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第十七章 又见邓肯号（第1页）

第十七章又见邓肯号

当格雷那凡和他的朋友们耳边响起古老的苏格兰歌曲时，他们简直无法用言语来形容他们的感受。在他们的脚踏上邓肯号的甲板那一刻，风笛手吹起马尔科姆氏族之歌，一阵阵有力的欢呼声把他们的爵士迎回到他的船上。

格雷那凡、帕噶乃尔、罗伯特、约翰·孟格尔，就连一向冷静的少校也不禁跟大家一起抱头痛哭，眼泪中充满了快乐和狂喜。地理学家高兴得忘形了，他手舞足蹈，蹦蹦跳跳，还用他时刻带在身边的望远镜瞄准正在向海岸逃跑的两只独木舟。

但是，当船员看见格雷那凡和他的伙伴们衣服破烂，脸色憔悴，还有那无数磨难的印记时，他们笑不出来了。三个月前，这些出色、勇敢的旅行家，满怀希望去寻找遇难的同胞，可是现在，回到船上的他们却消瘦、苍白得像幽灵。他们没有想过可以再看见邓肯号，是造化弄人，是上帝的安排，把他们又带回这条船上来!可是他们却是如此的虚弱和衰竭啊！

即使是这样，格雷那凡首先想到的不是饥渴，也不是疲劳，而是询问汤姆·奥斯汀为什么会出现在这里。邓肯号为什么会在新西兰的东海岸航行呢？不是已经落到本·乔伊斯的手里呢？是什么神奇的命运把它带到逃亡者经过的路上呢？这些问题像连珠炮似的同时向汤姆·奥斯汀发来，老水手也不知道该先的回答谁的。于是，他决定只听格雷那凡的，也只回答他的问题。

“那些逃犯呢？”格雷那凡问，“你是怎么对付那些逃犯的啊？”

“逃犯？”汤姆·奥斯汀反问。

“是呀!就是那些该死的抢了游船的逃犯！”

“什么游船？”汤姆·奥斯汀问，“是这条游船吗？”

“当然啦!汤姆!邓肯号，还有到邓肯号上来的那个本·乔伊斯？”

“我根本就不认识本·乔伊斯，更没见过他啊。”奥斯汀说。

“你怎么会没见过他呢？”格雷那凡叫道。老水手的回答让他很纳闷，“那么，汤姆，请你告诉我，为什么邓肯号这个时候会在新西兰的东海岸巡航呢？”

如果说，格雷那凡夫人、格兰特小姐、帕噶乃尔、罗伯特、少校、奥尔比奈特、约翰·孟格尔、威尔逊、穆拉第不明白为什么老水手会对格雷那凡的问题感到莫名其妙，那么，当他们听到老水手平静的回答时就更是目瞪口呆了。

“是阁下让邓肯号来这一带巡航的呀。”

“我？”格雷那凡惊讶地说。

“是的，爵士阁下。我是完全按照您在1月14日的信中签发的命令办事的。”

“我的信？我的信？”格雷那凡又惊呼道。

这时，十个旅行者围着汤姆·奥斯汀，每个人的眼睛都注视他。这么说，邓肯号收到了在斯诺威江写的信？

“来，我们讲清楚，我真还以为在做梦呢。”格雷那凡说，“你真的收到过一封信，汤姆？”

“是的，是阁下您的信。”

“这是在墨尔本收到的吗？”

“对，就在墨尔本，那时我已经快要修好邓肯号了。”

“那信呢？”

“虽然信不是您亲笔写的，但是上面有您的签名，爵士。”

“是的，我的信是由一个叫本·乔伊斯的逃犯捎给你的。”

“不，是一个布雷塔尼亚号上的下士，名叫艾尔顿的水手。”

“对!本·乔伊斯和艾尔顿其实是同一个人，那么，信是什么内容呢？”

“命令我马上离开墨尔本，来东海岸……”

“是澳大利亚的东海岸吗？”格雷那凡语气非常激烈地问，这让老水手有点茫然不知所措。“是澳大利亚东海岸啊!”汤姆瞪大眼睛重复了一下。

“哦，不，是新西兰的东海岸!”