北派小说网

天卫五之谜（第1页）

天卫五之谜

天王星卫星五被发现的时间并不长，却有幸被人类的目光光顾。人们对天卫五的地形表象有多么惊奇，以至连科学术语都无法解释。相信随着人类的目光投向更多的星球，这样的情形将不会只出现一次。

天卫五是天王星已知卫星中距其第十一近，也是天王星的大卫星中靠天王星最近的一颗。它是由Kuiper于1948年发现。它的公转轨道距天王星129850千米，它的卫星直径472千米。

“旅行者2号”为了继续飞向海王星，不得不飞近天王星以获得推动力。由于整个飞行的方向几乎与黄道面成90度角，所以只与天卫五十分接近。在“旅行者2号”飞近之前，由于天卫五不是海王星的最大卫星，也没有什么特别之处，因此也不可能被选为主要研究对象，所以当时对于这颗卫星几乎是一无所知的。然而“旅行者2号”却证明了这是一颗非常有趣的卫。天卫五是由冰与岩石各半混合而成。天卫五的表面是由众多的环形山地形和奇异的凹线、山谷和悬崖组成。起先，“旅行者2号”带来的天卫五图片上的情景使人们困惑不解。每个人过去都认为天王星的卫星的地质内部活动的历史极短。对那些进行现场直播的工作人员来说，如何去讲解这个至今仍无法解释的古怪地形是一项很大的困难。他们常用的那些深奥难懂的行话也已经无济于事了，他们不得不用一些诸如“钜齿图”、“跑道”、和“多层蛋糕”之类的术语来描述天卫五的奇异的特性。

后来人们认为天卫五自其产生后经历过多次的粉碎与重新聚合（即原来十分光滑，然后经小行星或彗星撞击后被粉碎，最后靠其自身引力重新组合使表面奇特），并且每次都破坏了一部分的原始表面，露出一些内部物质。然而现在，另一更易被人们接受的理论产生了，那就是这些地形是由于熔化的冰而造成的。

对于天卫五的奇异地形中熔洞和粉碎说都仅仅是理论上的推测。还需要更多的证据来增强这些理论的说服力。

现在还没有再次探测天王星和海王星的计划。什么时候再去探访这些奇异的世界?“旅行者2号”带回的资料将在很长时间里成为我们拥有的有关它们的唯一的信息源。

行星的运动轨道是椭圆的吗

人类为了探索宇宙的奥秘经历了怎样艰辛的努力啊!有的人甚至为此赔上了性命。可是真理的光辉是遮掩不住的，它需要的是时间。行星的运动轨道是椭圆的，这在今天是常识问题，过去却曾困惑了多少人，多少个世纪。但是椭圆问题不同于圆那样划一，科学家又在为椭圆的大小费脑筋了。

开普勒关于行星运动的理论，完全不同于以前所提出的假说；他的关于行星运动的轨道“是椭圆”的断言，更超越了他前人所做的各种各样的改进。在有关行星运动的分析中，开普勒并不偏重于各种几何问题，相反，他提出了以下一些问题：“行星运动的原因是什么?”“如果像哥白尼的假说所指出的那样，太阳是太阳系的中心，那这一事实就应该能够由行星本身的运动和轨道辨别出来。”这些都是物理问题，而不像以前所设想的那样，都是几何构造的问题。

尽管开普勒解决行星运动等问题的方法，完全不同于他以前的任何人，但他的工作仍然是从对观察结果进行仔细分析后得出一般结论的方法，而且是这种方法的一个杰出的例子。他的分析过程漫长并且极其艰辛：他在二象十多年的时间里，坚持不懈地进行工作，从来没有放弃他的目标。如果用呕心沥血这个词来形容他的努力，也是丝毫不过分的。

开普勒从一开始就认识到，仔细研究火星轨道是研究行星运动的关键?因为火星的运动轨道偏离圆轨道最远，它使得哥白尼的理论显出了严重的缺陷。开普勒还认识到，对第谷·布拉赫准确的观察资料进行分析是整个问题的必不可少的先决条件。开普勒曾经写道：我们应该仔细倾听第谷的意见。他花了35年的时间全心全意地进行观察……我完全信赖他，只有他才能向我解释行星轨道的排列顺序。

第谷掌握了最好的观察资料，这就如他掌握了建设一座大厦的物质基础一样。