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◆九 里基蒂基塔维（第1页）

◆九“里基——蒂基——塔维”

他钻进了洞里，

“红眼睛”召唤着“皱皮肤”。

小“红眼睛”这样说道：

“纳格，起来和死亡跳舞吧！”

眼对着眼，头对着头，

（跟上拍子，纳格。）

只有一方死去，舞蹈才会完结。

（悉听尊便，纳格。）

我转你也转，我扭你也扭。

（你快跑掉躲起来，纳格。）

哈！死亡没有击中戴头罩的！

（不幸要降临了，纳格！）

这个故事讲述的是里基—蒂基—塔维的英勇事迹，他在塞戈里营地一幢孟加拉式平方的浴室里，单枪匹马进行了一次伟大的战役。长尾缝叶莺达齐帮助了他，从来都只敢沿着墙边跑，不敢走到房间中央的麝鼠丘查德给他提了些建议，但是真正战斗的只有里基—蒂基—塔维一个人。

他是一只皮毛和尾巴像猫，头部和习惯却像黄鼠狼的獠。他咕咕直转的眼睛和永不安宁的鼻子顶端都是粉红色的。只要他高兴，他会用任何一条腿，不管前腿还是后腿，抓身上的任何一个地方。他也会舒展开他柔软的尾巴，把它变得像一把刷瓶子的刷子。他在草丛里飞奔会发出短促有力的战斗口号：“里基—蒂基一蒂基—蒂基—恰克”。

一天，夏季的一场大洪水把他和父母居住的地洞彻底淹没了。他踢着腿，咯咯叫着，洪水把他冲到了路边的沟里。危急中他紧紧地抱住飘在水面上的一小簇草，直到失去知觉。等他恢复了意识，发现烈日高高挂在天上，自己则已经躺在一条花园小径的中央，全身又脏又湿，毛发一缕一缕得裹在身上。一个小男孩看着他说：“这里有只死獠，让我们来为他举行葬礼吧。”

“等一下，”他妈妈说，“也许他还没死呢。我们把他带到屋里去，把他擦干。”

他被带进了屋里，一个高大的男人用两根指头把他拎起来，仔细看了他一会儿，说他活着，只是被水呛了。于是他们用棉絮把他裹起来，放在小火旁让他暖和身子。慢慢地他睁开了眼睛，打了个喷嚏。

“现在，”这个高大的男人说（他是刚刚搬进这个营地的英国人），“别吓到他，我们看看他要做什么。”三个人一动不动地盯着这个小生物。

世界上最困难的事情恐怕就是想吓倒一只獴了，因为他身上的每一个细胞都充满了好奇，是天生的冒险家。所有的獠家族的座右铭是：“快去瞧瞧发生了什么。”而里基—蒂基是只地地道道的獴。他看了下身边的棉絮，认为这恐怕不会好吃，于是围着桌子转了一圈，然后坐下来认真整理自己的皮毛，又抓了抓痒，然后跳到了小男孩的肩膀上。

“别害怕，宝贝，”他爸爸说，“那是他表达友好的方式。”

“哎呦！他弄得我下巴很痒啊！”特迪说。

里基—蒂基在男孩的领口和脖子间瞅了瞅，又嗅了嗅他的耳朵，然后顺着男孩的胳膊爬下来，开始坐在地板上揉鼻子。

“天哪，”特迪的妈妈充满好奇地说，“这就是野生动物啊！比我想象中要听话，我想是因为我们对他很友好的缘故吧。”

“所有的獠都是这样的，”他丈夫说，“如果特迪不捏着他的尾巴把他拎起来，也不把他关在笼子里，他会整天在屋子里跑来跑去的，他们喜欢这样。让我们给他弄点东西吃。”

他们给他切了一小块生肉，里基—蒂基旁若无人地把它吃完了。然后他跑到外面的走廊里，仰面躺在夏日的阳光下，摊开了他的皮毛让自己彻底晒干，他觉得舒服多了。

“这个屋子里有很多有意思的东西，”他心想，“比我们一家人一辈子能看到的东西还要多。我要留下来，探个究竟。”

他对一切都心存好奇，整天就在屋子里跑来跑去。他想在浴缸里滑翔，结果险些淹死在浴缸里；把鼻子放在写字台的墨水里想看看写字是怎么回事，粉色的鼻子被染成了一块小黑碳；他爬到那个高大的男人的大腿上，结果鼻子被男人的雪茄烟头烫着了。晚上，他跑到特迪的房间看煤油灯是怎么点燃的。特迪上床睡觉，里基—蒂基也跟着爬了上去。但他是个一分钟也不肯安静的家伙，因为只要听到一点动静，他就爬起来看个究竟。特迪的爸爸妈妈睡前来看特迪，这时里基—蒂基正醒着躺在枕头旁。特迪的妈妈说：“我不喜欢那样，他可能会咬到孩子的。”“他不会这么做的，”爸爸说，“如果有条蛇爬进来的话，特迪和这个小东西在一起会很安全，比和一头大猎犬在一起还安全……”

特迪妈妈不相信真会发生如此可怕的事情。

早晨，里基—蒂基和特迪一起起了床，他骑在特迪的脖子上到走廊吃早饭，他们喂了他香蕉和一些煮蛋。他一会儿坐在爸爸的腿上吃，一会儿又跑到妈妈的腿上，其实，每一只有良好教养的獠都希望有一天成为一只家养的獠，可以在人类的房间里自由地跑进跑出，这是做为一只獴的最高荣誉；里基—蒂基的妈妈曾住在塞戈里营地的将军家里，她充满骄傲地跟他讲过那段经历的每一个细节，告诉他碰到白人该怎么做。

吃完早餐，里基—蒂基跑到外面花园里，想看看有什么好玩的东西。这是个大花园，只有一半的面积种上了灌木，有像花园凉亭那么大的元帅尼尔玫瑰，有挂满果实的酸橙树和橘树，还有纤细的竹丛和一丛丛茂盛的青草。“这是个多么好的打猎的地方啊！”里基—蒂基舔了舔嘴巴。他一想到这个，尾巴就像瓶刷子一样蓬开。他在花园里乱转着，这儿嗅嗅，那儿闻闻，心情好极了，直到他听到荆棘丛里传来悲伤的哭声。

那是长尾缝叶莺达齐和他的妻子。他们本来把两片大叶子合在一起，用细枝把叶子边上缝起来做成了一个漂亮的鸟巢，还在里面放上棉絮和松软的绒毛。但现在鸟巢在空中**来**去，他们坐在边上哭。