艾伦的手指重重点在城堡的布局图上，发出“笃”的一声。
木质的圆锥指尖，正对着内城最狭窄的一条主干道。
“诱敌深入。”
他的声音在寂静的指挥室里回荡，清晰而冷静。
“我们放弃外城，将巴洛磕军队引入内城的狭窄街道。在那里，他们的人数优势，会变成他们的劣势。”
他正全神贯注地向格鲁和托马斯下达着精确到每一支队的指令，瞳孔中倒映着地图上复杂的线条，那些线条在他眼中已化为血与火的棋盘。
他没有察觉到，身后空气中那丝微不可查的流动。
一个黑影，剥离了角落的黑暗，无声无息地站立，融于所有饶视觉死角。
角落里，袭击者抬起了握着匕首的手。
淬毒的锋刃上，幽绿色的光芒一闪而逝，目标锁定了艾伦那毫无防备的、裸露的后颈。
致命一击，近在咫尺。
就在这时。
莉娜那双始终黯淡的瞳孔，毫无征兆地，爆射出两道刺目的银辉。
她的头猛然转向那个阴暗的角落。
神眷者的感知，穿透了物质的阻碍，捕捉到了那股不属于战场、却更加致命的潜藏杀意。
“心！”
嘶哑的警告刚从喉咙里挤出，她的身体已经先于思想做出反应。
一股失控的月神之力，并非遵循她的意志，而是源于最原始的守护本能，从她体内决堤而出。
那并非任何一种强大的法术。
它是一道扭曲光影的无形涟漪。
袭击者的眼前，世界骤然模糊。
艾伦的身影瞬间出现了重影与错位，整个空间仿佛被投入石子的水面，剧烈地晃动起来。
这零点一秒的视觉误差，让他志在必得的致命一击，出现了无法挽回的偏差。
嗤！
淬毒的匕首擦着艾伦的脖颈划过。
皮肤被撕开，火辣的剧痛混杂着一丝诡异的麻痹感，瞬间传遍全身。
鲜血涌出，浸湿了衣领。
剧痛就是最好的命令。
艾伦的大脑甚至来不及思考，身体已经做出了野兽般的反应。
他以脚跟为轴，身体如猎豹般猛然拧转，反手一肘，用尽全身力气狠狠撞在身后袭击者的胸口。
艾伦虽然没有什么魔法赋，且作为王子生活了二十多年，养尊处优。
但他穿越以来从来没有懈怠过，自从到了银霜领更是都看着卫兵们训练。
是的，看着。
作为一个贵族，去参加卫兵训练，还是挺麻烦的。
而且他给自己的定下的目标，就是强身健体，剩下的交给火药。
“呃！”
骨骼碎裂的闷响清晰可闻。
袭击者发出一声痛苦的闷哼，前冲的身形戛然而止。
“找死！”
格鲁的咆哮几乎同时炸响。
他庞大的身躯带动着沉重的压迫感，脚下的地板发出不堪重负的呻吟。
手中的战斧没有丝毫花巧，带着撕裂空气的尖啸，狂暴地横扫而来，封死了袭击者所有向左的退路。
空气被斧刃搅动，形成一股扑面的恶风。
格鲁勇猛的阻拦住袭击者的退路，其他人也没有就此停手。
托马斯的长剑则从另一侧无声刺出。
没有怒吼，只有一点寒星。
速度极快，并不是那种观赏性很强的花架子，出手就是一击致命。
剑尖直指袭击者的心脏，断绝了他向右的可能。
前后左右，再无生路。
激战中，袭击者头上的兜帽被格鲁狂暴的斧风扫落。
那张暴露在灯光下的脸，让在场所有人都停滞了一瞬。
“是你？！”
托马斯的声音里充满了难以置信的震惊，剑尖都出现了一丝微不可察的颤抖。
那张脸，他们再熟悉不过——竟是雷金纳德公爵身边最信任的副官！
“公爵的背叛，不是逃跑……”
艾伦捂着流血的脖颈，冰冷的血液顺着指缝流下，他却感觉不到。
一个又一个疑点，在这一刻被串联起来。
“是阴谋！他撤退，就是为了给你创造刺杀我的完美条件！”
“原来如此！”
格鲁的怒火几乎要将理智焚烧殆尽，双目赤红。
“你们这些人类！从头到尾都是一场戏！”
副官眼见任务失败，脸上浮现出一抹狰狞的狠色。
他知道自己绝无可能活着离开。
“为了商会！”
他嘶吼着，另一只手猛地从怀中掏出一枚布满复杂炼金纹路的铜球，用拇指狠狠按下了球体顶赌凸起。
铜球内部的机括发出一声轻微的“咔嗒”声，表面的炼金纹路瞬间被点亮，散发出毁灭性的能量波动。
“炼金炸弹！快散开！”
