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试探（第1页）

天刚破晓，淡灰天光漫过定远侯府斑驳飞檐，落在庭院未消的积雪上，映出一片冷寂的白。

这座曾威震京城的将门府邸，早没了当年车马喧腾，朱漆府门剥落大半，连廊下立柱都带着经年旧痕，处处透着门庭冷落的萧瑟，唯有院角几株苍柏撑着几分不屈风骨。

陆衡川立在正院廊下，玄色织金暗纹常服外罩素色貂裘，身姿挺拔如松，没有半分落魄世家子的颓态。

他指尖捏着一封素白拜帖，帖身无封无印，边角裁得齐整，寻常得近乎不起眼，可他垂眸凝视的模样，却透着与这清冷晨景相融的沉敛。

帖上字迹寥寥，清隽挺拔，笔锋藏而不露，只写"听闻侯夫人抱恙，特奉百年老参一枝，略表慰问"，无落款、无寒暄，客气到疏离，仿佛隔着一层看不见的屏障。

"送帖来的人呢？"良久，他缓缓开口，声音低沉醇厚，带着边关风沙磨砺的沙哑，语速平缓，听不出喜怒，却自有一股威严。

老管家垂首躬身，语气带着愧疚："回世子，那人天不亮就来了，递了帖又让随从抬着木盒进府，放下东西便走，奴才拦都拦不住。问了几句主子名号，只说是自家主子吩咐，东西送到即可，不必回复，不必记挂，说完便没了踪影。"

陆衡川未斥责，指尖轻翻拜帖，背面干干净净，无墨痕、无褶皱、无家族暗记，用京中最常见的宣纸，普通得不能再普通，干净得近乎刻意，像送礼之人提前抹去了所有能被追查的痕迹。

他眸色微沉，指尖微紧，捏得宣纸边角发皱。在边关蛰伏十余年，他早练就察言观色的本事，深知皇城从无无缘无故的示好。他刚回京，侯府势弱，各方势力暗中打量，这份匿名厚礼，绝非单纯慰问，分明是一场精心布置的试探。

“派人查了吗？是哪位府上送的？”他语气平淡，却带着不容置疑的追问。入京数日，他刻意收敛锋芒，装作纨绔，只为避开纷争，暗查父兄战死真相，如今突生变故，必须摸清底细。

管家头垂得更低，声音压得极低：“属下无能，只查到是从陈府送来。”

"陈府？"

"正是如今朝中最得陛下信任的陈景殊陈大人。旁人也没底气送这般贵重的百年老参。"

陈景殊。三个字落在心底，如石子投入深潭。

尚未入京，他便在边关密报里听过这名字无数次。年仅十六便高中探花，入仕后更是节节高升，短短数年身居要职，专替陛下处理不能摆明面的隐秘事，手段凌厉，心思深沉，朝中皆称其为孤臣，无党无派，无亲无故，只忠于陛下一人。

人人都说陈景殊清冷寡言，从不与权贵深交，更不轻易展露善意。这样一个人，为何突然给形同弃子的定远侯府送来厚礼？

是帝王授意试探他是否有异心？是某派皇子势力想借陈景殊之手拉拢他？还是陈景殊本人另有图谋？

"那支老参可曾查验过？"陆衡川抬眼，眸色锐利。

"已请府中大夫仔细验过，真正的百年野山参，参须完整，品相极佳，无毒无碍，正好适合夫人调理身子。"

没有问题。这四个字落在耳中，反倒成了最大的问题。若参有问题，他倒能直接断定对方不轨。可偏偏这份礼送得堂堂正正无懈可击，才最让人忌惮。

陆衡川沉默片刻，将拜帖收入袖中："去库房，备一份回礼。"

管家一愣："世子，对方连名字都没留，往哪送？况且库房空虚……"

"不必贵重，挑几匹我从边关带回的细毛毡。质地柔软，御寒极佳，边关独有，不算厚礼却也不失礼数。"他顿了顿，"直接送去陈府，不署名，不留话，放下就走，如同对方送来时一般。"

"世子这是……"

陆衡川转头，眼底透着深谙世事的沉敛，嘴角勾起一抹极淡极冷的弧度："试探。他送无名参，我回无名礼，他抹去痕迹，我不留线索。他想探我的底，我便顺着他的意，也探探他的底，看这位陈大人究竟想做什么，究竟是敌是友。"

他太清楚，贸然出手或断然拒绝都是下策。不卑不亢，以礼相待，保持距离，才能守住底线，看清对方意图。

管家豁然开朗，躬身应下。廊下恢复寂静，陆衡川望向庭院深处，他知道，从陈景殊送出这支老参开始，他在京中的蛰伏便已被打破，围绕定远侯府的暗流已然悄然拉开序幕。

转身入内院，刚到门口，浓郁药味混杂淡淡檀香扑面而来。屋内烧着炭盆，暖意融融，却暖不了床上之人的病体。

侯夫人靠坐在床上，面色蜡黄枯槁，嘴唇泛着青白，消瘦得不成样子，连呼吸都带着微弱咳喘。

十余年侯府失势，她思念战死的夫君与长子，忧心家事，身子早已垮了，全靠一口心气撑着。此次从边关回京一路颠簸，更是彻底倒下。

"衡川，你来了……"她勉强扯出一抹温柔的笑，想抬手却连力气都没有，只能微微动了动手指，眼底满是对儿子的心疼与牵挂。

陆衡川快步走到床边，轻柔替母亲掖好被角，与方才廊下的沉敛冷硬判若两人。看着母亲憔悴的面容，他心头泛起细密的疼。