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第二部分 神秘的海底世界6（第2页）

唐代丝绸之路的兴旺是伴随贞观之治和开元盛世出现的。

大食帝国（古阿拉伯帝国）各民族是一个勇于航海和善于经商的民族。他们很早就在地中海、红海、阿拉伯海和波斯湾里航行自如，与印度及欧洲、非洲一些国家建立了广泛联系。

唐朝，也正是大食帝国迅速崛起的时候，创造了阿拉伯世界的高度文明，恰与唐朝的繁荣兴旺相对应。东、西两个大国也因此有了发展友好关系和增进商贸往来的迫切要求。从公元651年至798年，大食国派遣到中国的使团达39个之多。海上丝绸之路的拓展，刺激了造船业的发达和航海技术的大幅提升。而造船和航海技术的进步，又推动着海上丝路的延伸。

航海技术最重要的发展，是指南针在航海中的使用。此外还有实用海图的绘制、对海上季风、潮汐变化规律的掌握，以及对海岸地形和海洋地貌知识的积累等等。在这些方面，唐、宋时代的海上丝绸贸易为世界海上航行作出了突出贡献，同时，水密隔舱的问世和用铁锚取代石碇和木石结构的船碇，使锚泊系统有了划时代的变革，堪称世界造船史上一个突出的创造。

当时远洋船只的巨大，可从福建泉州出土的古船一睹风采。“特别巨大!”一位到过印度和中国的阿拉伯商人苏莱曼，在描述他所见过的唐船时这样形容。他还着重提到，“唐船由于体积过大，吃水太深，无法直接进入幼发拉底河口。”海上交往空前繁荣，唐朝时候为了适应广泛的航海贸易，设置了市舶司，专门从事海上贸易的管理。同时还派出非贸易船只，与远近国家进行友好往来。

◆宋——海上贸易的全新时期

最早的“招商引资”应该在宋朝开始。赵匡胤立国以后，十分重视海外贸易。他曾经派出内侍官员携带诏书和金帛，分四路去东南亚各地招引番商来中国做生意，并在几大通商口岸专门设立了驿站，以迎“远人”。

这时的海外贸易分官营和私营，两者齐头并进，促进了海外贸易的大步发展，也促进了财政收人的大幅增长。据史料记载，宋朝时候的市舶收入曾经占到财政总收入的15％一20％，成为支撑宋室江山的重要经济支柱。

随着丝绸之路的发展和宋代瓷器的繁荣，大宗物资的出口由丝绸为主逐渐转化到以瓷器为主，丝绸之路也被人称为丝瓷之路。海上贸易进入一个全新时期。

◆元——《马可·波罗游记》掀起欧洲航海运动

忽必烈这位马背上的天之骄子不光是一位横扫亚欧大陆的千古英雄，而且是位胸襟广阔雄视汪洋大海的傲世大帝。他在使航海事业继续保持突飞猛进势头的同时，还注重扩充水军，发展海上防卫力量。他与海外来客马可·波罗的不解之缘，成了东西文化交流的美谈，为西方世界了解中国创造了一个历史机遇。

公元1271年，出生于意大利威尼斯的马可·波罗踏上通往中国的万里征途。在元上都（今内蒙多伦县西），他与忽必烈一见如故，被委任为钦差巡视各地，并带领船队出使东南亚诸国及印度、斯里兰卡。1292年，忽必烈派出船队，让马可·波罗护送阔阔真公主去波斯汗阿鲁浑完婚，顺道回意大利。一行600人，分乘13艘船从福建泉州出发，趁东北季风扬帆前进，辗转两年多的时间，到达波斯湾口的忽鲁谟斯。完成了元世祖委托的重任，马可·波罗取道两河流域、小亚细亚西归。1295年回到意大利，此后他陆续讲述在东方世界的所见所闻，比萨作家鲁斯梯诺将其整理成书，这便是举世闻名的《马可·波罗游记》。

这本书轰动了整个西方世界掀起了到东方寻找神秘国度的热潮，并成为后来欧洲航海运动一个重要动因。

◆唐朝——元朝的著名航海人物

公元742年，两位日本僧人慕名来到中国扬州大明寺拜会鉴真大师，盛情邀请他去日本传扬佛法。最初的四次皆因天灾人祸，无功而果。公元748年6月27日鉴真第五次起航，航行中突然“风急浪峻，水黑如墨”，随风飘**了14天，结果又漂回到海南岛。接连的打击和辛劳使得66岁高龄的鉴真双目失明。公元753年，在日本遣唐使的恳求下，“盲圣”鉴真带着一群弟子六次东渡，在这年的12月终于到达日本九州南部。公元763年，鉴真在奈良唐招堤寺坐东朝西，面向生养他的祖国而逝。

