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◆九 里基蒂基塔维（第3页）

“当这个屋子没有人住的时候，”纳加娜对他丈夫说，“他就会离开这里了，然后花园就是我们的天下了。悄悄地溜进去，记住，先咬死杀卡拉特的高大男人。然后我们俩一起去猎杀里基—蒂基。”

“一定要把人杀死吗？这对我们有什么好处吗？”纳格说。

“当然有很多好处了！以前平房里没人的时候，我们会在花园里碰到獠吗？如果房间变成空的，整个花园就是我们说了算啦。别忘了，等我们瓜地里的蛋孵出来（可能明天他们就孵化出来了），我们就需要更大的空间。孩子需要一个安全的活动场所，也需要安静。”

“我还没想到这些，”纳格说，“亲爱的，你想的真周到。好的，我去，但是我们不用杀了里基—蒂基。如果可以，我会杀了那个高大的男人和他的妻子，还有他们的孩子。这样房间就不会有人住了，里基—蒂基也自然会离开的。”

里基—蒂基听到这个秘密计划，又气又恨，浑身发抖，他看到纳格的脑袋从下水道里缓缓伸出来，紧跟着是他五英尺长的冰冷光滑的身体。尽管里基很生气，但当他看到眼镜蛇巨大的身躯时，心里还是有些发怵。纳格蜷缩着身体，抬着头，在漆黑的夜里看着浴室，里基能看到他闪闪发着光的眼睛。

“如果我现在就杀了他，纳加娜马上会听到动静赶来帮忙——同时对付两只蛇可不是什么好主意；如果我在开阔的空地上跟他打，很有可能他就占了优势。我该怎么做呢？”里基—蒂基一塔维心想。

纳格的身子在地上摆来摆去，接着里基—蒂基听到他在喝用来给澡盆里添水的大水罐里的水。“很好，”蛇说，“卡拉特死的时候，高大的男人手里拿着棍子。但是他明早进来洗澡时，一定不会带棍子，谁会在洗澡的时候拿着武器呢。我就在这等着袭击他。纳加娜，你听到没有？我要找个凉快的地方等到天亮。”

外面没有回应，所以里基—蒂基知道纳加娜已经走了。纳格把自己在大水罐底部凸出的地方一圈一圈地盘起来，而里基—蒂基待在那里一动不动，像死了一样不发出一点声息。过了一小时，纳格睡着了，里基开始一点点向水罐移去。里基—蒂基盯着他大大的后背，思索着从哪里下口最适合。

“如果第一次跳起来我没能咬断他的背，”里基说，“他就会立即反抗。如果他还能反抗……哦，里基！”他看着眼镜蛇颈部皮褶下的粗脖子，这对他来说实在有些困难了。如果一口咬在靠近尾巴的地方，那只会让他越发疯狂。

“一定是头部”，他终于想到了，“颈部皮褶上面的头部。而且一旦我咬住了，就决不会轻易地松口的。”

头部就在离开水罐一点点的地方，在水罐颈部弯曲的地方下面。里基跳了起来；当他落地的时候他正好落在蛇的脑袋上，他的背正好靠在红色陶器凸起的地方，这样在他用牙齿咬住蛇头的时候，他就能把后背抵在厚实的陶器上用力。这只给了他一秒钟的时间，事实上他也充分地利用了这一秒。然后他就像被狗在地板上甩来甩去的老鼠，被来来回回、上上下下得转着圈。此时他的眼睛红了，死死咬住不松口。蛇身在地板上不停地鞭打着地面，把周围的锡勺、肥皂盒和洗澡刷都打翻了，还撞到了澡盆的锡边上。他咬住眼镜蛇的时候，越咬越紧，因为他觉得自己一定会被撞死的，为了家族的荣誉，他希望即使坚持到死也不松口。他觉得头晕目眩，浑身疼痛，整个身体好像被摇得散了架。这一刻，他身后响起了一声晴天霹雳般的巨响。一阵热风让他失去了知觉，红色的火焰烧焦了他的皮毛。原来那个高大的男人被吵醒了，用双管猎枪对着纳格颈部的皮褶开了一枪。

