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脑发育与不同年龄的认知里程碑（第1页）

脑发育与不同年龄的认知里程碑

脑发育过程中的硬体改变——长大、速度和效率加快、前叶出现、左右半球沟通——有益改进智力的全面运转。我们如果再深入探讨，还能发现某些认知里程碑与脑发育中的特定状况有关联。

婴儿的本领——认知本能：出生不久的新生儿的脑那么小，里面连接成功的线路没有几条，作用又慢，简直没有智力可言。小婴儿不懂语言，记忆能力低，无力控制自己的行动或情绪，甚至无力保住自己的小命——连奶瓶都抱不住。然而，研究者知道不可因为幼小的婴儿没有肌肉运动能力，就当他们什么都不会。只要能设计一套全凭“看”来进行的实验，就会发现小婴儿垧有一些相当高级的认知本领。前文说过，出生不久的婴儿就能辨识面孔、说话声，以及其他熟悉的刺激。半岁以下的婴儿凭他们甚是粗糙的脑硬体，也能从事一些推理、分类、抽象思考的作业（其中不乏总体智力的表征），实在很了不起。

才四周大的婴儿就已经能储存事物的抽象代表，如第五章之中的“疙瘩奶嘴”实验证明，他们会喜欢看曾经吸吮过却未看见的两个奶嘴（一个光滑、一个有疙瘩）之一，全凭口腔的经验推断出奶嘴的模样。由此可见，小婴儿的各种感觉之间，已经在进行有意义的协调了。类似的“不同感官感觉管道”（odel）的另一个实例是，小婴儿会模仿面部表情（第十二章），这也需要视觉与肌肉运动之间相当准确的配合。

婴儿的分类能力也是抽象思考的表现。第十四章已经谈过，甚至新生儿也能判断某些一语音比较相近，并且将这些语言集成一类。婴儿到了四个月大，就能将物件按形状、颜色（第九章）、数目分类了。其实连新生儿看见一列点都能判断“三”与“二”是不同的（但四与六的分别难度太高了）。最惊人的也许是，五个月大的婴儿就有数目加减的概念。实验中，婴儿看着实验者将一个个洋娃娃挪到一道垂幕后面，或从垂幕后面拿出来，等实验者将垂幕拉起，出现的洋娃娃数目如果不对，婴儿会露出意外之状（会盯着看比较久）。

另有一类实验是以婴儿的实物推理能力为主。三个月大的婴儿看见一根高高的胡萝卜消失在矮矮的遮蔽物之后，会有惊讶的表现。但如果是矮胡萝卜消失在高遮蔽物之后，婴儿一点也不音心外。可见他们已能分别可能与不可能的状况。此外，实验者若将积木块悬在半空中，婴儿也会看得比较久，若置于地上，婴儿并无异常反应。这些都说明，婴儿能将因果串联起来，也能判断物体与重力的关系

而且判断得很正确。

所以，婴儿生来就有十分复杂的认知技能。他们的实际经验邵么少，却能理解这么多，显示这些认知基础也许是脑子里本来就有的。智力开端只是一些认知本能——假定某种视觉特性和属感特性相配、物体有类似之分、果由因而来、数量可以相加，这些预设的本能只需大脑最低程度发育就能作用，同时也对早期经验的领会有重大影响。