元代著名航海家汪大渊一生中曾两次远航，一次驶向西洋，一次驶向东洋。他的《岛夷志略》为海上丝绸之路留下了历史见证。

从泉州出发，进入印度洋，接着横渡阿拉伯海入红海，抵达埃及的库骞、入波斯湾抵伊拉克，最终南下至东非的肯尼亚。其目所及，皆书以记之。《岛夷志略》，采录了所到之处山川、风土、物产之诡异，居室、饮食、衣服之好尚，以及贸易往来之习俗和相互交换的主要物产。而且坚持“非其亲见不书”，既详实又可靠。是研究中国元代远洋航海活动的珍贵史料。

元代另一位著名航海家周达观。公元1295年到真腊（今柬埔寨），回国后写成了《真腊风土记》。周达观仔细观察了吴哥窟恢宏而又精致的独特建筑群体，体会了包藏其中博大精深的文化底蕴。仅隔百余年，真腊与暹罗（今泰国）发生战争，吴哥文化随即被湮没。周达观的《真腊风土记》成了世界上绝无仅有的关于吴哥文化的直观纪录。

公元19世纪法国人占领柬埔寨时期，博物学家孰亨利·莫霍就是凭借《真腊风土记》的法文译本寻访到了已经湮没了的吴哥窟，使沉睡多年的吴哥古迹，得以重现人间。

◆明——空前绝后的大明船队与郑和下西洋的后世之争

公元1371年，在云南昆阳（今昆明晋宁）一个回民家庭里后来名垂千秋的郑和出生了。他的祖父和父亲曾经历尽艰险不远万里去天方朝觐，这些从小就在郑和的心中种下了飘洋过海的梦想。

1381年，在朱元璋平定云南蒙元残部的战争中，郑和被掳并惨遭阉割。少年时期蒙受的这一人生大不幸，磨练了他此后坚忍不拔的毅力。

长达三年的靖难之役，郑和以勇敢、机智赢得朱棣的青睐。当这位雄图大略的永乐皇帝登基以后，决心“超三代而轶汉唐”，凭借明初国力强盛，科技发达，最大限度发展与海外诸国的交往。郑和肩负起了下西洋的重大使命。

三宝太监郑和率领大明船队在长达28年的时间里，七次往返西洋，从北太平洋穿过马六甲海峡，进入印度洋，直抵非洲东岸，遍访沿途各个国家和地区，成为世界航海运动的先驱和世界公认的伟大航海家。

郑和船队第一次下西洋，是1405年至1407年。整个船队拥有28000人，200多艘包括宝船、坐船、战船、马船、水船在内的各类船只。《明史》记载，其中最大的宝船长44丈，宽18丈，巨无与敌。这支船队从江苏太仓的浏河港起锚，在福建长乐开洋，首先到达越南南部，接着到马六甲，最远到达印度卡利卡特。

郑和船队渐行渐远，第五次终于到达非洲东岸的索马里和坦桑尼亚等地。

距朱棣去世10年以后的1431年，明宣宗朱瞻基再次发起七下西洋。

这时的郑和已经年逾六旬，他带病坚持航行到东非的坦桑尼亚蒙巴萨等地，最后病逝于印度附近的大海中。随着郑和的去世，大明船队也烟消云散，帝国的远洋航行嘎然而止，国人引为自豪的宝船一任腐朽。

对海上探寻一直纷争不休——有人攻击郑和远洋航行违反禁海祖制，是不惜耗费巨资换取无益之奢侈品的“弊政”。郑和死后，这类攻击更是甚嚣尘上。七下西洋辛勤积累的航海资料也被付之一炬。郑和当年建立的马六甲海峡货栈也被葡萄牙人强行占领。中国的商船再到那里，不但要被课以重税，还经常遭到野蛮抢劫。从此，中国的商船再也无法进入印度洋，只得一步步后退，最后蜷缩到长城脚下。

大明船队，空前绝后。面对浩瀚无垠的大洋一位东非人说：大明船队像一片云一样飘过来，又像一片云一样消失了。

一个国家或一个民族开放则兴盛，封闭则衰落。这是海上丝绸之路，给我们的一个重要启迪!千年丝绸之路，实际是一部中华民族探索世界的史书。

丝绸之路如同一条大动脉，曾经为我们民族输送着丰富的营养，激活着整个国家肌体。随着丝绸之路的扩展延伸，民族日益强盛，曾经像一道耀眼的光芒照亮大半个世界。当丝绸之路被掐断，我们国家和民族的生机与活力也悠忽消失。

历史发展的重大机遇稍纵即逝，机不可失，时不再来。