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第七章 翠华山中（第3页）

李渊打趣地回答：“我李渊饱读诗书，上懂天文，下知地理，神机妙算，难道连个把人认不出来?况且你母亲告诉我，你小时候与人家打架，被人打瞎了一只眼。”

小顺子颓然地蹲下身来，拉着哭腔道：“我……我这是干了些什么哟!”

刚才还大有生吞活剥李渊之势的人群，竟像霜打了的茄子，大都低眉敛目，情绪大相径庭。平场上空笼起了愁云惨雾和悲怆、哀恻。

李渊趁热打铁，噌地跃上前面那块棱角分明的巨石，用极通俗的语言和简单的道理，打动着大家的心：“据我所知，你们大都来自弘德县。弘德县前任知县不理县事，致使民不聊生，你们聚众造反，情有可原。只要放下武器，回到山外，我保证将你们收编到军中，也好挣些钱养家糊口。今，弘德县已换了知县，日子会一天天好起来的。再说，你们的父母、妻子儿女及亲戚朋友，无不情深意浓，使人落泪。难道你们忍心丢下他们不管吗?从另一方面说，我手中有六万人马，你们才多少人?不到两千吧?千余人马对付六万人马，不是以卵击石吗?”

小顺子肯定是个说话有分量的小头目，叫道：“弟兄们，李老爷说得对，咱们要识时务，趁此机会出山，做个好百姓，好好过日子。何况老爷还答应咱们入伍当兵。”

“对，就听老斧的，不在这里受罪了!”

“早知如此，何必当初?老百姓天生就是受穷的命，干脆认了!”

“走，找首领去。劝他俩莫再自以为是，降了吧!”

李渊向着人群摆着大手：“不用大家出面，我这次来就是劝说你们的头领出山的。若是你们的头领顽固不化，你们再出面不迟。前面是朝元洞吧?我这就见你们头领去!”

“我给老爷带路!”

小顺子自报奋勇，在前面引路。人群跟在李渊后边，众星捧月般地向朝元洞走去。

朝元洞洞口两边，排列着百余名穿戴整齐，手握戒刀，面部严肃，杀气腾腾的汉子。汉子们未等李渊走近，便刷地举起戒刀，组成了一条刀与人的胡同。李渊示意人群止步，昂头挺胸地迈着方步，穿过刀林，来到洞口。这时，站在洞口两边的汉子忽地将戒刀从头上拿下，两刀哨地相交，挡住了李渊的去路。李渊不屑一顾地拨开两个汉子的手臂，进入洞中。

洞中的环境大变，火堆不知去向，打扫得一尘不染，恢复了固有的模样。玉葫芦与姜麻儿各自换了一套新袍服，稳稳地坐在平台上。平台两侧各立着十条彪形大汉。大汉手握明晃晃的大刀，如同豹鼻环眼，凶然可怕的周仓。

玉葫芦二日直勾勾地盯着李渊，声色俱厉地问：“来人可是李渊李太守?”

“正是。”李渊立住脚步：“你定是玉葫芦玉头领了?”

“说得不差。”玉葫芦心里暗道：“果然骨骼清奇，伟岸不俗。只是没想到他百姓打扮，和蔼可亲，全没有李神通的张狂和自觉了不起。其实，笑里藏刀的人更难对付，需时刻小心，可不能摆下个老虎阵，半道就败下阵来。”

姜麻儿心中发悚，却故作镇定：“李渊，李太守，你单人独马进我山寨，难道不害怕吗?我姜麻儿，不，我姜头领只要咳嗽一声，你就会成为刀下之鬼!”

“噢，你就是姜头领。都说你鲁莽粗俗，果然不差。”李渊道：“莫说你这山寨不成气候，就是龙潭虎穴我也敢闯。至于你的‘成为刀下之鬼’之说，怕是自欺欺人。别说你夺我性命，就是动我一根头发，你也颤抖数日。怎么，二位头领就让我站在这儿?”

“赐座。”玉葫芦进入正题：“李太守，前者你送来劝降信，信写得太简单，事情弄不明白。今日召你前来，目的是让你当面讲清楚。说吧，为何劝我们投降?”

李渊就座，反问道：“二位头领是聪明人，还用我再重复吗?我来问你，你们是土匪，还是山大王?”

姜麻儿一拍胸膛：“既不是土匪，也不是山大王。圣上无道，百姓没有饭吃，我们就揭竿而起。这叫造反，懂吗?”

