六、隋末农民大起义
在隋炀帝统治时期,农民的徭役兵役负担都极为沉重。炀帝兴修了一系列的巨大工程,发动对高丽的战争,“使天下死于役而家伤于财”。当时山东、河北一带水旱灾害频仍,又是进攻高丽的人力、物力的供应基地,农民的负担极为沉重,因此,农民起义首先从这里爆发。
大业七年(611年),邹平(今山东邹平北)人王薄首先领导农民在长白山(今山东章丘)起义。他自称为“知世郎”,作《无向辽东浪死歌》反对辽东之役。随后,还有几支义军也相继起兵。孙安祖占领了高鸡泊(今山东恩县),张金称在鄃县(今山东夏津)聚众,高士达活跃在蓨县(今河北景县),刘霸道占据了豆子(在今山东惠民)。后来发展壮大的翟让领导的瓦岗(今河南滑县南)军和以后南渡长江由杜伏威、辅公祏领导的起义军,也都在这一二年间组织起来了。
农民起义促使统治阶级内部矛盾迅速激化。大业九年,大贵族杨素之子、礼部尚书杨玄感在黎阳(今河南浚县北)督运军粮。此时,他看到农民普遍起义,于是趁隋炀帝远在辽东前线之机,在黎阳起兵并进攻东都洛阳。他打起“救民”的旗号,声言“为天下解倒悬之急,救黎民之命耳”。队伍很快就发展到了十万多人。不少官僚贵族子弟也纷纷投身到杨玄感军中。蒲山公李宽的儿子李密此时成了杨玄感的谋主。消息一传到前线,隋炀帝急忙罢兵回师,镇压了杨玄感起义。这次事件给隋政权以很大打击,有利于农民起义的发展和壮大。各支义军人数少的有者几万人,多的有十几万人。他们依山阻河,保据深险,常常主动出击,攻占郡县。到大业十年第三次东征高丽时,义军处处皆是,官军由于道路被隔绝,已经无法按期集中了。
大业十一年(615年),隋政权开始动用主要力量来镇压农民起义,下令郡县、驿亭、村坞皆筑城堡,强迫农民迁居于城堡中,企图用坚壁清野的办法来扼杀农民起义。隋军对起义军和一般农民进行疯狂的屠杀。隋将樊子盖镇压义军时,把汾水以北的村庄全部烧光,被俘义军也全都惨遭杀害。王世充击败刘元进领导的起义军后,把诱降来的三万人也全部屠杀了。大业十二年七月,隋炀帝看到河北、山东一带的起义军都陆续南移到江淮之间,于是亲率禁军赴江都(今江苏扬州)镇压。他还调回进攻高丽的军队镇压山东、河北等地区的起义军。
起义军面临着严重困难,几支历史最长的义军都被隋军打败。张金称、高士达等先后败死。豆子义军首领格谦以及从河北转战淮北的义军首领卢明月,也都在作战中牺牲了。淮南地区的起义军也正处于不利的地位。为了适应新的形势,分散的起义军逐渐联合起来,形成三支主力部队,即翟让、李密领导的瓦岗军,窦建德领导的河北起义军,杜伏威、辅公祏领导的江淮起义军。
翟让是瓦岗军的创始人。大业十二年(616年),参预过杨玄感起兵反隋密谋的李密也加入了瓦岗军。他说服了附近许多小股义军团聚拢到瓦岗军周围。瓦岗军相继攻破了要塞金堤关,打下荥阳诸县,声势逐渐壮大起来。隋炀帝调遣张须陀带领劲兵两万前来镇压。李密率骁勇常何等游骑千人大败隋军,并阵斩张须陀。大业十三年(617年)二月,瓦岗军攻占了兴洛仓(在河南巩县境内),随即开仓赈济饥民。队伍发展到几十万人,因而又攻破河南的许多郡县。翟让自以为才能不如李密,故推李密为主,号魏公。李密遂成为北方起义军的盟主。四月,瓦岗军和隋军展开争夺洛阳的激战。隋王朝几次从关中、河北、淮南各地调遣援军,前后役入几十万兵力,但是瓦岗军始终处于优势,紧紧包围着孤城洛阳。