里基—蒂基紧闭双眼，依旧死死地咬着，因为他认为自己可能要死了。但是蛇头不动了，他也没有再被蛇甩离地面。高个子男人把他抱起来说：“看呐，又是獴，艾丽丝。这个小家伙救了我们的命。”

特迪的妈妈走进来，惊恐地看了看纳格的尸体。里基—蒂基艰难地走回特迪的卧室里，后半夜他一直不停地轻轻地晃着身体，看看他是不是像自己想象的那样，已被摇成了四十块残片。

第二天清晨起来，他的全身还是疼痛无比，但是一想起昨晚的事里基还是很开心。“现在我只剩下纳加娜要对付了，她可比五个纳格还要难对付，而且也不知道她的蛋什么时候孵出来。天哪，我必须去见见达齐。”他说。

还没吃完早饭，他就跑到荆棘丛，达齐正在枝头上高声地唱着胜利之歌。纳格死了的消息已传遍整个花园，因为大家看到清洁工把他的尸体丢到了垃圾堆上。

“哦，你这个全身长满羽毛的笨蛋！”里基—蒂基生气地说，“现在是唱歌的时候吗？”

“纳格死了！死了！死了！”达齐兴高采烈地唱道，“勇敢的里基—蒂基紧紧地咬着他的头，死也不松口。高大的男人带来了砰砰作响的枪，纳格被打成了两半！他再也不能吃我们的孩子了。”

“那倒是真的，现在纳加娜在哪里？”里基—蒂基边问边警惕地看着他的周围。

“纳加娜到浴室下水道里去呼唤纳格了，”达齐继续唱，“纳格被挑在棍子的一头提了出来，清洁工用棍子的一头挑起了软绵绵的他，把他扔到了垃圾堆上。来歌颂我们伟大的、红眼睛的里基—蒂基吧！”达齐吸了口气又继续唱了下去。

“我真想爬上你的鸟巢，把你的孩子都摇下来，”里基—蒂基说，“你不知道怎样在恰当的时间做恰当的事情吗？你在树上很安全，但对下面的我来说，战争还未停止。别唱了，达齐。”

“我可以停止，为了我们伟大的、勇敢的里基—蒂基，”达齐说，“还有什么事情吗，杀死了可怕的纳格的伟大猎手？”

“第三次问你，纳加娜在哪里？”

“在牛棚旁边的垃圾堆上，在为纳格哀悼呢。有着洁白的牙齿的里基—蒂基真伟大！”

“那别为我的白牙齿操心！你知道她把自己的蛇蛋藏在哪里了吗?”

“在靠近墙角的瓜地里。那里整天都晒得到太阳。三个星期前她就把他们藏在那里了。”

“这么重要的事你怎么不早点告诉我呢？在最靠近墙角的地方，你确定吗？”

“里基—蒂基，你不是打算去吃她的蛋吧？”

“确切地说，不是吃，达齐，如果你有一点头脑的话，你就马上飞到牛棚那里，假装你的翅膀受伤了，让纳加娜追你到荆棘丛去。我必须去瓜地，如果我现在去，她会看到我的。你必须帮我引开她的注意力。”

达齐是个头脑简单的家伙，他从来只能一次想一件事情。他知道纳加娜的孩子和他的一样，都是从蛋里孵出来的，所以最初，他认为杀死他们是不公平的。但是他妻子是一只聪明的鸟，她知道蛇蛋就意味着不久就会长成小眼镜蛇。所以她让达齐温暖着孩子们，继续歌唱着纳格的死亡，自己则从鸟巢里飞出来。

她飞到垃圾堆旁纳加娜的面前，装作受伤的样子说：“哦，我的翅膀折断了！男孩朝我扔石头，折断了我的翅膀。”然后她更加绝望地拍打着翅膀。

纳加娜抬起头，说道：“原本我可以杀死里基—蒂基的，是你警告了他。说真的，你选择了一个糟糕的地方来折断你的翅膀。”然后她冷笑着朝达齐的妻子滑过去。

“男孩用石头把它折断了！”达齐的妻子尖叫着。