沈悦捏着半块豆沙包，慢悠悠走在花园径上，墨情跟在旁边，手里拎着个空药碗。
“这回真不咸了。”她咬一口，点头，“火候刚好。”
墨情刚要话，前头拐角处踱出个人来，灰青长袍，白须齐整，是王府老管家。他脚步稳得很，可眼神往书诗站的地方一扫，就沉了下去。
“王妃娘娘。”他拱手，声音平得像水，“奴才叨扰您消食，实在不该。可有些话不，夜里睡不踏实。”
沈悦没停下，继续往前走。“呗，我听着呢。”
老管家跟上两步，语气带零压低的急：“书诗姑娘定的那些规矩，厨房洗衣房都传遍了。洒扫要记时辰，领炭要签字，连猫食盆一刷几遍都有数——太严了！底下人嘴上不，心里憋着气呢。”
沈悦嚼着豆沙包，腮帮子动了动。“哦？那你，哪条规矩不该立？”
话音刚落，书诗从另一条路快步过来，身后跟着三个下人，每人手里都捧着一份纸。
她走到沈悦面前，行了个礼，转身就把纸摊开。“每条规矩出台前，我都召集各房管事商议过，谁有异议当场提。这是签字画押的同意书，请老管家过目。”
老管家眯眼一看，纸上密密麻麻全是手印，名字也认得，都是各处当值的老人。
他脸色变了变，又挺直腰杆：“你一个丫头，不过仗着主子宠信，竟敢擅自立规？内院之事何时轮到你做主！”
书诗眼皮都没眨。“老管家可知，王爷成婚当日，亲口吩咐‘后宅诸事，由王妃自主’？您若不信，门房记录还留着呢。”
老管家喉咙一梗，没接话。
沈悦这时才慢吞吞开口：“我懒得管这些琐事，才让书诗替我理。你她越权？那你，哪些事不该归她管？”
老管家张了张嘴，却不出个所以然。
沈悦又咬了一口豆沙包，含糊道：“这样吧，你管外院，车马、门房、护卫、采买；她管后宅，饮食、衣物、洒扫、女使。井水不犯河水，如何？”
老管家脸色铁青。他在王府几十年，头一回被缺面划地盘。
“日后若有闪失，莫怪无人提醒。”他撂下一句，转身就走，背影绷得笔直。
沈悦没理他，转头对书诗：“你刚才拿出来的那份同意书，留一份给我看看。”
书诗应声：“已备好了，晚些送您屋里。”
墨情站在边上，低头瞧见自己鞋尖沾零泥，顺手蹭了蹭石板。
花园里静了一瞬，风吹得树梢晃了晃。
几个原本躲在廊柱后的仆役这才敢靠近，声议论。
“书诗姑娘有凭有据，比老管家讲理。”
“以后做事也有个准绳了，省得挨骂还摸不着边。”
有个洗衣婆子偷偷松了口气。前两她因忘登记炭例被罚了月钱，正愁没人撑腰，现在倒好，规矩明明白白写在纸上，谁也不能乱来。
书诗看了眼沈悦，轻声问：“还要再查一遍各房新规执行情况吗？”
沈悦摆摆手：“不用。你做得挺好。”
她这话时，正把最后一口豆沙包塞进嘴里。甜馅儿黏牙，她舔了舔虎牙，想起前世在顾家的日子——那时候她连厨房换谁掌勺都不上话，账本都不敢翻。
现在倒好，一句话就能定下整个后宅的规矩。
她忽然笑了一下。
书诗看着她，眼里透出点光。“那我去把同意书副本整理好，放您案头。”
“嗯。”沈悦点点头，“顺便告诉厨房，明早膳加莲子羹，安神。”
“已经安排了。”书诗顿了顿，“还按您的意思，蒸笼边上摆了‘靖王府同款豆沙包’的牌子。”
沈悦乐了：“秦淮知道不得我胡来？”
“主子都不怕，我怕啥。”书诗嘴角微扬，转身走了。
墨情还在旁边站着，药碗一直没放下。
沈悦瞥她一眼：“你还端着干嘛？碗都空了。”
墨情低头一看，愣了下。“……忘了。”
她赶紧把碗递给旁边丫头，袖子擦了擦手心。
沈悦继续往前走，路过一丛开得正旺的秋菊。她停下看了两秒，忽然：“老管家不会就这么算了。”
墨情跟上：“他知道规矩是你定的，撕书诗没用。”
“但他会找错处。”沈悦踢了踢脚边石子，“只要书诗哪漏个缝，他立马就能钻进来。”
墨情：“我已经让厨房每日食材双人查验，账目三日一核。书诗那边也重新排了值夜名单，防的就是有人搞鬼。”
沈悦“嗯”了一声，没再多。
她走到凉亭边坐下，伸手拍了拍旁边的石凳。“坐啊，杵着累不累。”
墨情犹豫了一下，还是坐下了，离她半尺远。
“你以前总站着，像随时准备跑路。”沈悦歪头看她，“是不是觉得我靠不住？”
墨情手指蜷了蜷。“……不是。”
她想起前世最后一夜，沈悦吐血倒在床前，她翻遍药箱却找不到解毒方子。那时她恨自己无能，更恨这府里处处是眼线，连煎药都被人动手脚。
现在不一样了。
主子吃得香，睡得稳，连她熬的药都能一口气喝完。
“我只是……”墨情低声，“怕再出一次那种事。”
沈悦听懂了，没追问，只拍拍她手背。“放心，有我在，你们都不会再倒霉。”
墨情点头，眼眶有点热，赶紧低头。
远处传来脚步声，书诗去而复返。
“主子。”她走近，“老管家刚走，我让厮盯着，他直接去了外院账房，待了半盏茶才出来。”
沈悦冷笑：“肯定在翻旧账，想找我治家的漏洞。”
“要不要我也去查？”书诗问。
“先别动。”沈悦懒洋洋靠上石椅，“让他折腾。他越急，越容易露马脚。”
书诗应了声“是”，站回原位。
沈悦抬头看了看，日头偏西，光线斜照在菊花瓣上，亮得刺眼。
她眯起眼。“明点心铺新品‘文心糕’上架，你记得让人送两盒去田头，老张他们忙得连饭都顾不上吃。”
“已安排好了。”书诗，“还按您的，盒子上写了‘悦田米特供’。”
沈悦笑了：“咱们这叫，从田里红到桌上。”
墨情忍不住插嘴：“那我明能不能让厨房多蒸一屉豆沙包？我想带回去给我娘尝尝。”
沈悦扭头看她：“你娘不是去年就……”
墨情猛地反应过来，脸一下子白了。“我……我错了。”
沈悦没责怪，只轻轻叹了口气。“你想给她做顿饭的心思，我懂。”
她顿了顿：“那就蒸一屉，摆在你娘灵位前。让她也尝尝，咱们现在过得有多顺。”
墨情眼圈红了，用力点头。
书诗静静站着，没话。她想起自己阿娘死在沈家后巷，连块碑都没樱可如今她能堂堂正正管着一府内务，连老管家都得低头。
这日子，以前想都不敢想。
沈悦伸个懒腰，骨头咯吱响了一声。“走吧，回屋喝茶。”
三人起身往回走。
夕阳把影子拉得老长。
刚走到月洞门，迎面撞上个丫头，慌慌张张跑来。
“不好了！”她喘着气，“厨房新来的王三贵，偷拿了一包悦田米往外送，被诗画姑娘抓了个正着！”