借壶赊酒的成功者,可以说不胜枚举。其要义是把自己的利益实现和有实力的利益追求者捆绑在一起,形成利益共同体。当然同时也把风险转嫁给了对方。
“滚雪球”式的发家史
孙子兵法有这样一段精彩的描述:
敌人营寨上方集鸟雀,这表明下面是座空营;敌军在夜晚惊叫,这是恐慌的表现;敌营之中乱纷纷的,这是敌方将领没有威严的表现;敌人的旗帜摇动不定而且不齐整,是敌人的队伍已经不战自乱;用粮食喂马,杀牲畜食肉,收拾打水的器物,这是准备逃走的穷寇。观察敌人的动向,判断其意图,可以准确地捕捉到战机,并能借此获胜。
将孙子兵法的谋略运用于商战,在竞争中,观察对手周围其它事物的动向,细心体味,就会发现商机,就会清楚在什么时候出手最合适宜。成功的商人应该具有这样的能力,观毛发而知整体,窥一斑而知全身。
19世纪中叶,美国人在加利福尼亚发现了金矿。消息传开,燃起了人们期待发财的强烈欲望。在通往加州的各条大路上挤满了狂热的男男女女,他们风餐露宿,日夜兼程,迫不及待地涌向那令人垂涎三尺的地方。
在滚滚的人流中,有一个背着旧包裹的小伙子,也满怀希望的同大家一起匆匆赶路,他的名字叫菲利普·亚利山大,当时才17岁。
谁也没注意到这个毫不起眼的小农夫。到了加州之后,他却干出了惊人之举。
亚利山大是带着“黄金梦”来的,到达目的地后,才知道采金并不容易,各地涌来的人太多了。在一大片荒原上挤满了采金的人,吃饭喝水都成了大问题。亚利山大和大家一道拼命埋头苦干。骄阳火辣辣地曝晒,人们的汁水不停地流淌。山谷里的气候干燥异常,水源奇缺。
在这里,水同黄金一样贵重。
“谁要给我一碗凉水,老子给他1块金元!”
“要是能让我饱饮一顿凉水,我给他2块金元!”
掘金人不断地出类似的抱怨声,他们太需要水了。可是在黄金的**下,谁也舍不得花时间去找水。
听了人们的牢骚话,挖了半天仍然一无所获的亚利山大不由心头一动:与其跟这么多人一起漫无边际地挖金子,还不如想法搞些水来卖呢!这么多人需要水喝,不正是一笔大买卖吗?
他断然放弃了采金工作,用挖金子的铁锹挖了一条水沟,把河水引进掘好的水池里。水经过细沙的过滤,变得清流可饮了。亚利山大把水分装成壶,运到工地上卖。一群群口干舌燥的淘金狂,争先恐后地抢购亚利山大的凉水。
这时,有人挖苦亚利山大:“你辛辛苦苦跑到这里,不赶快挖金子,却做了这种卖水生意,真是个大傻瓜!”任凭人们的嘲讽,亚利山大依旧我行我素,坚持继续卖水。结果,当越来越多的人们白白付出巨大的努力也一无所得,不得不忍饥挨饿流落他乡时,亚利山大已经靠卖水赚了60舶美元。
这在当时要算一个小富翁了。
随着“黄金梦”的破灭,采金的人群四处走散,亚利山大也失去了“点水为金”的发财机会。他带上卖水赚来的一笔资金,回到了故乡斯达克乔。
父母看到儿子赚了这么多钱回来,高兴极了。亚利山大已经走上独立谋生的道路,他要沿着这条道路走下去。
不久,亚利山大又离开了故乡,来到威斯康星州的密尔沃基城,他决心在这里开辟自己的事业。
巴戈告诉他,做小生意只能糊糊口,要想赚大钱,就要做大生意,在纺织、钢铁、五金等行业中投资办厂。因为当时这些行业都在迅速发展,发大财的机会是有的。
亚利山大一边听着巴戈的话,一边暗暗盘算自己手头的资金,在投资方向上一时还拿不定主意。正在这时,有几个人进店来买肥皂。亚利山大机灵地向巴戈详细打听起肥皂的行情来。
“肥皂的销路是不是很好?”
“那还用说!”巴戈回答道,“这东西是每家每户都少不了的,天天要用,销路自然很大。但是,因为生产的厂家很多,相互竞争得很厉害,要开新厂挤进去非常不容易。”
这时,一个构想在亚利山大的头脑里成熟了,他下定决心:不管如何困难,自己都要试一试!路是人走出来的,只要市场上销路好,这就是最有利的条件。至于如何争取市场,在竞争中站得住脚跟,那就全看自己的本事了。
亚利山大是这样一种人,一旦看准了要干的事情,就会全力以赴地去干。而这正是立志创业的人必须具有的气质。
他用自己卖水得来的资金,建立了一个小型的肥皂制造工厂。不懂肥皂制造技术,他就到一个补习班去学习。然后,又到市场上去做认真的调查,看各家生产的肥皂有什么优缺点。经过不长时间的努力,他竟成了这方面的行家。
要在激烈的市场竞争中后来居上,必须要有自己特点的产品。亚利山大深谙这一点。他仔细研究了各种肥皂的优点,博采众长,经过反复试验,终于制造出一种“与众不同”的优质肥皂。
这种肥皂的外观和质地都很好,并且能散发出一种芬芳的香味。这些特点,立即引起家庭主妇们的极大兴趣,一下子就赢得了顾客们的信赖,成了市场上畅销货。
亚利山大一炮打响,成了密尔沃基城有名的企业家。
正当亚利山大沉醉于成功的喜悦之中,突然一个意外的打击降临了。一场无情的大火,一夜之间就将他的工厂全部烧毁。
亚利山大一直没弄清起火的真正原因。但对事物的一贯具有特殊的预见和分析能力的他,心里却十分清楚,自己企业的突然崛起,在同行中已经引起了强烈的妒意。
不管这火是自然引起的还是故意纵火,结果是一样的,现在他一败涂地。
他黯然离开密尔沃基市,来到一个新的地方——圣路易斯城。这里是美国的皮货贸易中心。他到那里经营起皮货生意,在两年的皮货经营中,亚利山大没有什么重大的建树,因为他对这一行不大感兴趣。
他仍旧眷恋着密尔沃基,他曾在那里叱咤风云,出人头地。他决心放弃皮货生意,再挑选一个新的行当,重新杀回密尔沃其去。他看准了肉类食品加工具有很大的发展潜力,决定在这一行业上再显身手。回到密尔沃基后,他开始了经营肉类食品的生涯。
开业那天,他预备下丰盛的宴席,向过去同他竞争过的肥皂商们一一发出了邀请。
他的朋友不同意他这种铺张的做法,尤其反对他请这些肥皂商来。亚利山大笑而不答,他的想法与众不同,但不想马上言明,只是说:“这些人都是我将来的朋友。”被邀请的客人当然不会忘记亚利山大。按照礼节,他们都准时前来赴宴。宴会气氛有点沉闷、紧张,亚利山大站起来致词,充分展示了自己的风度和口才。