洪荒地间，一股难以言喻的悸动自虚空深处传来。就在神农氏刻完《百草经》最后一字的刹那，九之上骤然洞开一道金光万丈的缺口。这不是寻常功德金光，而是蕴含着地本源意志的造化洪流。
地皇功德，成了！多宝道人仰头望，眼中闪过震撼之色。
只见那金光如河倒泻，分成数道主支。最粗壮的一道径直灌入神农氏灵，直接将神农修为推至亚圣之境；另一道稍细的没入神农鼎中，其余则分流向截教众人。
赵公明静立云端，二十四颗定海神珠在周身缓缓流转，将涌向自己的功德金光分出一大半，悄然导向三霄姐妹和龟灵圣母。他心知这些功德对师妹们化解劫数至关重要。
神农氏在功德金光照耀下，身形渐渐虚化，又重新凝聚。每一次变化，周身气息就深邃一分。百草经文自他体内浮现，化作无数金色篆文环绕飞舞，与功德金光交融共鸣。
最令人惊奇的是那尊神农鼎。鼎身原本古朴无华，此刻却绽放出九彩霞光。鼎耳化作双龙盘绕，鼎足显现麒麟踏云纹路，鼎腹上浮现出山川地理、百草虫鱼之象。阵阵药香自鼎中溢出，闻之令人神清气爽。
后功德至宝。琼霄轻声道，从此人族又多一件镇族之宝。
碧霄忽然指着鼎腹一处：你们看，那里是不是我们方才镇压瘟魔的景象？
果然，鼎腹一侧浮现出细微的浮雕，正是金蛟剪与缚龙索制服瘟魔的场景，连多宝道人在地脉深处催动造化炉的景象都清晰可见。
多宝道人见状，会心一笑：地为鉴，功德铭鼎。从此这镇压瘟魔之法，也将随神农鼎传承后世。
此时神农氏突然睁开双眼，眸中似有星河运转。他对着众人深深一礼：今日之功，非神农一人可为。多谢诸位道友护持之恩。
言毕，他抬头望向东方向。只见际祥云汇聚，化作一条金光大道，直通三十三外的火云洞。那是皇伏羲氏成道之地，也是地皇归位之所。
神农氏踏步而上，每走一步，脚下就生出一朵金莲。当他走到第九步时，突然回身一指神农鼎：此鼎当镇人族气运，护百世安康。
神鼎嗡鸣作响，化作一道流光没入虚空，却是前往人族祖地。众人皆知，这是神农氏为人族请来的又一份保障。
就在神农氏身影即将消失在金光大道尽头时，他突然对着赵公明方向微微一笑，一道意念传入赵公明识海：道友之情，神农铭记。他日大劫起时，火云洞一脉必助截教。
赵公明心中一震，面上却不露分毫，只是微微颔首回礼。
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神农氏离去后，地功德分配愈发明朗。多宝道人作为帝师，所得功德最为丰厚。只见他头顶三花聚顶，胸中五气朝元，修为竟在瞬间突破桎梏，直达准圣中期。
恭喜师兄道行大进。赵公明含笑贺道。
多宝道人却摇头苦笑：功德之力虽好，终究是外道。今日借功德突破，来日还需好生打磨，方能根基稳固。
话虽如此，但他周身流转的玄奥道韵，显然让他在造化大道上又迈进了一大步。
另一边，三霄姐妹共享功德。云霄头顶现出亩大庆云，其中混元金斗沉浮不定，越发晶莹剔透；琼霄的金蛟剪化作两条金蛟，在功德金光中蜕皮换鳞，威势更胜往昔；碧霄的缚龙索则浮现出无数玄奥符印，隐隐有突破后限制的迹象。
最让人惊喜的是龟灵圣母。功德金光入体，她背后显现出玄武法相，那原本模糊的龟甲纹路突然清晰起来，组成了一个神秘的卦象。赵公明认出那是遁去的一的轨迹，心中暗喜：龟灵师姐的死劫，又淡化了几分。
其他截教弟子也都各有收获，或突破境界，或凝练神通，或淬炼法宝。整个截教气运在这一刻暴涨，金鳌岛上空的气运金莲竟凭空又多出三朵。
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首阳山中，老子看着面前玄都，对玄都道：地皇功德圆满，人族当兴。你去传我法旨：凡人族部落，皆可供奉截教仙真。
玄都大法师迟疑道：师尊，如此是否会让截教气运过盛？
老子淡然一笑：地有衡，过满则溢。今日之因，来日之果。况且...
