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侠名流传（第3页）

二、盐商垄断抬物价，鬼才设局破霸权

日子一天天过去，夏雨来的名声越来越响，不仅县城里的百姓都信任他，就连周边城镇的百姓，遇到解决不了的事情，也会专程来请教他。有人说，夏雨来是文曲星下凡，聪明绝顶；有人说，夏雨来是侠客转世，为民除害。还有的说，夏雨来有通天的本事，没有他解决不了的问题。

可就在这时，县城里突然出现了一桩怪事——盐价暴涨。原本一贯铜钱能买两斤盐，现在竟然涨到了一贯铜钱一斤，而且还常常断货。百姓们怨声载道，纷纷来到杂货铺，向夏雨来诉苦。

“夏里正，这盐价涨得也太离谱了！再这样下去，我们都吃不起盐了！”

“是啊，夏里正！以前盐铺里的盐随便买，现在不仅涨价，还限量供应，每人每次只能买半斤！”

“听说这盐都被盐商垄断了，他们故意抬高价，就是想坑我们百姓的钱！”

夏雨来听着百姓们的抱怨，心里也犯起了嘀咕。盐是百姓生活的必需品，盐价暴涨，肯定会影响百姓们的生活。他必须查清楚，这到底是怎么回事。

他先来到县城里最大的盐铺——福顺盐铺。盐铺里挤满了买盐的百姓，柜台后的掌柜是个肥头大耳的中年人，名叫钱富贵，他正慢条斯理地称着盐，脸上带着得意的笑容。

“掌柜的，能不能多卖点盐给我？我家人口多，半斤根本不够吃！”一个老妇人说道。

钱富贵斜了老妇人一眼，说道：“不行！每人每次只能买半斤，这是规矩！想买更多，明天再来！”

老妇人急道：“可明天盐价会不会再涨啊？”

钱富贵冷笑一声：“那可说不准！现在盐紧缺得很，涨价也是没办法的事情！”

夏雨来走上前，说道：“钱掌柜，我想问一下，最近盐价为什么涨得这么厉害？而且还限量供应？”

钱富贵上下打量了夏雨来一番，认出了他是县里的里正，脸上的笑容收敛了一些：“夏里正，这你就不懂了。最近盐场减产，盐的供应量减少了，价格自然就涨了。至于限量供应，也是为了让更多的百姓能买到盐。”

夏雨来心里暗自冷笑，他才不信钱富贵的鬼话。盐场减产？他怎么没听说？而且，就算盐场减产，也不至于涨这么多。这里面肯定有猫腻。

他说道：“钱掌柜，据我所知，最近盐场并没有减产。而且，周边城镇的盐价都很稳定，为什么只有我们县城的盐价暴涨？”

钱富贵脸色一变，说道：“夏里正，这我就不知道了。可能是运输成本上涨了吧。反正我们也是按市场价卖的，没有乱涨价。”

夏雨来知道，再问下去也问不出什么结果。他转身离开了福顺盐铺，心里盘算着，要想查明真相，必须找到盐商垄断的证据。

他先去了县衙，找到了县太爷。县太爷听说了盐价暴涨的事情，也非常着急：“夏里正，这件事我也听说了。我已经派人去调查了，可是没有找到什么证据。那些盐商口口声声说盐场减产，运输成本上涨，我们也没办法。”

夏雨来说道：“县太爷，我怀疑这些盐商是故意垄断盐价，坑害百姓。我们必须想办法打破他们的垄断，让盐价恢复正常。”

县太爷点了点头：“夏里正，我也这么觉得。可是，没有证据，我们也不能随便处置他们。你有什么好办法吗？”

夏雨来想了想，说道：“县太爷，我有一个主意。我们可以假装要从外地调盐，让盐商们以为盐的供应量要增加了，他们肯定会降低盐价，甚至会大量抛售库存。到时候，我们就能抓住他们垄断的证据了。”

县太爷眼前一亮：“这个主意好！夏里正，你真是太聪明了！那我们就这么办！”

两人商量好后，县太爷立刻张贴告示，说为了缓解县城盐荒，县衙已经联系了外地的盐商，三天后会有大批食盐运到县城，到时候盐价会恢复到一贯铜钱两斤。

告示一出，县城里的百姓们都非常高兴，纷纷奔走相告。而盐商们却慌了神。钱富贵立刻召集了其他盐商，在福顺盐铺的后堂开会。

“各位，县衙要从外地调盐了，三天后就到。到时候盐价会恢复到一贯铜钱两斤，我们手里的盐就卖不出去了！”钱富贵焦急地说道。

一个瘦高个盐商说道：“钱掌柜，这可怎么办？我们好不容易才把盐价抬上去，要是盐价降了，我们就亏大了！”

另一个矮胖盐商说道：“是啊！我们囤积了这么多盐，要是卖不出去，损失可就大了！”

钱富贵想了想，说道：“各位别急！我看这县衙根本就调不来这么多盐，他们就是想吓唬我们，让我们降低盐价。我们不能上当！我们继续抬价，限量供应，等到百姓们都买不到盐了，自然会愿意花高价买我们的盐！”

瘦高个盐商犹豫着说道：“可是，万一县衙真的调来了盐，我们怎么办？”

钱富贵说道：“不可能！外地的盐商都被我们收买了，他们不会给县衙供盐的！我们就放心好了！”

原来，这些盐商早就勾结在了一起，垄断了县城的食盐供应。他们不仅收买了外地的盐商，不让他们给县城供盐，还囤积了大量的食盐，故意抬高价，坑害百姓。

夏雨来早就料到盐商们会勾结在一起，他并没有真的联系外地盐商，而是让苏振邦和陆承业帮忙，从他们的漕运船队里调了一批食盐过来。苏振邦和陆承业一听是为了百姓们，立刻答应了。

三天后，一支满载着食盐的船队停靠在了县城的码头。百姓们看到大批食盐运到，都非常高兴，纷纷来到码头买盐。盐价果然恢复到了一贯铜钱两斤，而且不限量供应。

盐商们看到这一幕，都傻眼了。钱富贵气急败坏地说道：“怎么可能？他们怎么会调来了这么多盐？”

瘦高个盐商说道：“钱掌柜，现在怎么办？我们手里的盐卖不出去了，而且价格这么低，我们肯定会亏大的！”