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第70章 铁骑踏山河（第2页）

后堡门外，两拨人马已集结等候。

一队近百人是常九粮行抽调的护卫和伙计，个个孔武有力，穿着皮甲，跨着堡寨提供的战马。

领队是个虬髯大汉，名叫常勇，一双虎目炯炯有神。

另一队百人骑着高头大马，身披铁甲，目光犀利如鹰。

他们刚经历山贼袭击的恶战，身上杀气未消，仿佛随时准备扑向猎物的狼群。

袁飞和王良并肩领队。

袁飞此次非要跟随，倒是个意外。

秦猛本不愿带他，但这小子倔强如牛，劝不走，又不好撵，只得由他带人随行，充当打手。

除此之外，十来匹战马上捆绑着冷艳山的俘虏。

“老弟，我就不能与你同去了，但青阳县那边已有人接应。”常九一直没走，与秦猛说着告别的话。

秦猛客套几句，心里却暗道你倒是有自知之明。

这胖子两三百斤，太过显眼，谁看不出是你常家参与了这事？

“出发！”队伍准备妥当后，带上物资，秦猛大手一挥，率队浩浩****向青阳县方向进发。

大周疆域划分为东西南北、中原五境，共二十三州，地域广袤。

地方推行郡县制，边陲州府治下还额外设有边防帅司，将司大营、城寨、堡寨等军事边镇。

青阳县虽隶属燕北郡，却是郡衙治所所在，又称燕北郡城，只是当地百姓习惯叫青阳城。

这边城文官怕死不敢来，郡守常年空缺，郡城事宜由郡丞代为管理。

据说，这郡丞与刘德福关系甚好。

正因如此，此次行动与上次剿杀捕奴团不同。这次核心是夺取刘家产业，秦大壮、张富贵等人的分量远远不够，必须由秦猛亲自前去坐镇。

燕北郡地形概貌为“三山一水六分田”，地形多样，既有山地丘陵，也有平原，整体地势平坦，土地肥沃，亦是草原入境大周的坦途之一。

防御体系上，最前方是边防军事区域，后方是边防城镇，再往后分布着零散集镇、村堡。

境内几条大河贯通的水网，滋润着这片土地。

青阳城距离边堡不足三十里路程。

自北方草原部落劫掠，大周构建界河防线后，青阳县从普通下县升格为郡城，专为供应边塞粮草。

要知道，幽州面积相当于后世东三省加上河北、陕西部分地区，总人口却仅有数百万，是真正的地广人稀。

秦猛率领队伍向青阳郡城进发，众人顶着寒风赶路。

……

时值冬季，第一场冬雪将至。界河与幽州境内的运河眼看就要冰封，大周商队如潮水般涌来，扎堆等候边境指定榷场开放——这满船的物资成了草原部落眼中的肥肉。

每年这个时候，草原骑兵总会循着商队的踪迹来劫掠，今年也不例外。一队狼戎骑兵趁着夜色悄悄越境，本就打定主意要抢商队、洗村坊，好搜刮过冬的粮食与物资，却“意外”撞见了一支规模不小的车队。

那数十辆大车上，不仅堆得满当当的全是粮食，还有茶叶、棉被这类紧俏物资。光是看着，就让狼戎骑兵的眼睛红了。

即便知道离大周郡城已不远，即便瞧见车队有官兵护送，狼戎骑兵也没有畏惧，依旧举着弯刀、骑着快马，如饿狼扑食般席卷杀来。他们嘴里发出嗷嗷的怪叫，眼神里满是凶残——要粮食、抢女人，在边陲烧杀掳掠，本就是刻在他们骨子里的本性。

发现鞑子来袭，护送车队的官兵虽只有数十人，却没一个露怯的，也绝非不堪一击之辈。在一位魁梧大汉的指挥下，他们一边策马结阵，举盾格挡箭雨，一边护着车队往后撤。

那魁梧汉子虽只穿着地方军制式的铆钉皮甲，甲胄边缘磨出了毛边，却半点不显局促。他勒马立于队尾，声线洪亮如钟：“左翼举盾压阵，右翼分两队护车后撤，其余人还击。”

话音刚落，原本略显慌乱的官兵瞬间动了：前排骑士齐齐将圆盾架成密不透风的盾墙，箭雨砸在盾面“噼啪”作响，竟无一支穿透；后排骑士则护着粮车，循着大汉指的方向稳步后退，退而不乱。

大汉目光扫过阵脚，见有辆粮车车轮陷进坑洼，立刻扬鞭指过去：“两人推车，其余人补位防箭！”不过瞬息，缺口便被补上。密集箭矢乱飞，追来的狼戎骑兵不得不减缓速度！