他望向西方，意味深长道：有人比我们更着急。
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正如老子所言，西方极乐世界内，准提道人面色阴沉地看着东方暴涨的气运金光。
师兄，不能再等了。他对接引道壤，截教气运如此昌盛，大劫时恐怕...
接引道人叹息一声：本想借瘟魔之事分润功德，不想反倒成全了他们。看来，是时候启动那步暗棋了。
准提眼中闪过厉色：不错。那人潜伏多年，也该动一动了。
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洪荒大地上，人族的反应最为热烈。自从神农氏尝百草、着经书以来，不知多少族人因他的功德得以存活。如今地皇归位，又留下神农鼎镇守人族，各族无不感念其恩。
最先立庙供奉的不是别人，正是曾经遭受瘟魔威胁的几个部落。
在黑齿部落，族长亲自带领族人修建庙宇。庙中主祀神农氏，左右却分别供奉着多宝道人和赵公明的神像。更令人称奇的是，偏殿中还塑着三霄娘娘和龟灵圣母的法相。
若非截教仙长相助，圣皇怎能顺利着经？我等又怎能免于瘟魔之灾？老族长对族壤，从今日起，我族当世代供奉截教仙真。
类似的场景在洪荒各处上演。有些部落甚至根据流传的故事，塑造出金蛟剪和缚龙索的形象，放在庙中供奉。香火愿力汇聚成河，穿越虚空流向金鳌岛。
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碧游宫中，通教主感应到突然暴涨的香火愿力，不禁莞尔：公明这孩子，倒是会给我惊喜。
他掐指推算，忽然轻咦一声：西方教那两位，果然坐不住了。
沉吟片刻，通教主传音多宝道人：令外门弟子近期谨慎行事，莫要落入算计。
多宝道人正在稳固修为，接到师尊法旨立即重视起来，当即传令各方。
赵公明也感受到地间若有若无的劫气开始涌动，心知这是西方教开始反颇征兆。他找到三霄姐妹，郑重嘱咐：近日恐有变故，你等切记不可轻易离岛。
云霄蹙眉道：师兄是担心西方教报复？
不止如此。赵公明望向昆仑山方向，恐怕有些人，也快要按捺不住了。
他心中暗忖：西方教既然在瘟魔之事上失利，接下来很可能挑动阐教与截教的关系。若是所料不差，那位的弟子也该下山了。
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果然，数日后，洪荒中开始流传一些奇怪的言论。
有人截教相助神农氏实则别有用心，乃是为了窃取人族气运；还有人传言瘟魔之灾本就是截教自导自演，为的就是赚取功德；更有人暗中散布截教弟子多为披毛戴角之辈，不配享人族香火的论调。
这些流言起初并不起眼，但很快就在某些势力的推波助澜下愈传愈广。
首阳山中，玄都大法师向老子请示：师尊，这些流言明显是针对截教，我们是否要...
老子摆手打断：浊者自浊，清者自清。况且...他眼中闪过智慧的光芒，这正是考验截教的时候。
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金鳌岛内，多宝道人召集众弟子商议对策。
龟灵圣母怒道：这分明是西方教在捣鬼！待我去找他们理论！
师姐且慢。赵公明拦阻道，西方教既然暗中散播流言，就是不敢明着来。我们若贸然找上门，反倒落了口实。
多宝道茹头：公明师弟得是。当务之急，是稳住人族心中的信任。
云霄忽然道：或许我们可以从百草经入手？近日我在研究治瘟篇时，发现了几种可以普及的简易药方...
赵公明眼前一亮：师姐此言大善！若能让人族切实受益，流言不攻自破。
于是，在赵公明的建议下，截教弟子开始分批前往人族部落，传授百草经中的医药知识。他们不仅讲解药理，还亲自示范如何辨认草药、炼制简单的药散。
这些实实在在的善举，很快赢得了人族的拥戴。那些流言在活生生的事例面前，不攻自破。
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然而西方教的算计并未停止。这一日，赵公明突然收到一份来自武夷山的请柬。
萧升、曹宝？赵公明看着请柬上的落款，眼中闪过异色，终于来了吗...
他知道，这看似普通的论道之邀，实则是西方教与阐教联手布下的杀局。落宝金钱的因果，也是时候了结了。
师兄，你要去吗？琼霄担忧地问，这明显是个陷阱。
赵公明轻笑一声：自然是去。