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父母之命（第1页）

方文煜开始在沈家进进出出，成了沈家的常客。

他每次来都带着礼物——有时候是一方好砚台，有时候是一刀宣纸，有时候是一盒上好的茶叶。他送给沈怀山的是一幅自己画的山水，送给林氏的是一首赞美她琴艺的诗。

沈怀山嘴上不说，心里却在暗暗观察这个年轻人。

方文煜确实有才华，这一点无可否认。他的诗写得好，字写得好，琴弹得好，谈吐也文雅得体。在嘉禾镇这样的地方，他算得上是一等一的人才了。

但沈怀山总觉得有些不对。

他说不上来哪里不对。方文煜对他恭敬有加，对清弦体贴入微，对林氏也礼貌周到。他挑不出毛病。但就是觉得——

太完美了。

一个二十岁的年轻人，太完美了，反而让人不放心。

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方文煜离开嘉禾镇三天后，又回来了。

这次他不是一个人来的。他带来了他的母亲——方刘氏。

方刘氏坐着轿子，带着媒人，浩浩荡荡地到了沈家。她穿着一件暗红色的褙子，头上戴着赤金头面，举止得体，说话客气，但骨子里有一种读书人家的傲慢。

沈怀山在厅堂里接待了她。林氏在旁边作陪，清弦躲在屏风后面听。

“沈掌柜，”方刘氏端着茶碗，不紧不慢地说，“我们家文煜呢，虽然只是嫡次子，但已经有了秀才功名，明年就要参加乡试，中举是板上钉钉的事。将来中了进士，做了官，你们家清弦就是官夫人了。这门亲事，你们不吃亏。”

沈怀山笑了笑：“方太太，清弦还小，不急。”

“十五了，不小了。”方刘氏放下茶碗，“女子嘛，早晚要嫁人。早点定下来，早点安心。我们方家虽然不是大富大贵，但也是书香门第，祖上出过进士的。清弦嫁过来，不会受委屈。”

沈怀山沉吟了一下：“方太太，容我考虑几天。”

方刘氏有些不悦，但也不好说什么，客气了几句就走了。

她走后，沈怀山的脸色沉了下来。

“怀山，你怎么看？”林氏问。

“太急了。”沈怀山说，“第一次上门就提亲，像是怕我们跑了似的。”

“你是说……”

“我是说，方家可能有问题。”

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沈怀山当天就托人去邻县打听方家的底细。

他派的是铺子里最机灵的伙计阿福，让他去方家所在的临川县，把方家的情况摸清楚。

阿福去了三天，回来的时候，脸色不太好看。

“掌柜的，”阿福压低声音，“方家的情况，不太妙。”

“说。”

“方家以前确实风光过，方文煜的爷爷中过进士，做过一任知县。但他爹不行，考了一辈子连个秀才都没中，郁郁而终。方家这些年坐吃山空，日子不太好过。”

沈怀山点点头，这个他猜到了。

“还有呢？”

阿福犹豫了一下：“方文煜这个人……风流。听说跟一个表妹走得特别近，两个人从小一起长大，感情很好。有人说他们……”

“说什么？”

“说他们有了私情。但这事没证据，不好说。”

沈怀山的脸色变了。

“还有吗？”