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冥王墨卫星卡戎和柯伊伯带（第1页）

冥王墨、卫星卡戎和柯伊伯带

冥王星于1930年被首次发现，它距离太阳大约64亿千米，处于太阳系最外围著名的柯伊伯带（KuiperBelt）中心位置。此后直到1978年，天文学家才再次利用地面望远镜观测发现了冥王星的第一颗天然卫星“卡戎（）”。卡戎是目前唯一一颗被天文学界证实属于冥王星的天然卫星。

在太阳系九大行星中，冥王星个头最小，直径大约只有2252千米，因此它作为太阳系行星的身份也经常受到一些天文学家的置疑。作为冥王星的第一卫星，卡戎的直径约为1200千米，相当于冥王星的一半，这使得它看上去更像是冥王星的姊妹星。而相比之下，这两颗待选的新卫星“s／2005p1”和“S／2005P2”则要小得多，其直径分别只有32千米和70千米。

太阳系著名的柯伊伯带（KuiperBelt）位于海王星轨道之外，它实际上是一个恒星太阳诞生时的残留物质遗留形成的环状区域，大量的岩石和冰态物质散布其中。现代天文学理论认为，包括地球在内的各大行星都是由这些恒星残留物质形成的。

据天文学家估计，目前在柯伊伯带内，直径大于100千米的天体数目在35000个以上。天文学家认为，冥王星两颗新的天然卫星的发现，将给人们带来对柯伊伯带、冥王星及其卫星的演进历史的全新认识。

来自约翰·霍普金斯应用物理学实验室的哈尔·维沃表示：“如果此次哈勃望远镜的发现被证实，冥王星卫星数目不是一个而是三个。那么冥王星将成为迄今为止柯伊伯带区域内唯一被发现拥有一个以上天然卫星的天体。”哈尔·维沃是此次发现冥王星新卫星研究小组的联席负责人之一。而来自美国科罗拉多州西南研究院的科学家阿兰·斯特恩在介绍此次新卫星发现时称：“观测结果暗示研究宇宙行星学的科学家，对目前新发现的这两颗疑似卫星，还应加入他们的行星诞生进化模型中。由此看来，我们似乎也应该重新审视以往有关冥王星形成过程理论了。”

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