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巧护菜摊（第1页）

一、晨雾微凉，菜摊生危

天刚蒙蒙亮，春雾像一层薄纱，把潮州城东门的长街裹得温润又安静。青石板路被夜露浸得微凉，踩上去软润无声，屋檐垂落的水珠“嗒、嗒、嗒”敲在竹筐边缘，和着远处挑夫扁担的“吱呀”声，凑成一曲最舒缓的市井晨曲。

王伯的菜摊，永远是整条街上最早开张的那一个。

老人今年六十有七，背有点驼，手掌粗糙得像老竹根，指关节粗大变形，那是一辈子弯腰种菜、挑担卖菜留下的印记。他无儿无女，老伴走得早，一个人守着城外一小块菜地，起三更、摸黑出门，挑着两大筐最新鲜的青菜、萝卜、油麦菜进城，一文一文地攒钱，养活自己。

王伯人老实，嘴笨，不会吆喝，不会还价，更不会争抢好位置。他总把摊子摆在街口最偏、最不起眼的角落，菜摆得整整齐齐，叶子上的露水都舍不得抖掉，看着就让人心里舒坦。可也正因如此，他成了街上一些地痞流氓最容易拿捏的软柿子。

今日雾还没散尽，麻烦就先一步上门了。

三个流里流气的地痞，歪戴着帽子，斜挎着布包，晃悠着两条腿，吹着不着调的口哨，大摇大摆直奔王伯的菜摊而来。为首的那个，左脸一块癞疤，街上人都叫他癞三，是刘三刀手下的小喽啰，平日里游手好闲，专挑老人、妇女、小贩欺负，白吃白拿是家常便饭，不给就掀摊子、骂人、吓唬人。

癞三走到菜摊前，连看都不看王伯一眼，伸手就往筐里抓了两颗大白菜，往腋下一夹，嘴里还叼着一根青菜梗，含糊不清地嚷嚷：“老头，今儿个哥几个没吃早饭，先拿你两棵菜垫垫肚子！”

他身后两个跟班也跟着起哄，一人抓了一把香葱，一人捞了几颗白萝卜，嬉皮笑脸，毫无顾忌。

“哎……几位爷……”王伯急得手都抖了，连忙上前一步，佝偻着腰，声音又小又怯，“这菜……这菜是要卖钱的……我一个老人家，不容易……”

“不容易？”癞三猛地转过头，三角眼一瞪，脸上的癞疤跟着扭曲起来，抬脚就往菜筐沿上踹了一脚，“砰”的一声，筐里的青菜撒出来好几棵，滚在湿漉漉的石板上，瞬间沾了泥。“在这东门街，哥几个吃你两棵菜，那是给你面子！你还敢跟我提不容易？再啰嗦，信不信我把你这破摊子给你掀了，让你一根菜都卖不出去！”

两个跟班也立刻上前一步，横眉竖眼，气势汹汹：“掀了！掀了！老东西，别给脸不要脸！”

王伯看着撒在地上的青菜，那是他半夜起来浇水、施肥、亲手摘下来的心血，如今就这么被踩在泥水里，心疼得眼眶都红了。他想上前捡，又怕被打，想理论，又不敢大声，只能攥着衣角，浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。

“我……我真的不容易……”老人声音哽咽，几乎细不可闻。

周围已经陆续有摆摊的小贩、早起的行人路过，看到这一幕，个个都停下脚步，脸上露出愤怒又无奈的神色。

“太过分了，又欺负王伯！”“癞三这伙人，真是狗改不了吃屎！”“王伯一个孤老头，就靠这点菜活命，他们也下得去手！”

可议论归议论，却没有一个人敢上前阻拦。

谁都知道癞三这伙人是泼皮无赖，没底线、没廉耻，得罪了他们，日后天天来摊子上捣乱，生意就别想做了。多一事不如少一事，百姓们只能在心里叹气，敢怒而不敢言。

癞三听到百姓的议论，非但不收敛，反倒更加嚣张，叉着腰，对着周围嚷嚷：“看什么看？再看把你们眼睛都挖了！老子在这吃东西，关你们屁事！”

就在王伯绝望、百姓憋屈、癞三得意忘形的这一刻——

一个清亮、舒缓、带着几分戏谑，却又格外安定人心的声音，从晨雾深处慢悠悠飘了过来，像一阵清风，轻轻吹散了街上的压抑与戾气：

“哎呀呀——大清早的，不去干活谋生，反倒在街口欺负一位年过花甲的老人家，抢菜、踹筐、吓唬人。几位兄弟，这威风耍得，可真是‘英雄好汉’所为啊，小生平生罕见，实在佩服。”

声音不大，却字字清晰，入耳舒服，不刺耳、不呛人，却偏偏带着一股让人无法忽视的力量。

所有人同时循声望去。

只见晨雾之中，一道青布长衫的身影，负手而行，步履从容，慢悠悠从街口走来。

衣衫依旧洗得发白，袖口磨出细毛，脚下布鞋干净整洁，背上那只旧书箱不离不弃，眉眼弯弯，嘴角噙着一抹淡淡的笑，一双眼睛亮得像浸在晨露里的星辰，通透、狡黠，又藏着不容侵犯的正气。

不是别人，正是这几日在东门街声名鹊起、专管不平事的鬼才秀才——夏雨来。

二、秀才登场，轻语镇场

夏雨来今日起得比往日稍晚一些。

前一日他刚在街市正威，舌战群凶，压下陈老财一伙人的气焰，让百姓们扬眉吐气，自己也耗了不少心神。一觉醒来，晨雾已浓，他简单收拾一番，背着书箱出门，打算先到阿翠的茶摊喝碗热茶，再在街上闲逛一圈，看看市井是否安稳。

可刚走到街口，就听见这边的喧闹，一眼便看清了全貌。

夏雨来脚步未停，依旧从容不迫地走到菜摊前，站定在癞三与王伯之间，正好将瘦弱的王伯护在自己身后。

这个站位，看似随意，实则心意分明——我站在这里，你们要动他，先过我这一关。

王伯躲在夏雨来身后，感受到身前这道不算宽厚却异常安稳的背影，紧绷的身体微微一松，慌乱的心，瞬间安定了大半。他抬起布满皱纹的脸，看着夏雨来的背影，眼眶一热，差点哭出声。