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第2章 界河边烽燧堡（第1页）

第2章界河边，烽燧堡

“边关乱局四起，想活命、想护住这个家，刀够硬、拳头够狠，才是唯一的依仗。只有投身军旅，搏一个前程，才能在这乱世的边疆扎下根来。”

秦猛盯着陈月娘和秦小芸的眼睛，话语里的残酷现实让两人浑身发冷。

他心底那份更深层的谋划——借军权积蓄力量，而绝非仅仅为了混口饭吃。

秦小芸和陈月娘被他描绘的血色图景，以及那钢铁般的意志所震慑。

眼前之人，已不再是那个憨傻的二愣子，更像一柄藏于鞘中、锋芒隐现的凶刃。

看着两女煞白的小脸，秦猛放缓了语气，挤出一个生硬的笑意：“咳，别怕。哥不是要去瞎拼命，只是想……想让你们往后能吃饱穿暖，不用再为赋税、为恶霸提心吊胆。”

陈月娘和秦小芸怔怔地望着他脸上那笨拙的“柔和”，心跳莫名快了几拍。

“吃饱穿暖”这四个字，像冰封荒原上透出的一丝暖意，悄悄化开了心底盘踞的恐惧。

半晌，她们茫然却用力地点了点头。

“你饿了吧？我去煮点粥。”

陈月娘撑着虚弱的身体，在见底的米缸里翻出仅存的一小把粗米，又摸出半个腌菜疙瘩，添水在小泥炉上，煮了一锅稀得能照见人影的菜粥。

秦小芸懂事地撇开面上清汤，将底下最稠的部分舀进了哥哥碗里。

秦猛没有客套，忍着鼻头的酸涩、后脑的抽痛与身体的虚弱，将这碗盛满心意的“能量”缓缓咽下。

目光扫过家徒四壁的屋子——只有一张破床，一个灶台，他暗自立誓：刘扒皮的债，要讨！官府的税，要扛！定要让月娘和小芸，过上好日子。

一碗热粥下肚，秦猛靠墙闭目，运转起部队里学的呼吸法：深吸气，慢吐气，规律的吐纳有助于刺激迷走神经，辅助身体恢复。

脖颈间，那枚刻着“秦”字的祖传残玉，在晦暗的光线下，似乎隐隐散发着幽冷光泽。

约莫半个时辰后，秦猛睁开眼，眼底血丝褪去，精光微灼。

后脑的疼痛减轻不少，僵硬的身体也松快了些。

他挣扎着下床，试着活动了一下，引得两女低声惊呼。

他摆手示意无碍，穿戴好旧布衣，跺脚搓手活动开筋骨，又打了一套简练的军体拳，才算彻底舒展过来。

“我去山顶烽燧台找秦大壮叔。你们锁好门，任谁叫都别开！”

秦猛在门后找了把磨得发亮的柴刀别在腰上，话语简单，却带着一股令人心安的沉稳。

刚出院门，隔壁王婶探出头来，手里的簸箕“哐当”一声顿在半空：“二愣子？你……你清醒了？”

“托您的福，好多了。”秦猛回应——母亲走后，王婶没少接济些粗粮、帮忙缝补衣物，就是嘴碎爱唠叨。

“谢天谢地！”王婶唏嘘，随即压低声音，“可别乱跑，保长说附近村子不太平，有人失踪。刘家在州府有官亲，势力大，你躲着点。”

“晓得了，去去就回。”秦猛打断她的絮叨，大步离开。

王婶盯着他挺直的背影发愣：“这孩子……真不傻了？说话利索，腰杆也直了？”

她放下簸箕，回屋拎了半袋粟米，又摸出三个鸡蛋，匆匆往秦家小院送去。

小南河堡的铺屋低矮而结实，巷道狭窄，仅容一人通过。

扛锄的老汉、纳鞋的妇人，见秦猛眼神清明、步履沉稳地走过，都停了手下活计愣神，交头接耳：“秦家那二愣子，好像真好了？眼神都不一样了。”

出了堡门，寒风裹挟着冰屑抽在脸上，秦猛的头脑却愈发清醒，精神绷如满弓。

前世特种兵的本能在缓缓复苏：风声、界河冰面开裂的“咔嚓”声、枯草断裂的细微响动，都被他敏锐地捕捉、分辨。

小南河堡依坡而建，紧贴界河南岸，距南河城寨约七八里。

堡中四十多户、两百余口，耕滩涂、护林带，还需为山顶烽燧台服徭役，算半个军户聚居地。

堡外林木渐密，林间土路仅容三两人并行，这片林子与界河，共同构成了大周边境的天然屏障。

秦猛踩着枯枝前行，心中复盘着局势：大周中枢衰朽，党争不断，国力日下，对边疆控制力松弛。

北方草原诸部从零星劫掠，渐成蚕食之势。