有益智力的营养原则
大约从怀孕四个月起至婴儿两岁止的期间,是孩子的大脑对于摄取营养的质与量特别敏感的时候。在这期间营养不良的孩子,以后常会出现明显的智商不足、语言发展迟缓、行为偏差,甚至有感官及肌肉运动方面的缺陷。这都是因为他们的脑比起营养均衡的孩子小、神经元与突触比较少、树状突比较短,且髓磷脂较少(见第三章)。
胎儿、婴幼儿营养不良的情形,在未开发国家中仍很严重,在工业化国家则较少见。人口的智商增高与平均身高及头围的增加明显呈正比,由此可见,营养改善可能是这些国家智商测验日趋进步的原因。即便我们老觉得现在的小孩子在吃垃圾食物,其实他们吃的东西远比二十世纪前半期的人吃的更有益“补脑”:更多的蛋白质、乳制品、新鲜蔬果、添加维生素的牛乳和谷类。近年来的婴儿营养大有改善,原因在于市售婴儿奶粉品质持续提升,婴儿奶粉和早餐玉米片都添加了铁剂,而且喂母乳的人数大增。还有一个因素,即政府补助贫困妇女及儿童的方案,已使较贫穷国家以往普遍存在的营养不良问题大为减轻。