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巷中旧闻（第1页）

夜色浓稠如墨，将青灯巷浸染得不见边际。

苏怀砚盘膝坐在老槐树下，身前矮案上搁着那盏青铜油灯，豆大的火苗在夜风中微微摇曳，将他半张脸映得明灭不定。空气里浮动着纸钱燃烧后的焦糊味，混杂着深秋泥土的冷腥。小石头散去的那些魂魄碎片，已经化作流萤般的微光，沿着巷子两旁的屋檐散去，最终没入黑暗深处。

他闭目调息，体内那道若有若无的血脉牵引逐渐平息。青灯在他掌心微微发烫，像是吃足了什么东西，灯芯上的火苗比先前旺了三分，颜色却从寻常的橘黄转为青白，映得他眼睫都染上一层幽光。

“苏先生，苏先生——”

沙哑的嗓音从巷口传来，伴随着竹杖点地的笃笃声。苏怀砚睁开眼，见王婆婆佝偻着身子从黑暗中走出来，手里提着个竹篮，篮里装着几块米糕，还冒着热气。她年过七旬，满头银发梳得一丝不苟，脸上的皱纹像是刀刻出来的，深得能夹住光线。奇怪的是，这么大年纪的人，走路虽慢，脚下却极稳，竹杖点地不过是做个样子。

“婆婆这么晚还没歇息？”苏怀砚起身相迎。

王婆婆摆摆手，在矮案对面的一截树墩上坐下，将竹篮搁在膝上，浑浊的眼睛盯着那盏青灯看了片刻，忽然叹了口气：“我就知道，你今晚又要做法事。这巷子里头，也就你还肯为那些孤魂野鬼费心神了。”

苏怀砚笑了笑，没接话。他替小石头超度散魂的事，巷子里的人多少有些察觉，只是没人明说。青灯巷这条老巷子，说长不长，说短不短，住了四五十户人家，大多是这些年陆续搬来的寻常百姓。他们不知道这条巷子的过往，也不想知道。夜里听见什么动静，只当是风吹瓦片，猫叫春。

王婆婆却不同。她是这条巷子里住得最久的人，久到连她自己都说不清是哪一年搬进来的。有人说她是前朝遗老家的佣人，有人说她年轻时也是道上混的，众说纷纭，莫衷一是。但有一点大家都公认——这个老婆婆知道的事，比这条巷子里所有人加起来都多。

“婆婆，米糕我不能白吃。”苏怀砚从袖中摸出几文钱，放在矮案上。

王婆婆没看那钱，伸手拿起一块米糕递给他，自顾自地说起来：“你方才超度的那个小石头，是巷尾赵寡妇家的外孙，三岁时掉进井里淹死的，可怜见的。他姥姥搬走快二十年了，这小鬼还在这儿游荡，怕是舍不得这巷子。”

苏怀砚接过米糕咬了一口，温热软糯，带着桂花的甜香。他咽下之后，才缓缓说道：“小石头的魂魄碎得很厉害，不像是寻常夭折孩童的散魂方式。他魂魄中有被什么东西冲撞过的痕迹，倒像是……”他顿了一下，斟酌措辞，“像是被某种极阴的力量撕裂过。”

王婆婆手里的竹杖一顿。

巷子里忽然起了风，不大，却冷得刺骨。那风从巷子深处灌进来，穿过两旁老宅的门缝窗棂，发出呜咽般的声响，像是有人在哭。苏怀砚下意识地看了青灯一眼，灯火晃了晃，又稳住了。

“婆婆，”他的声音低下来，目光沉静地看着对面老人，“这条巷子，是不是藏着什么？”

王婆婆沉默了很久。

久到米糕凉透，久到那阵怪风停歇，久到远处传来更夫的梆子声，她才开口。声音比方才更沙哑，像是有沙子在她喉咙里滚：“苏先生，你搬来青灯巷多久了？”

“三年。”

“三年……”王婆婆重复了一遍，忽然笑了，笑容里有一种说不清道不明的苍凉，“三年你就敢在这巷子里做法事，胆子是够大的。但你有没有想过，为什么这条巷子叫青灯巷？”

苏怀砚微微蹙眉。他当然想过。青灯巷这个名字，与他家传的青灯似乎有着某种联系，但他翻遍家族留下的旧物，没有找到任何解释。父亲生前从不提这条巷子的事，只是临终前反复叮嘱他要住在这里，守好青灯，莫碰幽墟深处。至于幽墟是什么，在哪里，父亲没说，他也无从知晓。

“这巷子，百年前不叫青灯巷。”王婆婆的声音像从很远的地方飘来，“它叫阴阳巷。”

阴阳巷。

三个字落在苏怀砚耳中，像是石子投入深潭，激起层层涟漪。他指尖微紧，面上却不动声色，只是将青灯往前推了推，让灯火照得更亮些。

王婆婆见他没接话，似乎有些意外，抬眼看了他一眼，又道：“你就不问问，为什么叫阴阳巷？”

“婆婆想说，自然会说的。”苏怀砚语气平和。

王婆婆哼了一声，也不知是赞赏还是不满，竹杖在地上点了三下，像是在给自己打拍子：“阴阳巷，住的可都是阴阳人。我说的不是那宫里的太监，是真正能通阴阳、晓鬼神的能人异士。那时候这条巷子不大，只住了十来户，但每一户手里都有真本事。有会看风水定龙脉的，有能请神降乩的，有炼丹药续命的，还有……”她忽然压低声音，“能开幽墟、渡亡魂的。”

苏怀砚心头一跳。

渡亡魂。

他父亲临终前说过的话，忽然在耳边响起来——守好青灯，莫碰幽墟深处。幽墟，渡亡魂，这两者之间，难道有什么关联？

“那些能人异士住在一条巷子里，自然不会太平。”王婆婆继续说下去，声音里带着一种过来人的感慨，“今儿你家的鬼跑了，明儿他家的丹炉炸了，后天又有人为了争一条阴脉打得头破血流。但乱归乱，这条巷子百年来从没出过大事，直到三十年前。”

三十年前。

苏怀砚攥紧了膝上的衣料。苏家老宅，就是在那一年败落的。

“三十年前的一个夜里，阴阳巷忽然起了一场大火。”王婆婆浑浊的眼睛望向巷子深处，仿佛能透过这三十年的光阴，看到那场焚尽一切的天火，“那火来得蹊跷，没风没雷，忽然就从天而降，整条巷子十几户老宅，一夜之间烧得干干净净。火势之猛，连城里的水龙队都来不及救。等天亮的时候，整条阴阳巷只剩下一片焦土，连根房梁都没剩下。”

“巷子里的人呢？”苏怀砚问。