◎"库尔斯克号"核潜艇海难之谜
"库尔斯克"号核潜艇1994年制造,1995年1月服役,可携带24枚战略核导弹、两个原子反应堆和4个鱼雷发射器,舰员人数为107人,重1.39万吨,最大下潜深底300米,续航能力为120天。它是俄海军所装备的最新、最先进的战略核潜艇,也是当今世界上最大的战略核潜艇之一,专门用于摧毁航空母舰。
"库尔斯克"号核潜艇于8月12日23时在巴伦支海参加北方舰队军事演习期间,被困于108米的海底。俄军方于8月14日宣布"库尔斯克"号失事,其原因是库尔斯克号潜艇因爆炸而沉入海底。针对这一说法,研究人员未提出异议,关键是什么因素导致了潜艇的大爆炸?最可能的原因大致有这么几种。
第一种说法认为是火灾。无论是先发生火灾后引发爆炸,还是先爆炸后引发火灾,艇内曾经发生过不可挽救的火灾应该是符合逻辑的推论。如果像Y级潜艇那样先发生火灾后引发爆炸,潜艇本来是有足够的时间上浮的,它没有上浮说明最初发生火灾的可能性不大,有可能是爆炸后引发火灾,从而造成二次或三次爆炸,使潜艇彻底破损沉没。
第二种说法是与其他潜艇相撞。首先,在美苏争霸时期,双方潜艇相撞是经常的事,因为都想获取对方潜艇的水声特性。普京执政以来,这是最大的一次海军演习,很难说北约不派潜艇跟踪搜集情报;其次,潜艇为了达到隐身效果,都在外壳上涂敷了厚厚的吸声涂料、消声瓦或隐形橡胶等,从而使对方潜艇发现自己的距离缩短。同时,潜艇的水下航速却大大提高,如此说来,在相互跟踪的过程中相撞的概率确实很高,因此不排除这样的可能。
第三种猜测是艇内武器爆炸,主要是鱼雷、反潜导弹和水雷引起的。库尔斯克号核潜艇采用水滴形线型,为耐压壳体和非耐压壳体双壳体结构。指挥台围壳长约32米,在围壳内设有漂浮救生舱。Ⅰ型艇内分九个舱室,采用小分舱结构,Ⅱ型艇多设一个舱室。这样的舱室布局,可确保一个舱室进水后全艇不沉没。人员都在耐压壳体里面,非耐压壳体主要放置导弹,且与海水相通。由于导弹发射筒分置艇体两侧,所以使潜艇宽度达18.2米,但耐压壳直径很小,只有约8.5米,这样在耐压壳体与非耐压壳体之间就有三至四.米的间隔。之所以这样设计,就是设想当敌人发射的鱼雷在触及非耐压壳体爆炸后对耐压壳体内的人员和设备基本不形成威胁,因而是一种公认的十分独特的设计。即使是潜艇中部命中一枚鱼雷,这枚鱼雷也必须穿过外壳、耐压的导弹发射筒和厚达三米的海水,然后才能到达耐压壳体,这时鱼雷的危害已经减小到很微弱,所以该级潜艇的防护能力是很强的,外部攻击导致爆炸的可能性不大,而内部武器爆炸则大有可能。
目前正式调查结果尚未出来,这是一个谜,没有人能够解开。