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◆七 白海豹（第3页）

每次当他找到一个又好又结实的小岛，后面还有斜坡可供海豹们玩耍时，他总是会在地平线上看到冒着烟的捕鲸船，煮着鲸油，科迪克知道这意味着什么。科迪克知道人类只要来过一次，他们就会再来第二次。

科迪克花了五个季节的时间一直不停地寻找着，每年他只在诺瓦斯图夏纳海滩上休息四个月，那时单身汉们总会拿他和他理想中的海岛打趣。他去过无数的岛，在赤道附近的一个崎岖不平、很干燥的岛上他差点被烤死；在去往另一个岛的途中他遇上了电闪雷鸣的雨夹雪，差点被冻死。但是不管他到哪里，海里的居民都告诉他同样的话。海豹曾经来过，但是人类把他们全杀光了。即便当他游到太平洋外几万英里远，到了一个叫科里恩特角的地方，他仍看得到在岩石上有几百只身上长了疥疮的海豹，于是明白人类也光顾过这里了。

这让他伤心极了，他绕过了科里恩特角返回自己的海滩。途中，他在一座长满绿树的小岛上上岸，在那儿碰到了一只衰老的、已经奄奄一息的海豹。科迪克抓了些鱼给他吃，还把自己的伤心事向他倾诉。“现在，”科迪克说，“我想回诺瓦斯图夏纳了，就算和其他单身汉们一起被赶到屠宰场去，我也无所谓了。”

老海豹说：“不要轻易放弃，我的孩子，再尝试一次吧。我是已经灭绝的玛撒夫厄拉海豹家族的最后一个成员。在我们几十万头海豹被人类屠杀的日子里，海滩上流传着这样一个充满希望的传说。他说总有一天，北边会来一只勇敢的白海豹，带领海豹们找到一个安静的地方，过上没有人类屠杀的日子。我老了，恐怕活不到那一天了，但是其他海豹还有机会。再尝试一次吧。”

科迪克高兴地翘起了自己漂亮的胡须，眼里闪现出骄傲的光芒：“这个传说难道说的是我吗？我是有史以来海滩上出生的唯一的白海豹，在海滩上，不管是黑的还是白的，我也是唯一想寻找新海岛的海豹。”

这次交谈重新鼓起了他继续寻找新海滩的勇气。那年夏天当他返回诺瓦斯图夏纳的时候，他的妈妈马特卡要求他结婚，在岛上安顿下来，因为他已经不再是小海豹了，他已经长得像他的父亲一样高大、健壮、勇猛了。“请再给我一个季节的时间，”他恳求说，“记住，妈妈，第七个浪头总是能冲到海滩最里边的。”

世界上真是无奇不有，有一只漂亮的海豹竟然答应可以等到明年再结婚，就在他最后一次探险的前夜，科迪克和她在洛卡农海滩上跳了一整夜的火焰舞。这一次，他向西面去了，跟在一大群比目鱼后面，他每天至少要吃上一百磅鱼才能让他的身体保持良好的状态。他跟在鱼群后面一直游，直到疲倦了才停下来。于是他把身子蜷缩起来，躺在冲向科皮尔岛的波浪中睡着了。对于科皮尔岛的海岸，科迪克再熟悉不过了，午夜时分，当觉得自己被轻柔地撞向生有海草的海床时，他醒了过来：“唔，今晚的潮水可真厉害啊。”他在水下慢慢翻了个身，睁开眼睛，伸了个懒腰。但突然像猫一样蹿了起来，因为他看到水中有些庞然大物在四处游**，咀嚼着茂密的海草丛边上的草。

“我以麦盖伦的巨浪起誓，”他在胡须底下悄声说，“那些家伙到底是深海里的什么种族啊？”科迪克轻手轻脚地向他们游近。

他们长得很奇怪，既不像海象、海狮、海豹，也不像熊、鲸、鲨、鱼、鱿鱼或者扇贝。他们有二十到三十英尺长，没有后鳍，但是长着一条像是用潮湿的皮革做出来的铁锹状的尾巴。他们的脑袋是你所见过的最傻头傻脑的东西。他们不吃草的时候，就在深水里用尾巴尖平衡身体，互相庄重地鞠着躬，挥动前鳍的时候就像一个大胖子在笨拙地挥胳膊。

“打扰了！”科迪克说，“打猎还顺利吗，先生们？”那些庞然大物像仆人一样用鞠躬和挥动前鳍来回答。当他们又开始吃东西时，科迪克发现他们的上嘴唇分成两片，那两片上唇可以分开一英尺宽，当从裂口里放进大量的海草，两片上唇还可以合上。他们把食物一起塞进嘴里，然后认真满足地咀嚼着。

