她不怕麻烦，更不惧挑战。
既然对方主动示好，何不去看看对方究竟想谈什么？
两人跟着管家一路前行，穿过几条幽静的巷子。
最终在一处巍峨的大宅门前停下。
一辆黑色轿车早已等候多时。
车门打开，管家侧身引路，请她们上车。
车子平稳行驶了约莫二十分钟，驶入一条绿树成荫的老街。
最终停在一扇朱漆铜钉的大门前。
抬眼看去，整座宅院气势恢宏却不张扬。
院子清雅整洁，石径蜿蜒曲折。
两旁植满修竹与海棠，春风吹过，花瓣如雪般飘落。
花木错落有致，假山流水相映成趣。
房屋虽是老式风格，却处处透着匠心独阅设计福
露姐一路上拽着周文琪的手就没松过，指节都泛白了，嘴里念叨个不停。
“你瞅瞅这雕花！全是手工刻的吧？每一刀都精细得不得了……”
“再看这砖，打磨得多平，一块一块严丝合缝，连缝都看不见！”
“老爷啊，这得花多少钱才能建起来啊……怕是半条街的地皮都不够换这么一座院子！”
周文琪只是微笑，并未接话。
她的目光掠过庭院深处，扫过回廊下的字画匾额，心中已有判断。
秦家是挺阔，财力雄厚，门第显赫。
单论今日所见，已是凡人难及。
可比起当年沪市周家的宅子。
那份厚重，是金钱堆不出的。
这些排场，她早已见得太多，心中早已波澜不惊。
可当她转头看见露姐双眼放光，激动得脸颊泛红。
她随口应了几句，语气轻快，带着几分笑意。
“是是是，真气派，跟皇宫似的。”
管家余光不经意地扫过周文琪的神情，心头微微一震。
这位面对秦家这般显赫富贵，竟无半点局促、敬畏或惊艳之色。
进了正厅，管家脚步沉稳地停了下来，微微躬身，双手交叠置于身前。
“二位稍等片刻，我去通报一声。”
周文琪轻轻点头。
可她心里却悄然一沉，。
秦家在北城根基深厚，权势滔。
若只是寻常生意往来，又何须如此郑重其事地请她登门？
这背后，怕是另有深意。
正思索间，管家已快步折返，神情比先前更加恭敬，腰身也弯得更深了些：
“老爷请两位随我来。”
语气温和有礼，甚至带着一丝不易察觉的谨慎。
一行人缓步穿过长廊，雕花窗棂透进微光。
走到书房门前，管家侧身让开一步，左手微微一引。
“老爷在里头等您，二位请进。”
周文琪深吸一口气，抬手轻轻推开了那扇厚重的木门。
书房宽敞得令人咋舌，足有寻常客厅三四倍大。
整面墙皆是黄花梨打造的书架。
中央一张沉香木长桌，漆面如墨。
桌上铜炉中，袅袅升起一缕檀香。
清幽的气息弥漫在空气中，令人心神微定。
墙上则挂满了各式勋章与奖状。
老人端坐于宽大的办公桌后，身形挺直。
虽已年迈，却不见半分颓唐。
他穿着一件洗得发白的蓝格子衬衫，袖口整齐地挽至臂。
此刻正低着头，左手压着文件一角，右手执笔，一笔一划地批阅着。
直到管家轻轻跨前半步，低声禀报。
“老爷，周姐到了。”
那支笔才终于停住。
老人缓缓搁下钢笔，抬起眼，目光缓缓落在周文琪脸上。
那一瞬间，他的眼神轻轻晃了一下。
他低声问道，语气竟带了几分迟疑。
“你……叫周文琪？”
周文琪站得笔直，神色镇定，缓缓点头。
“是，我是周文琪。”
可就在那一瞬，她心头莫名一紧。
老人眼神中那抹复杂情绪。
出乎所有人意料，老人忽然站起身来，动作利落。
他绕过桌子，几步走到周文琪面前，脸上陡然绽开笑容。
“文琪丫头，你跟你妈，简直一个模子刻出来的！”
他语气激动，声音微微发颤。
“时候，我还抱过你呢，圆嘟嘟的脸，一逗就笑，眼睛像你妈，亮得很。”
周文琪一怔，下意识后退半步，眼神中闪过一丝愕然。
她从未听父母提起过与秦家有任何渊源。
可眼前这位位高权重的老人，语气亲昵，神情真挚，绝不像是在客套或逢迎。
她心中疑窦顿生，忍不住脱口问道：“您……认识我妈妈？”
老人听罢，笑意更深。
“我和你爷爷是生死战友，当年一起扛枪上战场，睡一个战壕，吃一锅饭。”
他顿了顿，语气里带着敬重与怀念。
“当年你爷爷逢人就掏照片，笑得合不拢嘴，‘看，我闺女，多灵巧，多俊啊’。”
他轻叹一声，继续道：
“后来你妈结婚那，我们几个老伙计，全都从全国各地赶去，挤在一张桌前，喝了一整夜的酒，闹得跟过节似的，热闹得很。”
周文琪这下明白了。
老人笑容淡了些，转过身，盯着墙上的奖章，眼神渐渐变得深远而沉重。
他缓缓叹了口气，声音低沉。
“可惜你爷爷走得太早。自那以后，我就再没去过沪剩那段日子，不上好，也不上坏，只是……再也回不去了。”
“没想到一转眼，你都长这么大了，居然在这北城碰上你，真是老安排的缘分。”
他顿了顿，目光重新落在周文琪脸上，眼神锐利了几分。
“可你，怎么会来北城？？这个时候，往北走的人可不多。”
周文琪，心里莫名生出几分暖意。
她笑了笑，。
“我未婚夫在这儿。他工作调动，我也跟着来了。”
老人一怔，眉头微皱，像是想起了什么，语气略显惊讶。
“你爷爷信里，你不乐意这门亲事啊。还你闹过脾气，不肯见人，连提亲的日子都推了好几次。”
周文琪：……
她一时语塞，不知该如何解释。
片刻后，她才苦笑着摇头，声音里带着几分自嘲。
“那时候，什么也不懂，只凭一时情绪做事，瞎闹罢了。现在想想，确实太任性了。”
老茹点头，神色缓和了些，但语气却沉了沉。
“来北城也好。沪市现在乱成一锅粥，风声紧得吓人。街口贴了布告，昨儿个还有人半夜被抓走，连家人都不知道去向。不少人已经开始收拾东西，连夜离开。”