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◎好望角为何又是死亡角（第1页）

◎"好望角"为何又是"死亡角"

南非的好望角是非洲的最南端，"好望角''的意思是"美好希望的海角"，但最初它却称"风暴角"。从这个名字上，就能看出它的气候环境的恶劣。好望角也正是以气候恶劣、海浪滔天而闻名于世的。来自印度洋的温暖的莫桑比克厄加勒斯洋流和来自南极洲水域的寒冷的本格拉洋流在这里汇合，使得这里惊涛骇浪常年不断。

每年，至少有100多天狂风怒号，海浪滔天。最平静的日子里，海浪也有2米高，起风的时候，浪高有时高达15米!这里常常发生海难事故，这里除风暴危害外，还常常有"杀人浪''出现。这种海浪前部犹如悬崖峭壁，后部则像缓缓的山坡，波高一般有15-20米，在冬季频繁出现，还不时加上极地风引起的旋转浪，当这两种海浪叠加在一起时，海况就更加恶劣，而且这里还有一很强的沿岸流，当浪与流相遇时，整个海面如同开锅似的翻滚，航行到这里的船舶往往遭难，因此，这里成为世界上最危险的航海地段。好望角变成了海上的"死亡角"。

有关"好望角"一名的由来有着多种说法。最常见的说法有两种：一说为迪亚士1488年12月回到里斯本后，向若奥二世陈述了"风暴角"的见闻，若奥二世认为绕过这个海角，就有希望到达梦寐以求的印度，因此将"风暴角"改名为"好望角"；另一种说法是达·伽马自印度满载而归后，当时的葡王才将"风暴角"易名为"好望角"，以示绕过此海角就能有好运气。

可是，"好望角"并不因为国王给起了一个好名字而变得温顺。它照样是终日风浪，桀骜不驯。很多船只都没能绕过这个死亡角，从而葬身海底了。

1500年，连好望角的发现者--迪亚士也不幸在好望角附近的海面上丧生。仅20世纪70年代，好望角一带就有11艘万吨货轮遇难。

在众多沉船事故中，一艘名叫"世界荣誉"号的油轮沉没最令人感到意外。

那一次，"世界荣誉"号装载着49000吨原油，从"石油之国"科威特驶往位于欧洲西南部的西班牙。这艘巨轮设备先进，船体坚固，船员们的经验十分丰富，真称得上是世界一流的船只，一流的水手。照理说，这一趟航行是极为安全的。

可是，当"世界荣誉"号从北向南驶近好望角时，灾难突然降临了，20多米高的巨浪当头向油轮压了过来。当巨轮刚从深渊中浮起时，船底又涌起一股汹涌的浪头，将船"托"上浪峰。由于巨浪来得太突然，悬在空中的油轮，船头和船尾失去了支撑，而中部却承受不住几万吨原油的重力作用，船体终于出现了裂缝。在接二连三的海浪冲击下，船最终一折为二，很快地下沉。待到风浪暂停后，海面上除了浮着厚厚一层原油，什么都没有剩下。

好望角一带屡出意外引起了世界的震惊。一批又一批的科学家来到好望角附近，调查研究这里风急浪高的原因。经过一段时间的工作，科学家将造成好望角附近海域风浪大的原因归纳成以下两种说法。

有些人认为，好望角附近海域风浪大是由于西风造成的。好望角位于非洲大陆的西南端，它像一个箭头突入大西洋和印度洋的汇合处。在南半球中纬度地带只有非洲的好望角、南美洲的合恩角，以及澳大利亚南部沿岸和新西兰的南岛位于这里，其他几乎被三大洋的南部海域所环绕，构成一个封闭的水圈通称为南大洋，这里终年西风劲吹，风暴频繁。在夏季也是西风咆哮而过，冬季更是寒风凛冽，常年的西风把海水也驯服得环绕地球由西向东奔驰，形成了著名的"西风漂流"。因为好望角恰恰位于西风带上，所以当地经常有大风，大风激起了巨浪，经过的船只就处在危险之中。

"西风带说"的理论固然吸引人，但它存在一个致命伤--这种学说不能解释在不刮西风的时候，为什么海浪还是如此之大。一年365天，并非天天刮西风，刮西风时海浪可能被风激得很高，但不刮西风时呢?海浪还是那么大，那又该如何解释呢?

针对这一点，美国一位科学家提出了另一种说法--"海流说"。这位科学家分析了多起在好望角附近海域发生的海难事件。他发现，每次发生事故时，海浪总是从西南扑向东北方，而遇难船只的行驶方向是从东北向西南。也就是说，船行的方向正好和海浪袭来的方向相反，船是顶浪行驶的。

科学家还调查了当地的海流情况。据分析，好望角附近水下的海流与船只行驶的方向是相同的，换句话说，海底的海流推动船只顶着海浪前进，几股力量的共同作用就造成船毁人亡的结果。

但是，这两种说法也都存在着缺陷和不足。比如，海水是流动的，海流的方向也不能总是保持恒定。然而，不管是什么日子，只要船一到好望角附近的海面，马上就落入危险的境地，这又是为什么呢?科学家们还没能给出让人信服的答案。