窦建德是高鸣泊起义军的最初组织者之一。大业十二年(616年),他合并了张金称、高士达的余部,转战河北中部,兵力发展到十几万人。十三年正月,窦建德在乐寿县(今河北献县)郊建立政权,自称长乐王,改元丁丑。隋炀帝命令涿郡留守薛世雄带兵三万多人驰援洛阳,在河间附近被窦建德打败。河北大部分郡县很快就转入起义军的控制之下。大业十四年(618年)窦德建改称夏王,改年号为五凤宝,国号夏。
杜伏威在大业九年参加了长白山起义军,后转战至淮南六合(今江苏六合),并逼近江都。大业十三年,隋炀帝派大将陈棱率禁军前来征讨。隋军大败,杜伏威乘胜攻破了高邮(今江苏高邮),占领了历阳(今安徽和县),很快就控制了淮南各县,成为江淮间巨大的起义力量。于是隋炀帝驻守的江都,陷入了东、西、北三面包围之中。
在各路起义军的沉重打击之下,隋王朝很快土崩瓦解。大业十三年(617年),官僚、地主们纷纷起来窃取农民起义的胜利果实。朔方(今内蒙古白城子)鹰扬郎将梁师都、马邑(今山西朔县)鹰扬府校尉刘武周、金城(今甘肃兰州)府校尉薛举、武威鹰扬府司马李轨、梁室后裔罗县(今湖南湘阴东北)令萧铣等相继打起了反隋旗号,劫杀郡县长官,割据地方。大业十三年五月,隋太原留守李渊也从太原起兵,七月,趁隋军与瓦岗军大战之机,渡过黄河,进入关中,十一月,攻克长安,很快就控制了渭水流域。
到大业十四年(618年),隋王朝势力只剩下了江都、洛阳两个据点。隋朝禁军将领宇文化及等利用关中士兵思归的情绪,在江都发动兵变,打入关中,用巾带勒死隋炀帝,并胁迫隋炀帝在江都召募的军队和关中禁军一同北上。
宇文化及带领的军队被瓦岗军阻挡在成皋至洛口一线,西进不成,进而转渡河北上。关中士兵纷纷逃亡,江淮兵的大部分也投降瓦岗军,宇文化及的势力彻底覆灭。
瓦岗军在围攻洛阳的战斗中,接受了许多隋军降将,他们大多被李密所信任。大业十三年冬,李密杀了翟让,引起了瓦岗军将士的不满。打败宇文化及后,瓦岗军自身能消耗也极大。驻守洛阳的隋军将领王世充乘虚发兵进攻,李密战败,投降了李渊。
隋炀帝死后,李渊在长安称帝,建立唐朝。留守于东都的隋越王侗也在洛阳即皇帝位,改元皇泰,史称为皇泰主。此时杜伏威上表洛阳小朝廷,被皇泰主任命为东南道大总管,封为楚王。武德二年(619年)降唐,被任命为淮南安抚大使,封吴王。五年后被唐留居长安。后辅公祐领导所部反唐,他在长安就被毒杀了。窦建德也曾遣使朝见皇泰主。武德四年,李世民带领唐军攻打洛阳,俘获了前来援救王世充的窦建德,压服了河北的起义军。
唐王朝在长安杀害窦建德后,派遣重兵屯驻河北进行威慑,又严厉绳治窦建德故将。武德四年(621年)七月,窦建德的余部在刘黑闼领导下,从漳南(今山东恩县西北)发动起义,各地纷纷响应。不到半年,刘黑闼就恢复了窦建德故地,都于洺州(今河北永年东南),称汉东王,年号天造。武德五年三月被李世民军击败,逃奔突厥,不久,又尽复故地,仍以洺州为都。六年,唐太子李建成、齐王李元吉以全力进攻。刘黑闼败走饶阳,为部属执送唐军,最终被杀。
隋末农民起义军经过英勇斗争,终于推翻了隋王朝的残暴统治,为社会经济的恢复和发展开辟了道路。