“你们造谁的反?造圣上的反吗?据我所知，你们起事后，仅是打家劫舍，闹得鸡犬不宁而已，就连普通百姓的财产你们也抢，百姓大都恨你们。若是不然，我怎能在不到二十天的时间内招了两万兵马。你们已经闹腾了大半年的时间，不是才有千余乌合之众吗?让我来告诉你俩什么叫真正的造反。知道陈胜、吴广及王薄、窦建德、刘元进、郭方豫等当今的造反者吗?他们打出了反朝廷的旗号，攻城破县，杀贪官、戮污吏，为的是改朝换代，这才叫真正的造反。而你们的作为，仅能证明是打家劫舍的土匪而已。莫说造反，就连杀富济贫的边都沾不上。”

玉葫芦的霸气已去了三分，底气不足地道：“我与姜麻儿，不，姜头领商量过了，我们也打出反朝廷的旗号，痛痛快快地干他一场!”

“就凭你俩这胸无点墨，腹无谋略的头领，能有所作为?谁跟着你们去送命?不说六万人马对千余粗人，你们根本造不了反，就是放你们出山，也是死路一条。你先问一问你的弟兄们，他们作何打算?”李渊指着洞外：“他们都在外边，一问便知。”

姜麻子将双手圈在嘴上：“喂，弟兄们，你们愿意跟我与玉头领干到底吗?下一步咱们要推翻隋朝，立新江山!”因为早有安排，他胸有成竹，等待弟兄们响应，并且傲然地扫了李渊一眼。不想等来的回答却使他大失所望：

“山都出不去，还推翻隋朝立新江山呢，这不是睁着眼说瞎话吗?谁相信?”

“李老爷不辞劳苦，亲自进山劝咱们重新做人，咱们如果失掉这个机会，就真的像李神通说的那样：过了这个村，没有那个店了!”

“别装了，就听李老爷的吧。莫说跟着你俩打江山，就是饱饭也吃不上。你俩没尿泡尿照照自己，有打江山的本事吗?当初跟你俩起事时我就提出：打出自己的旗号，号召百姓参加，杀贪官污吏，你俩不听，尽干些偷鸡摸狗的事。进山后又不理正事，只知大口吃肉、大碗喝酒。就说咱弘德县的那狗知县吧，是他吃私贪污，榨取咱老百姓的血汗，咱们才起事的，应当先杀掉那个狗官才是。可你俩却怕这怕那，无动于衷。就不说这些了，快做决定吧。”

“有句话说得好：浪子回头金不换，就做个回头的浪子吧。咱是些大活人，可不能在这山中憋死!”

“家里的人等着我们回去，你俩若执迷不悟，弟兄们就随李老爷出山了!”

“对，随李老爷出山，随李老爷出山!”

人心所向，谁能力挽狂澜?莫说玉葫芦和姜麻儿是草包，就是李渊处于他俩的位置，也难挽回败局。姜麻儿又气又恨，瞪着大眼说不出话来。玉葫芦亦是如此，言道：

“都别吵吵了，弟兄们愿意跟李老爷走，咱们就散火得了。双腿在自己身上长着，走就走吧。”

姜麻儿咚咚咚来到山洞口，苦丧着脸说出一番话来：“弟兄们，事到如今我姜麻儿也不想再说什么，就依了大家。可我有个要求：咱们走到一起不容易，出山后不论怎样，大家别忘了这段时光，别忘了情分。”

就这么几句话，使得洞外的人们泪水盈满了眼眶。是啊。起事前夕，大家暗中相聚，不知发了多少次恨，咬了多少次牙，直到忍无可忍，方才付诸行动。起事那天夜里，这些面朝黄土背朝天，日出而作，日落而息，恋土爱家的庄户人对天发过誓，说是宁折不弯，宁死不屈，不反出个样儿来决不罢休。万万没有想到，仅折腾了数月，就到了这般天地。相聚亦难别亦难，真要散伙，大家心里怪不是滋味。于是就记起彼此之间的友情，就想到了那些被官兵打杀的弟兄，就怕一旦出了山，李渊的话不兑现，重陷苦难的深渊。此时，大家就像被捏死了似的，无一人开口说话，只是悄悄地抹着泪水。

玉葫芦终于打破了这凝固了的气氛，向李渊道：“老爷，我们已走头无路，不是不想改过自新，实在是怕出山后被打入另册，再遭二茬罪。老爷是否当着大家的面做个保证?”

这番情真意浓、激昂慷慨的话，说到大家的心里。再一次出现了鸦雀无声，泪水流淌的场面，只是这次流的是喜泪罢了。好久好久，姜麻儿才道：

“老爷，从此时起，我们就成你的人了，你说咋办咱就咋办!”

玉葫芦无限感慨：“老爷若早到这弘化郡，谅不会发生这起事的闹剧。从今往后，我们就追随老爷左右，任凭老爷驱使!”他亮开嗓门：“弟兄们，大家说是不是?”

大家一片响应之声，回音巨大，震动耳鼓。那些巨龙状的钟乳石好像被惊醒，给人一种动的感觉。