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为什么孩子和成人都爱吃糖（第1页）

为什么孩子和成人都爱吃糖？

好不容易，小西尝到了固体食物的滋味。他喜欢吃米果片，泡上婴儿奶粉和苹果汁尤其好吃。但是他对打成泥状的蔬菜兴趣不大：胡萝卜泥他还能接受，但盲五泥他吃进嘴里就立刻吐掉。至于水杲泥，则是多多益善，梨、桃、香蕉都是他吃再多也不会腻的。

做过父母的人都知道，婴幼儿都爱吃甜食。有些父母认为，不妨多给孩子吃水果，甚至吃带甜味的蔬菜（甜豆、胡萝卜、洋芋），既可补充维他命，又可避免摄取太多碳水化合物。可是孩子不那么好骗，吃过几回甜饼乾和冰淇淋之后，他们就吃出蔗糖的美味来，而且晓得蔗糖味道比别的糖类都好吃。于是父母和孩子之间变成一方不愿多给，一方却总是吃不够。父母不愿多给是为了孩子的营养均衡着想，可是，如果孩子的确想吃糖，让他们吃了真的会有害吗？

孩子（以及成人）爱吃糖，不是没理由的。糖果好吃是因为吃糖果的时候人会感觉舒服，因为糖可以诱发人体的快感知觉。吃糖可以使人能量大增，所以有快感，而且这快感来得相当快，不必等到糖份进入内脏被消化吸收以后。研究指出，口腔里的甜味感受体连接着脑部会分泌含鸦片物质的区域，这些是天然的、类似吗啡的化学物质会诱发感应和幸福感，甚至能阻止疼痛刺激传入脑部。所以，甜味本身就足以启动脑内的感应中枢。

处于紧张压力下的人若是吃了糖果，特别能有转换、心情的效果。用糖果安抚哭闹的婴儿尤宜一灵光。婴儿的号哭是充满压力的状态，实验者给号哭的婴儿喝糖水或吸吮有甜味的奶嘴，都可以使婴儿马上安静下来。糖可以抑止号哭、使心跳减缓，并减少婴儿不协调而耗费能量的动作，所以，男婴在进行割包皮手术时吸吮浸过糖的布片，似乎可以减轻疼痛感＊见第五章＊。除了镇静安慰的效果之外，糖也可以使婴儿反应更灵敏，而且可以促进婴儿以手就口的动作协调。

糖果刺激合鸦片物质分泌的证据，主要来自动物实验。实验中，一只幼鼠如果与同胎的其他幼鼠分隔，会发出超音波的声音，母鼠可以循声音找到它的下落。实验者发现，将糖水注入落单的幼鼠嘴里可以减少这种求救发声，也可使幼鼠身体上承受的疼痛减轻。如果实验前先给幼鼠注射防止含鸦片物质分泌的药物，再喂糖水就不能发挥镇定止痛的效用了。

人类婴儿似乎也有同样的情形，不过实验者并未给新生儿注射抑制含鸦片物质分泌的药物。孕妇如果使用美沙酮（methadone）治疗海洛因毒瘾，生下来的婴儿分泌含鸦片物质的能力明显降低，这是因为美沙酮是含鸦片制剂，抑制婴儿自行分泌的作用很强。这种婴儿出生后会有美沙酮戒断现象，一直到内源的含鸦片物质浓度恢复正常为止。在美沙酮返瘾期间，婴儿的情况和注射了抑制合鸦片物质分泌药物的幼鼠很相似，显得易怒爱哭，喝糖水或吸吮浸糖奶嘴也没什么安抚效用。少了自制鸦片的机能，婴儿即便吃了甜味也不会体验应有的快感，充其量只有吸吮奶嘴的口腔刺激带来的一些安慰。

糖水虽然不是营养多么丰富的东西，但我们不要忘了，具有慰藉作用的物质和甜味有关联，两者与哺乳也有关系。母乳供给婴儿几近完美无缺的滋养，而人乳的甜度比牛乳高得多。由于这是新生儿唯一在自然状态下体验糖的机会，可见人类之所以天生好甜，是为了品尝婴儿求生存不可或缺的食物。婴儿即便断奶（人类的老祖先也许会等到婴儿两岁以后），仍以甜味的食物为能量和维他命的重要来源，而甜味食物也通常是自然界一些最安全的食物。所以，甜味本来就使人有快感日疋有道理的，只不过人类发明了精制糖以后，吃糖时吸收的天然养分也大不如前了。