“那种吃法真是脏。”科迪克说道。他们又开始鞠躬了，科迪克已经失去耐心了。“很好，”他说，“即便是你们的前鳍比别人多出一节，也不用那样炫耀吧。你们鞠躬的姿势是很优雅，但无论如何，我还是很想知道你们的名字。”裂开的上唇蠕动着，他们的绿色眼睛瞪着他，但没有说话。

“好吧！”科迪克说，“你们真的是比西维奇还要丑陋，而且更加没有礼貌。”

突然，他想起了在他一岁的时候，在海象岛上领头鸥对他尖叫的那些话。难道他们就是海牛？科迪克跌跌撞撞地回到海里，因为他知道他终于找到了海牛。

海牛们继续吃海草。科迪克激动得鳍尖都颤抖起来了。他用他在旅行途中学会的各种动物的语言向他们提问，但是海牛们一句也没有回答，因为他们根本不会说话。他们的脖子本来应该有七块骨头，但实际上只有六块，据说在海底，他们甚至无法与同伴交流。但是，他们的前鳍比别人多出一块肉，他们总是通过将前鳍上下左右地挥舞，来同别人交流。

天亮时，科迪克已经放弃向他们提问的念头了。海牛开始慢慢往北走了，还不时地停下来互相笨拙地鞠躬不知在商量些什么。科迪克跟在他们后面，自言自语道：“像他们这些笨蛋如果没有找到安全的海岛的话，一定早被杀光了。他们现在相安无事，那说明他们一定有很好的地方。对海牛来说够好的地方，对海豹来说一定也够好了。我得看看他们在什么地方落脚。不过，我真希望他们能快点赶到他们住的地方。”

对科迪克来说，跟在海牛后面可是件令人十分厌倦的事情，因为海牛一天最多走四五十英里，晚上还要停下来吃草，并一直会贴着海岸活动，不论科迪克在他们上头游，还是在他们身下游，都没有办法让他们走快半英里路。他们往北面越走越远，每过几个小时就会互相鞠着躬商量一番。科迪克快被他们折磨疯了。可后来他发现他们并不是盲目行走的，而是在追随一股暖流，这才增加了对他们的尊敬。

终于有一天晚上，他们沉入水中——像石头一样沉了下去，然后开始迅速游动——自从他认识海牛以来，还是第一次看到他们游得这么快。科迪克跟在后面，海牛的速度让他很惊讶，他从没想到海牛会是游泳健将。他们朝着海边的一个峭壁游去，峭壁插人深水处，他们钻进了悬崖底部的一个距水面有二十英尺的黑洞里。他们在黑洞里游了很久很久，科迪克真希望快点钻出那黑暗的隧道，呼吸呼吸新鲜空气。

“天哪！”当他从隧道另一端钻出来时，他站起了身，呼呼地喘着粗气。“这次潜水真够长的，不过还真值得。”

过了隧道以后，海牛们悠闲地四散开来了，在科迪克见过的最棒的海滩边缘懒散地吃着草。放眼望去，几英里内都是光滑的岩石，非常适合做小海豹窝，岩石后面是一片延伸到内陆的坚硬的沙地，可以用来做海豹的游乐场，层层卷浪轻舔着沙地，是海豹们再好不过的舞场了，宽阔茂密的草地可供海豹们在里面随意打滚，还有可以让海豹随意爬上爬下的沙丘。最重要的是，科迪克凭他对海水的感觉，这瞒不了一头真正的海豹，他知道从来没有人类来过这里。

他做的第一件事情就是确定这里可以捕到大量的鱼，然后他沿着海滩一路游去，数着那令人愉快的一座座低矮的沙丘的数量，一半的沙丘都在美丽的薄雾里若隐若现。北面出海的地方是一排沙洲、浅滩和暗礁，这让距海滩六英里之内的船根本无法进来，在大陆和小群岛之间是一片深水，一直延伸到悬崖那儿，而悬崖底部的某个地方就是隧道的人口。

“这儿真美啊！简直就是另外一个诺瓦斯图夏纳，但是比那又好上十倍，”科迪克说，“海牛远比我想象的聪明。人类不能从悬崖上下来，即使那里有人类的话；这里的岩石能把船都撞得粉碎。如果说大海里还有什么地方是安全的，那只能是这了。”

他开始想念那些留在诺瓦斯图夏纳的海豹，虽然他急于快点赶回去，但还是彻底地勘探了这块新天地，了解了所有的地形，以便回去可以回答所有可能被提出的问题。

做完这些事情后他潜到水里，找到了隧道入口的位置，然后快速地穿过隧道往南游去。除了海牛和他，没人知道还有这样的地方存在。当回头再看那段悬崖的时候，他自己也无法相信他曾经从那底下游过去。

