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第3章（第4页）

“上帝保佑，幸好这个熊洞的主人不在，否则我真不敢想象那后果会是怎样的！”

她看我狼狈的样子笑得连眼泪都流出来了，马上带我到小溪边洗干净，用一种能止血的草敷了伤口，再从自己的衣服上扯下一条布，为我包扎好，带我到看守铁路的小房间里。我累的很，不能走回家去了。从此，我几乎每天恳求姥姥：“到森林里去吧！”

她每次总是很高兴地答应我。

时间一天天地在指缝间溜走，直到深秋，姥姥不断地采着药草、草果、蘑菇、硬壳果之类的东西，再把森林里的宝贝都卖出去，就这样勉强过日子。

“笨蛋！”姥爷严厉地骂我们，即使我们在生活上丝毫没有依靠他。

森林使我感到精神上的安心和舒适，当我游走、沉浸在这种感觉中时，我的一切烦恼都消失得无影无踪了，一切不快乐的事都忘掉了，同时有了一种特别的警觉性，我的听觉、视觉都更加敏锐了，记忆力更强了，印象更深刻了。姥姥也使我更加惊奇。我总觉得她是所有人中最高尚的人，世界上最有智慧、最善良的人，她也不停地强化我的这种观念。

有一天傍晚。我们采了白蘑菇回家，走出森林的时候，姥姥坐下来休息。我绕到树林后边去，看看是不是还有什么可以采摘的东西。突然，我听见姥姥说话的声音。回头望去，发现她坐在小路边，轻轻地拔去蘑菇的柄儿，一只灰毛瘦狗吐着舌头站在她的旁边。

“去，走开！”姥姥说，“好好儿去吧！”

我原来的那条狗，不久前被瓦廖克弄死了，我很希望把这条灰毛狗弄到手，于是我跑到小路上去。

狗脖子一动也不动，很奇怪地蜷起身子，饥肠辘辘的绿眼睛瞪着我，接着摇着尾巴逃进森林里去了。它身材不大像一条狗，我打了一个呼哨，它则不慌不忙地钻进乱糟糟的草堆里去了。

“看见了吗？”姥姥笑眯眯地问，“我一开始也弄错了，还真以为是一条狗，仔仔细细一瞧，它长着长獠牙，脖子也是狼形的！我当时也吓着了，我就对它说：假如你是狼，你就滚开吧！幸好是夏天，狼老实。”

她在树林里从不会不知所措，每次都能准确无误地找到回家的道路。她凭借草木的味道，就能知道这个地方长什么蘑菇，那个地方又有哪一种香菇。

她还常常考我：“哪种树上会黄蘑长呢？有毒和无毒的猴蘑菇怎样识别？还有，哪种香菇喜爱蕨薇？”

她看见树皮上有若隐若现的爪印，就告诉我这里有松鼠窝。我爬上树去把那个窝掏干净，拿出里边松树藏着的用于过冬的榛子，有时候能从一个窝里拿出十来磅来……有一次，我正在掏松鼠窝，一个猎人把二十七颗打鸟的子弹打进了我的身体。姥姥用针给我挖出了十一颗，剩下的留在我的身体里好多年，后来慢慢地都出来了。姥姥见我能忍着痛，很欣慰。

“好孩子，”她夸赞我，“能忍耐才能够有出息！”

每次她卖蘑菇和榛子回来，都要放一点儿钱在贫民的窗台上做“偷偷的布施”，但她自己就算是在过节的时候，也只穿陈旧的打了补钉的衣服。

“你穿得还比不上一个要饭的，真给我丢脸！”姥爷很懊恼地说。

“那有什么关系呢？我不是你的儿女，更不是新娘！”姥姥也不肯让步。

他们的争吵渐渐变多了。

“我作的孽也并不比别人多，”姥爷埋怨道：“我所遭的罪却比谁都要大！”

姥姥有意地说：“每个人的罪有多少，只有上帝才知道。”

后来，她悄悄地告诉我：“这老头儿就是怕上帝，你看他现在衰老多了，就是因为心里惧怕……唉，可怜的人……”

整个夏天我老在林子里活动，身子变得强壮了，性子也因此变得更狂放不羁了。对年龄相仿的伙伴们的生活以及柳德米拉，都没有了兴趣。

于我而言，她只是一个毫无趣味的聪明人。某一天，姥爷落汤鸡似地从城里回来（是秋天，天正在下雨），在台阶上像小鸟一样抖着身子。

他洋洋得意地说：“喂，你这个无所事事的人，明天得上班去了！”

“又到哪儿去？”姥姥没好气地问。

“你妹子马特廖娜那儿，她儿子的家里。”

“啊，老头子，你又想了个坏主意！”

“住嘴，糊涂虫！说不定他会成为一个绘图师。”

姥姥一言不发地低下了头。晚上，我告诉柳德米拉，我要到城里上班去了，并且要住在那儿。

“过不了多久，他们也要把我带到城里去。”她若有所思地告诉我，“父亲想把我的这条腿截去，然后我的身体就会慢慢好起来。”

一个夏天，她瘦了许多，脸色苍白，眼睛更大了。

“你害怕吗？”我问。

“害怕。”她说着，小声地哭了。

我不知道该怎样安慰她，我也害怕在城里过日子。我们心里偷偷发愁，把身子靠得更紧，坐了好一会儿。如果是夏天，我会征得姥姥同意，像她还是姑娘那会儿一样，到外边讨饭去，把柳德米拉也一起带走——我来推着她，让她坐在小车子里……但这是在秋天，马路上吹着湿漉漉的风，天空中布着密密的厚厚的云层，大地愁眉苦脸地变得脏乱而哀愁……