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第九章（第3页）

“真奇怪你居然没有发一点的神经质。”切尼夫人说。

“是的，妈妈？我干起活来像牛马，吃起来像猪，睡起来像死人。”

这完全让切尼夫人难以忍受，她又开始想到了咸咸的海水中漂浮着一具尸体的幻影。她到她的单间卧铺里去了。哈维却蜷缩在他父亲的身旁，说明他对“四海为家”号伙伴们的感激之情。

“哈维，你可以相信我，我会竭尽所能替这伙人做些事的。听你说，他们仿佛都是一些好人。”

“船队里最好的一些人，你可以到格罗萨斯脱去问。”哈维说，“但是屈劳帕迄今为止还认为是他治好了我的脑子毛病。对于你，对于我们的私人列车以及所有别的事情，我只让丹一个人清楚，而且我也不清楚丹是否全部相信。明天我要让他们大吃一惊。我说，是否能让“康斯坦塞号”直接开到格罗萨斯脱去？妈妈看起来不太适宜走动。另外明天我们还必须结束卸货的活。伏弗曼买下了我们的鱼。你看，这一渔季我们头一个离开纽芬兰浅滩，因此一公担可以卖到四元二角五分。我们不让价。最终他们出了这个价钱。他们要我们快快卸货。”

“你的意思是你明天还得去干活，对吗？”

“我告诉屈劳帕我去干活。我要去过磅，我把货签都随身带来了。”他瞅了一眼油腻腻的笔记本，显出一副郑重其事的样子，让他父亲激动得几乎说不出话来。“据我计算，还剩下三百公担，不，有二百九十四到二百九十五公担还没有卸。”

“那雇个替工吧。”切尼建议道，他想看看哈维有何反应。

“那不行，爸。我是双桅船上的货签员。屈劳帕说在数字方面我比丹有头脑。屈劳帕是一个非常公正的人。”

“嗯，如果我今天晚上不动‘康斯坦塞号’，那你怎么办呢？”

哈维看了一下钟，指针已经走到十一点二十分。

“那我就在这儿睡到三点钟，搭乘四点钟的货车。他们一般摆脱船队三点钟就让我们动身的。”

“这倒是一个方法。但是我看我们能把‘康斯坦塞号’开到那里，跟你们这里的货车同时到达。此刻你最好上床去睡觉。”

哈维在沙发上躺下，踢去了脚上的胶靴，他父亲还没来得及替他挡去灯光他就睡着了。切尼坐在那里看着，一条甩在额头上的膀子遮住了儿子年轻的脸。切尼在千头万绪中忽然想到了一个想法，作为一个父亲，他可能有些地方疏忽了自己的义务。

“一个人冒最大危险的时候，通常情况下自己都没有意识到。”他说，“它很可能比淹死更加糟糕，但是我不认为这里边有什么危险，我看这里边没有任何危险。就算真是那样的话，我怎么也报答不了屈劳帕，就是这么一回事，我看没有任何危险。”

清晨一股新鲜的海风拂入车窗，“康斯坦塞号”停入格罗萨斯脱货车之间的一条侧轨上，哈维已经去上班了。

“这下他又会掉到海里被淹死的。”母亲痛心地说。

“我们去看看，如果发生这种情况，就扔给他一根绳子。我们还从来没有看见过他为面包而干活呢。”父亲说。

“胡说八道！谁指望他……”

“唷，雇他那个人指望他为面包而干活。而且那个人这样做很可能是对的。”

他们穿过一些摆满渔夫油布雨衣之类的店铺，来到了伏弗曼码头，‘四海为家’号正在那里停泊，那面在纽芬兰浅滩挂的旗子依然在迎风飘动，船上所有的人手都在明媚的晨光中忙着做搬运工人。屈劳帕站在舱口盖那儿指挥梅纽尔、宾和萨尔脱斯伯伯吊滑车，朗杰克和汤姆·泼拉特管装筐，丹把满筐的鱼推到船边。哈维站在撤满盐花的码头边上，他代表船方跟码头上的职员一起过磅。

“准备！”几个人的喊叫从舱下传来。“吊！”屈劳帕指挥说。“嗨！”梅纽尔说。“来啦！”丹把一筐鱼推到了船边。紧接着他们听到哈维清亮的声音，神气十足报出鱼的重量。

等到最后一筐鱼过磅之后，哈维从六英尺高的纵梁上跳到绳梯的横索上，那是一条来到屈劳帕前面的捷径，他把货签交给屈劳帕，大声说道：“二百九十七公担，货舱出清！”

“总共多少，哈维？”屈劳帕问。

“八百六十五。三千六百七十六元二角五分。希望薪水之外我还能分到一份奖金。”

“好啊，我不会吝啬到那个份上，说你没资格获得奖金，哈维。你能不能到伏弗曼办公室去走一趟，把我们的货签都带给他？”

“那个年轻人是谁？”切尼对丹说，丹对所谓避暑的客人、一些闲来无事的呆子提各种各样问题早应经习惯了。

“该称得上是货物管理员。”他回答道，“我们在纽芬兰浅滩的波涛里把他捞了起来。他说他是班轮上掉下来的。他是一个乘客。但是他现在顺其自然当上了渔夫。”

“那他是否是当一名合格渔夫呢？”

“合格。爹，这个人想了解哈维当渔夫是否合格。我说，你要不要想到船上去瞧瞧？我们会为太太放下一把梯子的。”

“我确实很想去瞧瞧。孩子妈，没关系，你能自己照顾自己的。”

那位太太一礼拜以前头都抬不起来，现在竟然能从梯子上爬了下去，站在杂乱无章的船尾中吓得脸发白。

“看来你很赞赏哈维？”屈劳帕说。

“哦，是啊。”

“他是个好孩子。安排他干什么，样样做得像模像样。你听到过我们是如何发现他的吗？我们猜测他被我们救上船时一定是得了什么神经性的毛病，虚脱了，或则就是头碰到了什么东西。现在这一切都过去了。他很正常。对，这就是船舱，里边有点乱七八糟，不过很欢迎你们到处转转到处看看。这是他在烟囱管上写的数字，我们通常都在这上面进行计算。”

“他就睡在这儿吗？”切尼夫人在一口黄色的柜子上坐下来问道，她仔细瞅了瞅乱糟糟的铺位。

“不，他的铺位在前面，只是当他和我的孩子要‘钓’煎饼的时候，或者到该睡觉的时候或者琢磨什么问题时才在这儿待会儿。我从没有察觉他有什么特别的过错。”

“哈维不是一点过错没有。”’萨尔脱斯伯伯走下梯子来说，“他把我的靴子挂在主桅杆上，他也不怎么尊敬那些比他懂得多的人，特别在农业知识方面。但是他很可能是丹带坏的。”

丹因为一大清早得到哈维偷偷的暗示占了便宜，这时正在甲板上大跳其原始部落的战舞。“汤姆，汤姆！”他朝舱口盖下面轻声说道，“他家里人来了，爹没明白过来，还跟他们在船舱里东拉西扯呢。这位太太非常漂亮，而他呢，一眼就认出来和哈维叙述的一模一样。”