北派小说网

一桐壶（第1页）

一、桐壶

却说从前天皇时代的某朝，后宫的妃嫔云集，不可计数，其中有一身世平凡的更衣（妃嫔中一个侍寝的职别，仅次于女御），深得皇上的恩宠。这个更衣朝夕服侍皇上，那一些出身高贵的妃子见得此等状况，料得自己原本必然受宠的，如今却被这个更衣争了去，不免得醋意大发，时时事事对她加以诋毁。而那些出身比这更衣更加低微的，或是与这更衣地位相似的，见得如斯，自知无法与之争宠，更加怨恨不已，处处对她百般刁难。这更衣立身此中，心绪自然是百般郁结，日久成病，也间或出宫，回娘家调养几日。皇上经过这离别，对她也就愈加怜爱，甚至不理众人的非议，一心只是对这更衣用情。这样格外的宠爱，竟连朝中大臣也非常不以为然，暗地里常常议论说：“唐朝的时候就因有了这等专宠而最终导致天下大乱，真让人汗颜啊!”不久之后，此事便从内宫逐渐传遍天下，民间上下闻听，也怨声四起，非常忧愤，觉得杨贵妃引起的那类大祸势将难免。更衣身处在深宫，虽然心恃皇上恩宠，尚且可以度日，却是忧惧不可抑制，极为伤心。

这更衣的亡故的父亲也曾身列朝廷，官居到大纳言之位（朝廷中央官厅太政官的属官），母亲乃名门之后。而且这更衣的母亲，自从夫君亡故以后，每次见得别家女儿双亲俱在，享尽荣华富贵，难免伤感，经常祈望自家女儿也能出人头地。每逢参加庆吊之时，也往往百般用心，力求尽量体面周全。真可惜朝中并没有重臣庇护，心里难免会担忧：若凡有个三长两短，还是无力自保，恐怕难免落得十分凄凉。

也许是前世姻缘注定，这更衣虽终日在惶恐中度日，却生下了一个容貌非凡、光彩照人的皇子。皇上闻知此事，急召左右将孩子抱至宫中，前往看望，真真一个清秀脱俗的小皇子。

却说宫中大皇子之母弘徽殿女御（宫中地位最高的妃嫔），是当朝右大臣（太政官中地位仅次于太政大臣以及左大臣的臣子）之女。既然有显贵的母戚，本来就应当深得众人恩宠，尊奉东宫太子实在属于情理之事。只是相貌不及小皇子美艳，皇上虽然也珍爱，却不能与对小皇子的私爱相比，对待那小皇子，皇上真是视作天上才有的心肝宝贝一般。

小皇子之母更衣，出身不凡，品格高洁，不同于一般下级女官，自是颇得皇上关爱。皇上爱他爱得如若心肝一般，只肯将她留侍在侧；每当宴乐佳会，更加是不离左右。偶然晨间迟起，直接让其终日侍留身旁，不让她归宫。这对于更衣的身份，恐有不妥，而自生下这小皇子而后，皇恩更是一日盛过一日，让那大皇子之母弘徽殿女御嫉恨不已：如若这般，恐皇上将要立这小皇子为太子了。

那弘徽殿女御入宫已经很久了，况且已生有皇儿皇女，皇帝对她的宠爱，自然不同寻常。她心中的猜忌，自然是让皇上忧思难解，无法放心下来。

宠幸过剩，毁也即来。这更衣虽然颇得皇上宠幸，然而娇弱多病，宫中又没有强力外戚作后援，皇帝对她太过隆盛的宠爱，反而使她时时地忧虑。

她安居在桐壶宫，到达皇上常住的清凉殿之间，有着许多妃子的宫室间隔。更衣常常来往其间，自然使得那些嫔妃气恼，时不时不免恶意捉弄于她，在她必经的板桥或者过廊里放下污秽之物，为了弄脏迎送她的宫女们的衣裙；或者相约将更衣经过的门廊锁住，使得她进退不得，窘迫难堪的紧。这样的把戏，着实让桐壶更衣吃尽了苦头。

皇上听到之后，更是对她怜爱不已，于是将清凉殿后之后凉殿居住的更衣迁居别处，以供桐壶更衣作为值宿时起居之用。至于那个被迁居的更衣，对桐壶更衣的憎恨和埋怨，自是变本加厉了。

闲话就此不提，却说那小皇子也已年近三岁，按照常理正是行穿裙之仪的年纪了。内藏寮以及纳殿（中书省属下的管理皇室纳贡品等的机构）倾尽所有，极其铺张，隆盛不逊于大皇子当年的时候，众人看得如此，自是非议骤起。直至看到了小皇子那绝世之姿，超凡脱俗之容后，所有的疑忌与非议方顿然消退，甚至连广有见识之士见过，都惊诧瞠目：“尘世怎有这样一个神仙似的人物?”

