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◎汉密尔顿真的是因决斗而死吗（第1页）

◎汉密尔顿真的是因决斗而死吗

汉密尔顿是美国的开国元勋之一，也是宪法的起草人之一，是美国的第一任财政部长，并创建了美联储的前身--合众国第一银行，作为联邦党人的首领，他为美国两党制的出现奠定了基础。他为美国的建国和建国初的经济发展做出了卓越的贡献，至今为人们所津津乐道，他的头像被印在10美元的钞票上就可以佐证。

汉密尔顿从一个来自英属西印度群岛的私生子和无家可归的孤儿，一跃成为乔治·华盛顿最信任的左膀右臂，展现了自己过人的天赋和非凡的才能。这一过程走来也颇为艰辛，账房伙计、大学生、青年诗人、评论家、炮兵上尉、华盛顿的战时副官、战场英雄、议员、废奴主义者、纽约银行创造人、宪法委员会成员、演说家、律师、教育家、对外政策理论家和军队高级将领等等，直到后来成为开国元勋之一。他为美国描绘了清晰而美丽的蓝图，在为美国后来的财富和势力奠定基础方面，也没有哪位开国老臣的功劳比得上汉密尔顿。他的政治遗产，包括"工业建国之路"和建立一个强有力的中央政府等等，在此后的美国历史中起着越来越显著的作用。甚至一些影响了美国历史进程的总统，如林肯和西奥多·罗斯福，他们所施行的政策都是建立在汉密尔顿的遗产基础上的。

然而，就是这样一个功勋卓著的功臣，却在后来卷入一桩性丑闻，在与副总统阿伦·伯尔的决斗中命丧黄泉。如此看来，汉密尔顿的死因很明确，就是因与人决斗而中弹死亡。但是，人们在整理汉密尔顿的遗作时，发现了他决斗前一天晚上写的日记，日记中的内容将其死因变得扑朔迷离。汉密尔顿在日记中说，自己明天不会开枪。而事实上是，在第二天的决斗中，按照决斗的规则，汉密尔顿先开枪，奇怪的是，他发出的子弹离伯尔甚远。而伯尔毫不手软，一枪命中汉密尔顿的右胸，汉密尔顿中弹身亡。既然决定第二天的决斗中自己不开枪，那为什么第二天他又开了于事无补的一枪，并造成自己悲剧性的死亡呢?这成了人们猜测的焦点。尽管美国历史学家们不断研究，可它至今还是一桩历史疑案，有一部分事实始终不清楚。

有人认为，汉密尔顿和伯尔的决斗，一共发了两枪。伯尔没有受伤，而汉密尔顿受到致命的重伤。目击者是双方的助手，医生只是听到两声相隔数秒的枪声。可是，两名助手的描述又不尽相同。此后，各方面，包括法庭，展开了详细的调查。基本事实是：汉密尔顿在"赴约"之前，曾经写下：由于宗教信仰原因，他将不会开枪。可是，后来发生的事情又似乎不是这样。在决斗开始前，他曾要求推迟一会儿，容他戴上眼镜。汉密尔顿率先开枪，事后也找到了他发出的枪弹，但是，子弹偏离伯尔所站的位置很多。另外，可以确定的是，伯尔对汉密尔顿事先写过不开枪的事实，完全不知情。他后开枪，但是击中了对方，汉密尔顿应声倒地。当时，伯尔表现得非常震惊，立即要到汉密尔顿身边去，却被助手阻止，把他带向小船。走在半路，他坚持要回去和汉密尔顿讲话，可是助手还是不同意他过去，立即带他离开决斗现场。

一些历史学家根据汉密尔顿事先写下的文件，和他事后自己的说法推测：虽然汉密尔顿先开了枪，却是有意地打偏的，他不想伤害对方。一些历史学家也根据当时决斗的一般规律，以及伯尔事后的表现认为，伯尔也并没有要在决斗中杀死汉密尔顿的打算。比较可能的情况是，伯尔在对方先开枪的刺激下，也只是想打中不致命的部位，以造成对方轻伤结束这场决斗。可是，不幸的是他也打偏了。

事情的真相到底是什么，只能留给历史学家们去研究了。