮子缠上浸过树脂的麻絮点点着，从山上滚下来。大家喊着嚷着唱着，看这火轮子能不能一直滚到奥卡河。假如能偶一直滚到河里的话，那就说明，雅里洛神已经接受了祭礼，这年的夏天定能够风调雨顺。

洗衣女一般都是打雅里洛来的，全都是生性活泼、明眸皓齿的女人。她们对街市上的事没有不清楚的，听她们互相议论她们的主人——商人、官吏、军官的事，是一件极其幽默的事。在冬天，用冰冷的溪水洗衣服，是一种艰苦的苦工，所有女人的手都冻坏了。她们在遮不住风雪的到处都是缝隙的旧木板小屋檐下，弯着腰在引进木槽里的流水上洗衣服，脸庞冻得通红的，湿手指僵硬得不能弯曲，眼睛里落下泪水，但是她们互相不停讲述着各种稀奇的事情，对于所有的事物都带有一种不一般的勇敢。

最善谈的一个，叫纳塔利娅?科兹洛夫斯卡娅，三十几岁，是一个很有活力的健康的妇人，眼睛里藏着一种嘲笑，说话特别的尖刻。她的女伴们都很尊重她，发生了什么都愿意和她商量；又因为她干活利索，穿戴整洁，还有一个女儿在中学里读书，因此很受人敬仰。每当她背着两篮湿衣服，弓着背从溜滑的小道上走下来时，遇到她的人，总是笑容满面地，关心地问她：“你女儿还好吗？”

“还好，谢谢你，托上帝的福，在读书。”

“瞧着吧，将来会做太太的。”

“叫她读书，就是为了以后能当太太。什么富贵老爷，什么夫人太太，你说是从哪儿来的？不都是咱们这些老百姓出身的呀？学问学得强，手臂长得长；手臂长了，东西捞得多；东西捞得多，工作就光鲜……上帝送我们来时大家都一样都是傻孩子，我们回到上帝那里要做聪明人头儿，就不得不学习。”

当她讲话的时候，大家都安静地聚精会神地听她那条例分明的富于自信的谈吐。大家当面背后都赞美她，对于她的辛苦耐劳和头脑精明都表示惊讶，但是却没有谁跟着她学。她把长统靴的棕色皮统子剪下一段，缝在袖口上，这样她不必把袖子管卷到肘弯上，也不会弄湿了。大家都称赞她想得聪明，但是没有一个照她那样去做。我照样缝了一个，大家却来笑我：“哎哟，你从女人手里偷小聪明！”

大家又提到她的女儿：