同年夏，桐壶更衣感到身体欠佳，拟回娘家去调养。皇上不忍与之离别，执意不准。这更衣最近几年来恹恹常病，皇上已经习惯了，便对她道：“你且稍住宫中休养，视情势再度决定吧。”

不料正在这个时候，更衣的病情越发严重起来，不到五六日，整一个娇艳玉体已然消瘦如柳，甚是使人痛心。母太君只好到御前哭诉求假。皇上见得确是此般情形，不可强留，方允之出宫。即便如此，皇上仍疑心怕有不测，决意让更衣一人私下出去，着小皇子留在宫中，恐怕他会遭遇他人恫吓羞辱。因身份有碍，皇上未能亲送出宫，心中不免痛楚不安。

这更衣身带重病，花容尽毁，纵使有万语千言，只可恨无一丝之气力诉说，只剩奄奄一息，气若游丝。皇上看到她来，也已经茫然无计，只能忍泪呜咽，多次叙述旧情，重新提起相邀相约之誓言。

这个时候，更衣软软地躺着，不能言说，双目昏然下垂。真是可怜那皇上，眼睁睁地相望，只好命令左右备车，慌忙退了出去；但是心中实是难舍，再进入房间，又不忍心让她去了。对更衣说道：“你我曾经誓约，即便大限之至，我也一定跟你一起去。你不会对我不顾吧?”

更衣听到这些话，心中好像有所动，挣扎着呜呜吟道：“大限已至伤永诀，

残灯将尽哀命尽。若是早知会有此等结果……”说完之后，已经是气息难支了。皇上还是想要将之留住宫里，亲自加以调理。可惜身边随同催奏道：“贵妃的母家、高僧诸人皆已请到，一致决定在今日开始忏悔……”皇上无可奈何，只好准了这更衣回外家寄住休养。

却道自从桐壶更衣出宫之后，皇上自是心中悲伤，夜不能寐，枯坐无事。前去外家探病的使者也不见踪影，皇上更加长吁短叹。且说那使者到更衣外家，只听里面人声不绝，号呼的声音震天，心中已明白了七八分。只听到里面哭诉着：“半夜里就去世了!”使者只好怏怏而归，奏报皇上。皇上听此噩耗，长痛难耐，顿觉神思恍然，只得将自己独闭宫中，郁郁寡思。

小皇子尚在年幼，已经丧母，实在可怜。皇上本来欲将他留在宫中，可惜先祖已经有定制，丧服之中不可以留侍在宫，只得由他出外居住。却说那个小皇子年纪虽幼，只看到诸宫女啼哭悲号，皇上终日哭泣，心中倒也觉着奇异。他怎么会知道，寻常的时候亲子别离，已是悲痛断肠之事，更不用说遭遇此生离死别之丧了!

虽然感到十分伤痛，仍然按照丧礼，举行火葬之仪。母太君舍不得其女，看到众人送走女儿，悲泣哀号地说道：“我这已经垂老的人，就与她一并化为灰尘了吧!”于是就挤上众侍女之送葬车，送达爱宕（系地名）。庄重的火葬之仪在这里举行。

这个时候的太君，心里极度悲恸，但是忽地徐徐道：“看到她，忆起平日之音容笑貌，好似还活着；直到见到化为灰烬，才相信她确确不在世间了。”言罢，已经感到心力交瘁，差点跌下车来。侍女们簇拥搀扶，劝慰不止，众人皆言道：“早就已经有今日之忧了啊。”

少顷，朝中使者都来到这里。同时带来了圣旨，宣读曰：追封这个更衣为三位（即封为女御）。这一举动自然引来另一片号啕之声。皇上追封了更衣，晋升了一级，只乃因她在世之时未得到女御之名，心中愧疚。怎料得此等追封却引得来了许多的埋怨和妒忌。

通情达理的人，尚且觉得更衣性情温婉，温柔娴雅，姿容艳丽。是一个可亲可敬之人，没有可以怪罪的地方，只不过生前皇恩浩**，让人嫌忌罢了。现在此身已化作青烟，恩恩怨怨自然也已经随青烟消去了。说来并不奇怪，众人反倒回忆起更衣生前的诸般好处，其高贵善良之品格，反倒令人叹息不已。正是所谓“生前虽招怨，死后人却爱。”此古歌也正合乎此人之常情了吧。

虽然说时光飞逝，自从桐壶更衣逝去，皇上还是思念不已。每当例行法事，必然差人前往她的家吊唁抚慰，礼仪甚厚。即便如此，仍是难以排遣心中的忧伤，也没有心思去理会别的妃子，只是终日独自垂泪，隐忍得过日子。众侍臣见皇上这般，全部都哀叹垂泪。只有弘徽殿诸人等，到现在还记恨那死去的更衣，诅咒道：“已经化作阴间的鬼魂了，也来扰人清净，恩爱真是非同寻常哩!”皇上居住在宫中，虽然有大皇子常常侍候在旁，但是却也念念不忘那小皇子，时时遣人去外家问候。

