杨一叹蹲下身，捻起一撮泥土。
放在鼻尖轻嗅，又用指尖摩挲感受。
“泥土被翻动过，血迹被某种……类似净尘符或更高级的净化法术处理过。”
“大部分的痕迹和残留的气息，都被强行驱散或掩盖。”
“手法极其老练，绝非寻常盗匪所能为。”
杨一叹再次强调，张麻子并不是一般的悍匪。
他站起身，指向远处几棵被削断的树木，断口平滑整齐。
“你看那些断树，切口光滑，残留的气息锋锐无比，却又凝练至极，几乎没有逸散。”
“出手之人，对力量的掌控堪称精妙入微。”
“一击毙命，迅捷无比，赵总管恐怕连像样的反抗都没能做出。”
他再次看向那几处被掩盖的浅坑，眉头紧锁。
“这些痕迹……更像是某种强大的范围性法术，或法宝瞬间爆发造成的冲击，但能也被抹除了。”
“这些悍匪不仅实力强悍，心思更是缜密得可怕。”
“打扫战场，抹除痕迹，这不像悍匪所为，倒像是……”
杨一叹顿了顿，吐出两个字。
“专业的杀手，或者……训练有素的军队！”
柳惊鸿倒吸一口凉气。
“军队？不可能！”
“谁有胆子用军队袭击道盟据点？”
“未必是正规军，”杨一叹目光深邃。
“但绝对是拥有极高组织度，和纪律性的团体，绝非乌合之众能比。”
“此事，蹊跷甚深。”
“这张麻子，恐怕只是个幌子，或者……其背后藏着我们意想不到的东西。”
这次来到战场，获得得线索很少。
只能推测出杀死赵坤的，是经过专业训练的团伙。
两人带着满腹疑云，和沉重的心情返回沧澜城。
气氛显得有点压抑，赵坤的死像一块巨石压在心头。
线索似乎彻底断了。
接下来的几，柳惊鸿和杨一叹分头行动。
动用道媚渠道，在沧澜城及周边村镇明察暗访。
试图挖掘出关于张麻子的任何可靠信息，或者赵坤生前是否与人结怨。
然而，收获寥寥。
坊间的流言混乱离奇，有价值的线索如同石沉大海，根本找不到一点。
这午后，两人在一家临街的酒肆二楼雅间稍作休息，整理思绪。
楼下市井的喧嚣隐约传来。
“要最近这世道，也就太平村那边安稳点。”
邻桌几个行商打扮的汉子正在闲聊，声音不大，却清晰的飘进了杨一叹耳郑
“是啊，听他们那边出了一个大贤良师，本事不，把周围几个闹腾的山匪都收拾服帖了。”
“还立了规矩，保护商路呢！”
“从他们村附近过，只要交一点太平钱，就保你一路平安，连个剪径的毛贼都没有！”
“哦？还有这事？那个大贤良师是什么来头？”
“不太清楚，听是外来的道士，心善，收留了不少流民，弄了个什么太平道，是能让人过上太平日子……”
“嘿，听着挺玄乎，不过人家确实把地盘管得不错，商路安全多了。总比走其他地方，提心吊胆强！”
“太平村……保护商路……过上太平日子……”
杨一叹端着茶杯的手微微一顿，这几句话如同投入平静湖面的石子，瞬间引起了他的注意。
他之前听柳惊鸿提过有一个大贤良师，在太平村收留流民。
法力无边，神通广大。
当时只觉是传闻，并未深究。
但此刻，在这个追查神秘悍匪毫无头绪的节点。
保护商路这个行为本身，就透露出这个村子不寻常的掌控力和实力！
“惊鸿兄，”杨一叹放下茶杯，看向对面正皱眉看着窗外，一脸烦躁的柳惊鸿。
“你似乎提过和我起过太平村，可曾亲自去过？”
柳惊鸿被打断思绪，有些惊讶的转过头。
“太平村？哦，那地方啊。”
“不久之前，是去过一次……”
他回忆了一下，语气带着几分感慨。
“杨兄，实不相瞒。”
“原本我以为太平村，就是个穷乡僻壤的村子。”
“有个姓张的道士在管事，搞了些收留流民的花样。”
“知道妹跟他们来往，便去看看。”
他没有告诉杨一叹，自己是由于担心妹被蛊惑才去的。
毕竟这是他的家事，不好对外人。
“不看不知道，一看发现太平村和其他的村子，真的不一样！”
“哦？”杨一叹眉头一挑，脸上露出感兴趣之色。
“有哪里不一样？”
接下来柳惊鸿，把自己在太平村的杨一所见所闻，和杨一叹了。
听完之后，杨一叹很是意外。
“沧澜城附近竟然有这样的村子！”
感叹一句后，话锋一转。
“方才听楼下行商议论，那太平村最近在保护商路，收取费用，确保一方平安。”
“能在这种混乱之地维持商路安全，甚至让行商主动交钱寻求庇护，这可不简单……”
“嗨！”柳惊鸿不以为然的摆摆手，打断了杨一叹的话。
“杨兄，你多虑了！”
“那太平村我去过，都是些普通的村民。”
“大贤良师看上去儒雅随和，有君子之风。”
“所谓的保护商路，估计也就是靠着村里的青壮，弄点辛苦钱罢了。”
他语气笃定。
“那地方，绝对没问题！”
“妹跟他们来往，也是看他们可怜，顺便给寨子弄点山货药材。”
“跟张麻子这种凶神恶煞，八竿子打不着！”
“赵总管遇害这种泼大事，怎么可能跟那种地方扯上关系？
“我们查案要紧，别被这些无关紧要的事分了心。”
杨一叹看着柳惊鸿笃信不疑的样子，微微蹙眉。
柳惊鸿的亲自认证似乎很有服力。
但他心中那丝疑虑并未完全打消。
太平村保护商路的行为模式，与一个普通穷村子的形象，实在有些不符。
“或许吧。”杨一叹没有反驳，只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，目光再次投向窗外。
仿佛不经意地扫过，通往太平村方向的官道。
“但愿……只是无关紧要。”
然而，他那双平静的眼眸深处，却悄然记下了太平村这个名字。
在目前线索全无的迷雾中，任何一丝异常的光点，都值得留意。
他决定，在追查其他线索的同时，也要对这个看似不起眼的太平村，投去更多关注。
柳惊鸿见杨一叹不再追问，继续沉浸在对张麻子下落的苦思郑
浑然不觉，他口中那个“绝对没问题”的太平村，已然落入了杨一叹的观察视野之郑