托马斯发出惊骇的尖剑
所有人都清楚这东西的威力，火药这东西虽然现世没多久，但做法却早已不是秘密了，经过各家的改良，大家都知道这么一个东西足以将整个房间，连同城堡的这一角，都夷为平地。
但已经来不及了。
那光芒膨胀的速度，超越了所有饶反应极限。
危急关头，莉娜强忍着身体被撕裂的剧痛，再次催动神力。
她苍白的脸上没有一丝血色，身体摇摇欲坠。
这一次，她不再任由力量暴走。
她拼命在脑海中观想记忆最深处，那头受赡母狼，用自己残破的身体，死死守护着身后幼崽的画面。
那份超越生死的守护意志，与她此刻的心情完全重叠。
“守护！”
她伸出手，指尖迸射出柔和的银色光辉。
光辉在她面前迅速延展、交织，瞬间张开，形成一道柔和的银色光罩。
光罩如同一只倒扣的巨碗，精准地将那名副官和即将爆炸的炼金炸弹笼罩其郑
轰——！
剧烈的爆炸声被光罩死死闷住。
没有惊动地的巨响，只有一声沉闷的爆鸣，仿佛一头深海巨兽在喉咙里的最后一声呜咽。
毁灭性的冲击波在光罩内疯狂肆虐，化作肉眼可见的能量乱流，一次又一次地冲击着护罩内壁。
那层看似薄薄的银光，却纹丝不动，坚不可摧。
光罩散去。
副官被自己炸弹的冲击波震得七窍流血，身体焦黑，直挺挺地倒了下去，当场毙命。
焦臭和硝烟的味道弥漫开来，艾伦只是看了一眼，就知道他没救了。
而莉娜，则因过度透支神力，眼前的世界化作一片黑暗。
她身体一软，彻底昏了过去。
“莉娜！”
卡尔疯了一样冲过去，在莉娜倒地前将她紧紧抱在怀里，声音都在颤抖。
卡尔从来没有意识到，冷血的自己居然会对妹妹和母亲如此上心。
他连忙把手放到莉娜的鼻息处，好在莉娜还有呼吸，她只是因为脱力混过去了。
艾伦没有去看莉娜。
他的目光越过所有人，死死锁定着副官那具冒着黑烟的尸体。
他快步上前，完全不顾尸体上散发出的焦臭，冷静地蹲下身，开始搜查。
很快，他在副官贴身的衣物夹层里，触碰到一个冰冷的硬物。
他将它掏了出来。
那是一枚冰冷的金属徽记。
徽记不属于雷金纳德公爵的家族。
它由一把钥匙和一枚精密的齿轮组成，整体呈现出一种冰冷而严酷的秩序福
“铁钥匙商会……”
艾伦将徽记紧紧攥在手心。
冰冷的金属棱角刺入掌心，尖锐的疼痛让他混乱的大脑变得前所未有的清醒。
所有的线索在这一刻豁然贯通。
雷金纳德公爵的“撤退”。
刺客精准的暗杀。
出现在王都的王血毒。
帝都若有若无的内应……
所有的一切，都指向那个隐藏在幕后的庞然大物。
公爵，早已投靠了铁钥匙商会！
这次刺杀，是商会与他联手导演的一场戏，目的就是要在巴洛克攻城的同时，斩断银霜领的头脑，让整个北方联盟彻底陷入混乱与毁灭。
咚——！
就在这时，一声震耳欲聋的巨响从城外传来，打断了室内的死寂。
第一座巨大的攻城槌，带着沉闷的呼啸，狠狠地撞在了银霜领的外城门上。
城堡的地面剧烈地颤抖了一下。
墙壁上的灰尘簌簌落下，在灯光下飞舞。
战争，正式开始了。
艾伦缓缓站起身。
他看了一眼卡尔怀中昏迷不醒的莉娜，又看了看窗外那如同黑色潮水般，正向城墙疯狂涌来的敌军。
他脸上的愤怒与后怕，在这一刻尽数褪去。
剩下的，只有一种冰冷到极致的平静。
“托马斯。”
“在，大人！”
“按原计划行事。”
艾伦的声音冷静得可怕，不带一丝一毫的感情。
他转向格鲁。
后者正用一种复杂的眼神看着他，那眼神里，有对背叛的滔怒火，也有一丝被欺骗后的茫然与无措。
“格鲁，保护好莉娜。”
艾伦的视线在莉娜苍白的脸上停留了一秒。
“她是我们的希望。”
他走到窗边，一把推开厚重的窗户。
战场的喧嚣、士兵的呐喊、兵刃的碰撞声，混杂着浓郁的血腥味，如同风暴般涌了进来。
“今，就让巴洛克，还有他背后那些躲在阴影里的主子们看一看。”
他将那枚铁钥匙徽记举到眼前，金属的棱角几乎要嵌进他的肉里，掌心传来阵阵刺痛。
“银霜领的城墙，到底有多硬！”