此时正是深秋。有一天黄昏，朔风来袭，寒彻肌骨。皇上一个人独居宫中，心事触动，又愈加神伤。于是派遣韧负命妇（韧负是一个负责警卫皇宫的卫门府官的名称，命妇是当时宫中比较下级的女官或者贵族家的侍女，）去外家探问小皇子的情况。这韧负命妇立刻就登车前往。这个时候正是皓月当空，皇上举步于宫中，抬头望着月亮，追忆往昔情景：每日清晨到晚间，宫中的管弦丝竹都不绝于耳，更衣时而操琴弹奏，音色听起来清脆珠润，非常贴切；时而吟咏诗歌，其诗歌隽永悠扬，不同凡响。真是可惜其声音容貌，已然不可追寻，只剩余了依稀残影，又怎堪与片刻的实景相比较!

却道韧负命妇到达外家，驱车到人院，只看到庭院凋零，极其荒凉。往日的时候，桐壶母太君孀居的时候，为了调养宝贵的女儿，这宅院也曾经有过修缮，辉煌过不少时光。自从那更衣去世之后，母太君已万念皆灰，沉迷亡女之痛，怎么会有治理宅院的心思，宅子自然就逐渐的荒落下去。花木枯凋，狼藉处处了。今天寒风萧瑟，这个庭院显得格外冷落凄凉，唯独剩下的那轮朗朗秋月，并未改变。

一直到正殿之南，韧负命妇这才下车。太君一看到宫里来人，再又悲咽起来，许久不能说出话来，良久方才启齿道：“老身真是命苦，落得孤身一人枉活在这个世上。今天劳动圣上之恩，遣驾到寒舍，不甚感触。”

说完之后，又是一阵啜泣。命妇答道：“前几天典侍回宫，与皇上说到此处。看情形，着实让人伤痛挂念；今天到了这里，我虽然属于愚顽之辈，但是看到此等情状，也是无限悲哀。”

犹豫之后，传报皇上圣旨道：“皇帝说：‘最开始的时候，好似梦一般，恍恍惚惚；后幸得安宁，也沉迷难返，痛楚难以排遣，解忧的办法，到处都寻找不到!请太君就此到达宫中一趟，可来得否?另来也非常思念孺子，可怜年幼稚嫩，丧母别父，伤悲多日，希望您尽早携他来此。’皇上陈述的时候，虽抑压悲痛，也已经泣不成声，又唯恐见笑他人，不敢张扬开去，其情其状着实难以言语。未到他将话说完，我即早早退出了。”随即上呈皇上手书。

母太君言道：“老身每天每夜都以泪洗面，导致双眼昏花，承蒙皇上赐此御旨，得增光明。”即拜读圣旨：“原来寄望时日流逝，减少我的衷情。孰料历久弥重，竟然毫无排遣之力!吾儿近来一切安好吗?非常挂念。独劳烦太君教养，深以为憾。请将他领其入宫。也不愧对逝人的怀念。”书中旁叙诸多别离之情，随后又附诗一首：“晚风送冷露，深宫泪湿襟。

遥遥凋渚草，顿然倍孤零。”未及阅尽，太君已然泣不成声。良久方缓缓说道：“老身已经腐朽了，苟活人世，命当如此。平日得到苍松，已觉羞愧难抑，又何敢奢望得登九重之地?皇恩浩**，百般怜慰，老身真不知如何言表。只是入宫这件事情，不好擅断。但是自有所感：皇子年幼聪颖，近来常常思念父皇，盼望能够进宫。这种情怀实可垂怜，也真是人间至爱，烦相转达。若此荒凉之地，老身倒也可以忍受，只是可惜委屈了这小皇子……”

太君说道：“痛失我的爱女，忧思郁闷，想要找一个知己之人来叙谈心曲，借以安适。闲暇之时，还望常常光临寒舍，老身不胜欢欣感慰。回忆到昔日之晤，全部都在良辰美景欢娱之时；而今传书递柬诉说悲伤之情，实是可悲!都是因为老身命薄，不幸就遭此巨变。吾女既然已经出生，老身夫妇自然就深寄厚望，祈望能光耀门楣。已故的大人大纳言临别的时候曾道：‘送女入宫，以遂我夙愿。不得因为我之亡故作罢。’但明明知道无强力之支持之人，吾女入宫必受多般委屈，因此亦曾忧患。只是以为其父遗训，未敢稍改。承蒙皇上恩宠，吾女入侍之后，虽得万般怜爱，也难免众妃种种无理之羞辱。吾女虽然巧为应付，但是怨忌之心，越来越严重，苦头自然吃得不少。最终因为积忧伤身，酿此后果。皇上即使千般恩爱，反倒招至如此埋怨。算了，算了，姑且请将此番狂言看作老妪伤心之时胡言乱语吧。”太君心中酸楚难耐，话语未竟已唏吁不已。