51。全军临阵
夜色中,一队骑兵正沿着林间小路向西疾驰。领头的队长不是别人,正是李天下。这三千铁骑都穿着通体漆黑的轻便铠甲,他们口中衔着树枝,一声不吭。夜幕下,除了马蹄声,什么声音都听不见。在李天下身后,一左一右,分别是七郎和千姬。而这一战,是他们加入李天下军后的第一战。至于平元子,她已经易容为客商,提前潜入潞州城去了。
在这个时候,消息的传递成为决定成败的主要因素。同时,对于消息的争占与利用,就成为极有力的斗争手段。各方所获得消息的真实程度、及时性以及人员的可靠性,就形成很多无法辨别的变数,而这些细微之处,则是决定历史走向的关键。
此时此刻,防线上的刘仁恭军士兵将手指缓缓的搭在弓弦上。一方在运动,一方是静止。在这幅画面中,竟形成一种诡异的和谐。率先打破沉默的是防线上的刘仁恭军军官:“敌人来了,放箭!”话音刚落,飞蝗一般的箭矢如雨点般落下,有的狠狠地刺穿了墙下士兵的身体,更多的箭矢砸在盾牌上,打出和雨点截然不同的节奏。朱温的军阵中不断有人倒下。中箭的人仿佛卸去了重担,在大雨中任由自己的战友踏过。在雨水的倾泻下,战场显得更加可怖。泥水,血水,雨水,混杂着士兵的泪水,战斗伊始,城内城外前就已经是人间地狱了。城内城外的军官没有停止指挥。朱温军的正面军阵开始出现溃逃,但溃逃的士兵全都被朱温的卫兵用弓箭击杀。混乱才稍稍被抑制住。
“城下,四箭齐发!”连弩中剩余的四箭一同爆射出去,由于离得较近,且射击更为密集,城内城外的连弩爆发出了极大的杀伤力。复仇的箭矢在朱温军士兵的铁甲上暴出火花,接着鲜血涌出。无数的士兵因此倒下。朱温军也不甘示弱,弓箭、长枪、盾牌形成了完美的配合。盾牌挡住弩箭的射击之后,弓箭和长枪便发挥出了巨大的威力。通过运用弓箭的排队射击队形,给墙上的城内城外弩手造成了巨大的伤亡。城内城外正面的战斗,刚一开始,就进入了白热化的阶段。数千名士兵在罪恶的城墙前,绞成一团。呼号声、惨叫声、武器的射击声,纠缠在一起,形成了一幅人间地狱的场景。
在付出了巨大的伤亡之后,朱温的军队,终于来到了城墙边。他们用盾牌挡住头顶如雨点般的箭雨,一步一步的缓缓推进到城墙的第一层。城内城外的士兵见状,急忙分兵走下城墙,想要像往常一样,利用地形优势,给予朱温的军队以巨大杀伤。短兵相接的时刻终于来了,弓箭和连弩不停地射击,整个战场可以用悲壮二字形容。有的士兵射光了箭,就试图用弩弦勒死敌人。有的士兵身体被多处贯穿,依然不肯倒下。
沧州城外的大帐此时却灯火通明。一个五大三粗的精壮男子此刻正坐在案前,一只手把玩着手里的短刀,眉头紧锁,目光集中在桌案的地图上,似乎在思考着什么。手边的杯子里,用来提神的苦茶早已没了热气,但他却一口也没有喝。此人正是进攻沧州的大军的统帅,朱温。
“大帅,时候不早了,您该歇会了。”他的亲兵替他换上一杯新茶,关切地说。
“还不忙,再等等。”朱温若有所思,回答道。
“大帅在等什么?”亲兵不解的问。
“我撒出去的哨骑。”朱温放下小刀,拿起杯子喝了一口茶,说:“这茶不错,南方的茶?”
“正是,江南的新茶,南方的那些节度使送来的。”
“等我一统天下,一定叫他们专门进贡这茶。”朱温笑着说。
“愿大帅早日一统,还百姓以太平啊。”亲兵恭维的说到。
“禀告大帅,出去侦察的骑兵回来了。”帐前守卫的卫兵来报。朱温看了看地图,摆手让亲兵退下,然后整理了一下身上的衣服。
“让他进来。”朱温摆摆手,声音不大却很有威严。
一个风尘仆仆的军官进入大帐,跪下向朱温施礼。朱温将他扶起,吩咐下人倒一杯奶茶。
“大帅,最后的援军也抵达沧州了。必可帮助大帅一举破城。”士兵喘着粗气说到。
“前线的战事不必忧虑,沧州早晚必为我军所得。”朱温仔细端详着地图,缓缓说道:“那刘仁恭向谁求援了?”
“有几队骑兵,在突围之后,往山西方向逃走了。卑职无能,没能追上。”军官低下头,用颤抖的声线,诚惶诚恐地说到。
朱温微微一笑,摆了摆手:“这事不怪你,也没必要担心。”
“莫非大汗早有安排?”那名军官露出了疑问的表情。
“山西方向,想必是去找李克用求救了。北方能有能力与我周旋的势力不多,我又怎会想不到呢。”朱温露出了狡猾的神情:“李克用的大军一举一动都在我掌控之中。他如果敢对我不利,那十万大军攻下沧州以后,下一个就是他!”说着,朱温将短刀狠狠的插在地图上,骄傲地说。
“大帅想顺势攻取李克用?末将以为不可啊!”军官退出大营后,朱温的部将朱友恭严肃地说:“我军急攻沧州,损失不小。连日征战,已成强弩之末,不宜继续用兵啊。”
“此时正是统一北方的良机,我军兵力占优,李克用到时候说不定就投降了。”朱温不以为意,轻蔑的说。
“李克用兵虽不多,但十分精良。正面交手,我们也难以讨到便宜。末将以为……”朱友恭没有放弃,继续说道。