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第六十章 客栈惊魂（第1页）

第六十章客栈惊魂

马车连续行驶了两日，沿途并未停歇，只在几处驿站换了马匹，补充些干粮清水。

越是远离京城，沈兰心心中那份不安非但没有减轻，反而像沿途逐渐变得崎岖的地势一般，隐隐起伏。

赵成功和孙保全也格外警惕，眼观六路，耳听八方。

第三日午后，马车终于驶入了临河镇的地界。

还未见镇子全貌，一股混杂着河水腥气、粮食尘土味以及人畜汗臊的气息便扑面而来。

官道变得拥挤不堪，满载粮包的骡车、牛车首尾相接，缓慢挪动。

操着各种口音的粮商、脚夫、牙人熙熙攘攘，喧闹声浪几乎要掀翻天空。

临河镇，这座倚靠漕运枢纽崛起的粮市巨埠，以其特有的粗粝与繁忙，瞬间将京城的那份精致与算计淹没。

沈兰心吩咐车夫，寻一处不太起眼但求干净稳妥的客栈落脚。

几经打听，马车最终停在了一条相对僻静青石板街的尽头，　“来福客栈”的幌子在半旧的门脸上轻轻晃动。

客栈不大，前后两进院子，看起来有些年头，但胜在整洁。

掌柜的是个干瘦的中年人，眼皮耷拉着，一副精明又不多事的样子。

要了两间相邻的上房，沈兰心住里间，赵成功和孙保全住外间护卫。

安顿好行李，孙保全便借口查看马匹，实则去客栈前后转了一圈。

他回来低声对沈兰心道：“夫人，这客栈看似寻常，但住客三教九流，鱼龙混杂。我们须得万分小心。”

沈兰心点头，她自然也感受到了那些或明或暗投来的打量目光。

她携带的银钱虽已分散隐藏，但一行三人风尘仆仆而来，目的不难猜测，在这粮市重镇，如同肥羊闯入了狼群环伺的旷野。

稍作休整，沈兰心便让赵成功去镇上的大粮市探探行情，孙保全则留在客栈看守财物。

她自己则戴上一顶遮脸的帷帽，由车夫老李陪着，在客栈附近的几条街道慢慢行走，看似闲逛，实则观察着临河镇的物流、仓廪分布，以及那些大小粮行的门面与动静。

她注意到，镇上的粮食堆积如山，往来运粮的船只、车辆络绎不绝，全然不似京城粮商所宣扬的那般紧缺。

但价格，却也着实被抬到了一个令人心惊的高度，而且波动极大，显然有强大的力量在背后操控。

几个看似最大的粮行，门庭若市，但进出之人皆神色匆匆，透着股说不出的诡异。

沈兰心回到来福客栈时，已是黄昏。

赵成功也回来了，脸色凝重：“夫人，情况不妙。大粮市几乎被‘广丰’、‘汇昌’、‘永盛’三家把持，价格咬得死紧，而且放出风声，说近几日有大主顾包圆，零散客商很难拿到大份额。我打听了一圈，小粮商要么没货，要么价格更高，还掺假严重。”

沈兰心蹙眉，这与她预想的最坏情况相差无几。赵常1青的手，果然伸得够长。这三家大粮行，恐怕早已被他或明或暗地掌控。

是夜，沈兰心在房中仔细研究舆图和今日搜集到的信息，心中盘算着明日该如何突破这三家的垄断，是直接上门谈判，还是另辟蹊径，寻找那些可能被忽视的粮源。

烛火摇曳，在她沉静的侧脸上投下明明暗暗的光影。

窗外，临河镇的夜晚并不宁静，远处码头的号子声、酒肆的喧哗声隐约可闻。

不知过了多久，一阵极轻微的、不同于寻常夜风的窸窣声，让沈兰心骤然警觉。

她吹熄了蜡烛，悄无声息地移到窗边，透过窗纸的缝隙向外望去。

院子里月光暗淡，树影婆娑，似乎并无异样。但那种被窥视的感觉，却如冰冷的蛇，缠绕上她的脊背。