尽管他已经游得很快了，但还是花了整整六天的时间才游回了家。当他游到了海狮颈时，最先看到的就是一直在等他的那头海豹，她从他的眼神中看出他终于找到了海岛。

他立即将他遇到的事情、看到的小岛统统告诉霍卢斯奇科、爸爸西卡其和其他所有的海豹时，但是他们听了都嘲笑他。一头和他年纪相仿的年轻海豹说：“你说的那个地方很美妙，科迪克，可是你不能从一个没人知道的地方跑回来，就要求我们放弃这里的一切跟你离开。记住，我们一直为小海豹窝而不停地战斗，你可从来不曾做过这种事情。你更喜欢在海里游**徘徊。”

其他海豹也跟着笑，那头年轻的海豹开始左右摇晃起脑袋。那一年他也才刚结婚，所以非常重视这件事。

“你说的很对，还没有小海豹窝需要我战斗，”科迪克说，“我只想带领你们去一个安全的地方。打架能解决所有问题吗？”

“哦，如果你打算退出争夺的话，我当然就无话可说了。”年轻的海豹冷笑着说。

“看来事情不这样不行了，说吧，如果我打赢了，你就会跟我去吗？”科迪克问道，他的眼里闪过一道绿色的光芒，为不得不打架而感到十分生气。

“好吧，”年轻的海豹漫不经心地说，“如果你赢了，我就去。”

他没时间改变主意了，因为科迪克的脑袋已经迅速探出，他的牙齿深深咬进年轻的海豹脖子上的那块赘肉里了。然后他往后一仰坐在后鳍上，把他的对手拖到沙滩上，掀翻在地。然后科迪克对着其他海豹怒吼：“为了你们，过去的五个季节里，我一直尽我所能努力地找海岛。今天，我已找到了保证你们安全的海岛，但是你们宁愿把自己的脑袋从愚蠢的脖子上被拽下来，也不相信我的话。我要给你们点教训。你们自己小心点！”

林默辛告诉我说他每年都见到上万头大海豹打架，但在他短短的一生中，他从没见过像科迪克这样单独向海豹窝发起进攻的。科迪克扑向他能找到的最大个子的海豹，咬住他的脖子让他透不过气，一阵雨点般的拳打脚踢让对方大叫饶命，然后把他甩到一边，再进攻下一个。你知道，科迪克从来不像其他大海豹那样每年禁食四个月。他在深海里的游行也让他的身体保持完美的状态。最重要的是，他以前从来没有打过架。卷曲的白鬃毛气得竖立了起来，眼睛里燃烧着火焰，大犬牙闪闪发亮，他看上去威风凛凛。他的爸爸老西卡其看着他飞奔过去，把灰色的老海豹们像鱼一样拽来拽去，把年轻的霍卢斯奇科都撞得东倒西歪，他怒吼了一声，喊道：“他也许傻头傻脑，但他是海豹群里最棒的勇士！别进攻你的父亲，我的儿子！他是站在你这边的！”

科迪克吼了一声作为回答，老西卡其摇摇摆摆地走过去，胡子都竖了起来，吼得像一个火车头。而马特卡和准备嫁给科迪克的那只海豹退到一旁，欣赏着他们的男人。这是一场精彩的战斗，因为他们两个一直打到没有一只海豹敢把头抬起来。然后他们肩并肩、大摇大摆地在海滩上走来走去，吼叫着。

晚上，当北极光在雾气中一闪一闪发亮的时候，科迪克爬上一块光秃秃的岩石，看着下面乱七八糟的小海豹窝和被咬得遍体鳞伤流着血的海豹们，“现在，”他说，“我已经给你们教训了。”

“我的天哪!”老西卡其说，他费力地撑起身体，因为他伤得也很厉害。“虎鲸也不能把他们伤得再厉害了。儿子，我为你骄傲，而且，我要跟你到你的海岛上去——如果真的有这么一个地方。”

响起了一片细语声，就像海滩上潮水拍岸的涟漪。“我们跟你去，”成千上万个疲倦的声音说，“我们会跟随白海豹科迪克的。”

然后科迪克把脑袋埋在肩膀里，骄傲地闭上了眼睛。他不再是一头白海豹了，从头到尾都是红色的。即便这样，他也不屑于看一眼，或者舔一舔自己的伤口。

一个星期以后，他和他的部队（大约一万多头霍卢斯奇科和老海豹）往北出发去海牛的坑道，科迪克带领着他们，而那些留在诺瓦斯图夏纳的海豹称他们为白痴。第二年春天的时候，当所有的海豹在太平洋捕鱼区碰面的时候，科迪克的海豹们讲述着在海牛坑道那里的新海滩的故事，于是有更多的海豹离开了诺瓦斯图夏纳和洛卡农以及其他海豹窝，到那块宁静的、隐蔽的海滩去。科迪克每年夏天都坐在沙滩上，一年年变得更大、更胖、更壮。霍卢斯奇科们在他的身边玩耍，在人类没有到过的海里玩耍。